正和六年三月，突发大雨，数日连绵不绝，洪灾一发不可收拾。先后有十余郡县受灾。常言道，天灾人祸苦的只有百姓黎民。如今上有官家强征暴敛，下有强人四处劫粮，妖物异兽也虎视眈眈。正是百里不见炊烟，路人皆现菜色，哀嚎撒遍大地，哭声直上云霄。通往东海郡的路上，乌云密布，阴雨不断。一路而来，饿殍独坐路旁，伏地待死者不可数。有这么个行脚道人也随饥民而来。他身上盘缠干粮早已施舍完。离县城还有四五里路，雨势渐大，道人拉低斗笠儿，把脚步加快些。
这时一只嘴里叼着血淋淋之物的野狗，飞似的从道人旁边逃窜而过，后面还有几只同类紧追不舍。这畜生只顾逃窜，却不见迎面马车驶来。哒哒马蹄声过后，一声哀鸣，那野狗再也起不来。驾马车的车夫，拉住缰绳想要看清撞到何物。一个满脸污迹、身披蓑衣的老妇趁机急忙上前挡住马车。
这老婆子朝着车上人，鞠躬卖笑道了几句，顺手把三个衣衫褴褛，乱发间插着草标儿的孩童，拉扯到身前来。车上的人不耐烦地摇摇头，老妇赔笑欲继续讨价。后面押着犯人的公人却嫌她挡路，叫骂两声就扬鞭欲打。老妇唯有扯着三个孩子退回路边，其中有个羸弱孩子，没走两步头一歪便倒在泥水中。方才那几条野狗如逐臭之蝇围了上来，张牙咧嘴准备大块朵儿。老妇立在原地麻木呆滞看着并无上前之意，两个孩童躲在其后，不知如何是好。
道人见状正要上前相救，但有个好汉快他一步。但见那人身高八尺，面阔眉浓，双睛碧绿，相貌堂堂，威风凛凛，手里拖着一柄齐眉点金钢枪。汉子快步上前大喝两声，那些野狗便望风而逃。汉子小心把泥水里的孩童扶起。那孩童尚有气息，只是在乱世中，他又能活多久？汉子把孩童带回老妇身边。而那老妇只是冷冷斜瞥一眼，便吆喝三个孩童顶着大雨，往那株挤满了人的大树下走去。
汉子呆立原地，看着老妇与孩童背影，不由得仰头叹息，只得转身继续上路。正巧在那道人目光相遇，而此时天空之上也是风起云涌，残雨渐散。汉子看了眼道人，点头为礼低头匆匆而行。
入城来，虽一墙之隔，却天地异样。这市井人烟辏集，车马骈驰，一百二十行买卖，诸物行货都有端的整齐。道人正行在人流之间，不觉见一簇人众围住了十字街口看榜。众人扶肩搭背，交颈并头，却不懂榜文里写的是什么。有好事之人把旁边替人写书信的老学究请过来念道一下。
“第一张是招兵杀贼的榜文，说的是：今，盗匪横行，伤人甚多，故郡县破格招募义勇之士，投军为国家郡县效力。” 老学究指着有官印的榜文说道。
“投军不就是为了钱财，还说什么国家社稷啊。如今这世道，不就是……”有人愤然大声道。他身边之人立马把他嘴巴捂住，拉到一旁去。
对于刚才之事老秀才早已见惯不怪，指着中间最大的榜文又念了起来：“中间的是悬赏令，东海郡雁门县依奉监察府指挥使司，下令追捕杀人狼妖。此妖时常在武阳岗周边作乱，残杀过路之人。如今特意张贴悬赏榜文，招募能降服狼妖之伏魔人。但凡能除掉狼妖，赏钱白银三十两，另有县中大户认赏绢布三匹。”
听到此处，那道人露出不经意的笑容，心想也没白费自己走了两天两夜。只见他挤到前面，揭榜而去，在众人诧异目光下渐行渐远。
“哎，又一个要钱不要命的伏魔人……”身后有人低声惋惜道。
第二日，这道人提着个染血袋子，出现在县衙前。这衙门前由两百多块麻石铺就，其中腾出一块地方，在地上五个大小不一的石锁，各自排开，石锁后面那木架子上还放着棍棒器械，木架子后面一张长方形书案。昨日所见的那汉子正与那募兵的小吏说起话来。
“汉子，你有这般力气，又识文断字，日后在军中必有作为，可不要忘记家乡人。”小吏看似开玩笑般说道。
汉子朗声道：“若他日小人建功立业，定然不会忘了根在何处。”
一个正收拾器械的小吏听了这话，摇摇头暗自取笑，如今这朝堂混沌，哪里容得下有志的好汉。
拿笔的小吏又像寻汉子开心般问道：“汉子，何故入伍当兵？”
答曰：“古语有云，‘国家兴亡匹夫有责’，如今国家危在旦夕，我唯独有这么一身手段，若此时还不站出来做些事，就妄为大丈夫，妄有七尺男儿身！”
这话激昂有力，但就连那个提着布袋前来的道人听了也暗自冷笑。那两个小吏更夸张大笑，说以后这儿会出个大将军。好一阵子止住笑意之后，拿笔的又问道：“汉子，我还没记下你的高姓大名。”
“小人，姓斐名弘大。”
小吏一边记下汉子名字，一边笑说：“可能下次再见，我要称呼你作斐大将军咯。”然后又瞥了眼站在后面不远处的道人问：“这位道长，你也想替国家出力？”
道人摇摇头，不慌不忙说道：“贫道乃伏魔道人，道号无踪。这是你们悬赏的狼妖头颅。”说罢把手中布袋，往地上一扔。公人看了眼袋子露出的东西，既喜又惊，大叫一声起来。
斐弘大顺着叫声方向看了一眼，只见一个血污满嘴的狼头，