寿春城里，大雨缠绵，春意阑珊。望春楼二楼厢房内，长木修裹着锦裘窝在炭火旁，苍白的面颊被炭火映得一片堂皇。
姬清拖着华服裙裾推门而入，看到长木修这副病歪歪的模样，她好气又心疼：“那丫头知道你当年为了救她，伤得这么重吗？”
每当提起小乔时，长木修这张英俊却过于精明的面庞上，才会显出几分符合他年纪的青涩：“她知道我受伤，但不知道，每逢阴天下雨，我这左臂就像废了一样。姐姐也不要告诉她，我不想婉儿愧疚。”
不习惯自己早熟又稳重的弟弟如此肉麻，姬清一撇嘴，走到火盆旁，饮了两杯温酒：“别说得好像你明日就要娶她似的，主公交代的事，你办的如何了？”
长木修含笑轻扬手中的信笺，神情又变得无比精贼：“放心吧，我正在处理此事。这两日，大美人少不了要给孙少将军脸色看，我也该帮他一把，让他早日抱得美人归啊。”
城外军营里，韩当望着无边无际的雨幕，一颗心越来越凉，他冲入中军帐里，对孙策道：“少将军，这几日来投的人虽不少，却大多是穷苦农人，来我们这里只张嘴吃饭，却未带来米粮，长此以往，只怕会愈发不利啊。”
孙策坐在案旁擦拭着银枪，眼也不抬：“韩将军放心罢，过不了几日，一定会有有识之士，带着车马和米粮来投我，到时候只怕你登记到手软，人也认不过来呢。”
大雨声中，孙策这一席话显得尤为不真实，韩当恍惚若在梦中：“少将军这么说，难道是已有成算了吗？”
“没有， 但我孙伯符乃天之骄子，必定得有天助，这些事根本不必担心。韩将军就把心放在肚子里，静待佳音罢。”
此等逻辑听得韩当目瞪口呆，不过见孙策神色如此轻松，韩当亦放松了几分：“也是了，老将军声望犹存，少将军又有宽仁之策，总能招来有识之士……”
孙策漫不经心地点点头，埋头继续擦枪。阴雨天帐内极黑，韩当却还是留意到孙策眼下的一片青黑，他开口试探道：“听说这两日，大乔姑娘一直在托人找车马，好像是要去前线找乔将军。少将军既然是天之骄子，总不至于连自己夫人都……”
韩当这话无疑戳中了孙策的痛点，他眸色一沉，放下银枪，抬眼冷道：“你可把人给我看好了，若是出了什么岔子，我唯你是问。”
果然不出所料，他二人又吵架了。明明费劲九牛二虎之力，摒弃重重阻遏要与对方相守，现下却总闹别扭，实在令人不解。韩当虽是下属，却也是长辈，忍不住开口劝道：“少将军，女人哪有不任性的，大乔姑娘已经够贤惠了，少将军也该让着她几分，若是真把她惹恼了，难受吃瘪得不还是你自己……”
韩当不知孙策与曹操结盟之事，自然不会明白，大乔为何与孙策怄气。听这没头没尾的劝谏，孙策更加烦闷：“韩将军，你身为校尉，统领我麾下大半人马，好歹该多用心思想想如何将兵，怎的天天盯着我的亲事？你若是不想干了，就言语一声，我让人在寿春城里给你盘个铺子，让你好好给人保媒拉纤，过足瘾再说！”
韩当打从入伍，便是在孙坚麾下，算是孙氏家臣。平日里孙策豁达不拘小节，他们这几个老将便有些倚老卖老，今日见他当真动怒，韩当不敢怠慢，赶忙跪地谢罪：“末将知错，不该议论少将军私隐，现下便去巡查营房。”语罢，韩当恭恭敬敬地退了下去。
待营帐里只剩自己一人，孙策一抹俊脸，颓然扶额，脑中不住盘旋着大乔的声声质问。昨日真是点背，与长木修说话刚巧被大乔撞见，乔蕤正在前线抗曹，九死一生，她自是无法原谅孙策与曹操结盟。事后无论孙策如何保障解释，大乔皆只问“我与我父亲的性命，于你而言有多要紧？要紧得过你手下的两千士兵吗？”
平日里孙策不知多爱大乔的聪慧，现下却只恨她为何不能笨一点，把万事都交给他。若再这般下去，大乔迟早会因为担忧乔蕤而离开自己，可这平白无故间，孙策又怎能让大乔相信，自己定能护得她们父女周全？
在吴郡时，明明举手投足皆能迷倒万千少女，游刃有余，在大乔这里却连续吃瘪，孙策重重捶案，恼恨不休。
可若这般轻易认命，他就不是孙伯符，没有机会表忠心，总可以制造机会罢？不论如何，要先把人稳住，想到这里，孙策猛地站起，冲出帐外吩咐道：“来人！快去把蒋钦和周泰给我叫来！”
宛陵城外，一辆马车沿着丛林间小路疾疾前行。仆役驾车，周瑜坐在车厢中，反复端详着手中的地图，小乔安坐周瑜身侧，一张灵动的小脸儿此时此刻却呆若木鸡，她脑中不断回旋周瑜伯母的话：“小乔姑娘，老妇看出你对我侄儿有意，实不相瞒，老妇以为，我侄儿也中意于你……”
昨日听了老太太这句话，小乔的脸腾地红了起来，心跳霎时加速到难以负荷，再也听不进只言片语，一整日皆在自问：周公瑾也对我有意？真的假的啊？
周瑜看罢地图，心中存有疑窦，抬眼问道：“小乔姑娘，你幼时……小乔姑娘？”
小乔这才回过神来，却不敢与周瑜相视：“啊，怎么了？”
周瑜见小乔面色潮红