仔细细为周瑜擦去了额上的汗水。
两人相距不盈咫尺，皆红了脸，却都没有闪避，周瑜好似有话要与小乔说，低声讷道：“婉妹……”
可他还没来得及说什么，便见一小厮匆匆赶来，对周瑜礼道：“大人，门口有位名叫张修的公子求见。”
周瑜未曾想过，长木修竟敢来他府上求见，冷声道：“不见，你回了他便是了。”
小厮拱手退下，未过多久却又折返而回，面露难色：“那位张公子说，他今日前来，乃是为着乔将军的事，大人一定会见他的。”
将军府中，孙策正与大乔用早饭，大乔难得赖床至此时，愧疚非常，对孙策嗔道：“原本还说陪小姑去选冬装的料子，我却睡到现在，哪里像个样子。”
“昨晚太累，睡迟一点怕什么？再说尚香又不是没衣服穿”，孙策神采奕奕，一点也未把此事放在心上，放下碗筷站起身，婆妇即刻递上玄红披风。
“小姑虽然还小，到底也是姑娘家，你们却成日里把她当小子养。现下她好不容易有了几分女儿家的心思，你还这么说。”
“好好好，家里的事随夫人安排，为夫只负责养活你们便是了。我一会子召子布兄来，看看文官们草拟的征税条例”，孙策系着红缨，俯身在大乔耳边轻道，“夫人昨夜辛苦，不妨再睡会儿吧。”
见孙策不顾旁人便敢胡言，大乔拣起果盘中的葡萄便塞入了他的口中。
孙策得意洋洋一笑，冲大乔一拱手，阔步走出了厢房，及至前厅，他吩咐小厮道：“你去传话，让张长史带鲁子敬兄来见我。”
小厮拱手称是，又递上一张请帖。孙策接过展开，眉头一蹙，对正要出门的小厮道：“不必去请子布兄了，给我备马，我要出门一趟。”
周府前堂，秋阳和缓地照入窗棂，案边烹茶煮水的周瑜沐浴晨光，更显雄姿英发，可他的神色却十足冷然，凝在俊俏的面庞上，不怒自威。内堂里，小乔躲在门板后，立着小耳朵等听动静。方才听小厮来报事关父亲，她死活都不肯回避，求了周瑜躲在内室，此时一颗心突突直跳，七上八下的不安生。
长木修身着素袍，负手进堂屋，对周瑜拱手道：“周大人的府邸，还真是不好进啊。”
周瑜沏罢茶，端起杯盏自酌：“不知什么风把张公子吹来，但凭赐教。”
“赐教如何敢？周大人厌恶张某已久，张某明明与周大人无冤无仇，周大人却无缘无故数度三番为难张某。若是张某此次前来不出些许真东西，怕是难让周大人满意吧？”
周瑜看着故意拿乔的长木修，冷道：“所谓 ‘己所不欲，勿施于人’，任谁都不欲他人随意提及自己的父亲，你贸然以乔将军的安危为诱饵，欲引周某上钩，到底是唐突了婉妹。”
长木修哑然一笑，不等周瑜相请，便上前落座，端了茶盏品了起来：“好茶，应是会稽郡出产的明前龙井罢。周大人真是清雅，吃穿用度如此讲究。只是正所谓天道轮回，不知天命之下，你与少将军还能风光几时？”
周瑜闻言，不怒反笑：“张公子此言真是说笑了。你非天道神祇，怎知天命？只要张公子能多活几日，自然能看我们风光几日罢。”
两人的对话充满火 药味，小乔在内室听得五味杂陈，可她还未来得及细细思量，就听长木修大笑几声道：“罢了，是我不识趣，周大人如此英明神武，想来定能护得孙将军周全。只是如今孙将军虽然坐拥三郡，却并无名位相匹配。前几日，袁术向朝廷上的奏承已经辗转到了天子手中，请求加封他的从弟袁胤为丹阳太守，替了你从父之位。周大人如此挤兑我，难道不担心此番又如上次攻打庐江时那般，让袁术坐拥渔翁之利？”
“听闻曹丞相看中伯符之才，特命张公子加以拉拢。现下曹丞相既奉天子以令诸侯，若不愿意许袁胤丹阳太守之职大可不许，何必来刺探我二人心意呢？”
长木修偏头一想，轻笑道：“周大人果然巧舌善辩，惯会推诿。只是，孙将军与大乔姑娘虽无夫妻之名，却有夫妻之实，哪日袁术一高兴作乱称帝，也不知孙将军是会顾惜乔将军仍在袁氏帐下，而网开一面，还是会以大义为先，加以讨伐呢？”
“孙将军的筹谋尚在己心，张公子若欲与孙将军商计，大可移步将军府，诚心求问。若非如此，便是刻意做作，以乔将军之安危为借口，试探周某虚实，其心可诛。”
见周瑜云淡风轻说出这一席狠话，仍带着儒生端方，长木修大笑起来：“当初孙将军攻打丹阳，周大人远在千里之外，却能洞悉战局，率千余之兵攻破曲阿，更是一箭射中了刘繇的头盔……不过，张某有一疑问，射中头盔的难度远大于射中心门，周大人是怕此一战功高震主，还是另有别的筹谋？难道你是刻意放刘繇一条生路，好在日后为自己留个去处？”
周瑜知道，曲阿一战后，军中确有这样的流言，可孙策从未放在心上，他也从来没有解释过，现下长木修如是说，便是实打实地羞辱与污蔑了。周瑜的神色更冷了三分：“公道自在人心，我与孙将军之间，也断不会被你这等小人挑唆。”\u2028“周大人自是问心无愧，只是乔将军的安危，比曲阿一城