“那真是太好了。”
千手葵的身体向后靠，姿态显得松弛起来。
她开玩笑般的说道：“其实，我真不喜欢一本正经地恐吓别人啊。”
“当然了，要吩咐的，还是必须走一遍流程。”
“不要做小动作，自己和族人都不要离开木叶，没有得到命令，不可以通知滞留在外的部分族人。”
“那些人，我有另外的安排。”
奈良鹿深敏锐地捕捉到了什么。
他也用开玩笑似的语气，问：“否则，你就要大开杀戒，让我知道一下规矩？”
“不。”
“一个你，怎么值得血流满地呢？如果我要那么做了，必然是清除、清洗、清扫。”
“为了一个人大动干戈，就太大惊小怪了。”
奈良鹿深沉默了。
他能感觉到，千手葵在说真话。
而且，她不介意让人知道自己的真心话。
“搞清洁嘛，就要洗得名正言顺，给人一种自己在正确道路上前行的荣誉感。”
“哪怕是死在途中，也是为了正义而死。”
“——死得其所。”
“正确，从来不是绝对的。”
“也不是白白地等待着，就会落到你的手里的。”
“不敢胜利，不竭尽全力去赢的人，即使达到胜利所有的前提条件，也会输得一塌糊涂。”
“正因为选择毫不留情地除掉一批人，另一批人才更加死心塌地地支持我、靠近我。说到底，就是这么简单的事情哦。”
“想要保全所有人，获得所有人的支持，反而会被所有人给抛弃。”
“能力越大，舍弃越多，收获越大。”
千手葵眨了眨眼睛，悄声说出了这个小秘密。
大部分时间里，她是个坦诚的人。
一个总在弄虚作假的伪装者，他的谎言，是没有任何重量的，轻如鸿毛。
坦诚，才是在加码的行为。
而砝码的存在，不是为了保存和储值，而是为了……
赢家通吃。
豪赌？
这是疯狂的胜利或失败，但却不能算是赌博。
一心想赢的开局，那才是赌博。无所谓胜败的开局，那却只是无伤大雅的破冰游戏。
这么看上去，很多人讨厌排斥破冰游戏，也不是没有道理的。
“虽然，我觉得你是个聪明人，威胁的话不必明说。”
“直白说了，反而显得不美，累赘又尖锐。”
“但从另一个角度想想，我是不是该对潜在同伴坦诚一点？这样能够减少误会的发生。所以，我决定还是说一下。”
“如果你硬要和我作对，你大可能可以潜逃万里，但那些留下来的奈良家可不行。”
“当然了，我也不会杀了他们。”
“什么都用杀戮解决，也太无能软弱了。”
“我会让他们以自己的出身为耻，用尽一切办法，满心都想洗去自己身上属于奈良的印记。”
利用皈依者狂热。
利用可怜天下父母心。
等等。
所谓文明，构筑在野蛮之上。
享受着文明福利的人，自然是文明的；而被野蛮所践踏的人，自然就是野蛮的。
真是可恶的道理。
也是无法避免的社会规律。
“因此，我会任命你为上忍班的队长。”
“到我这边来。”
奈良鹿深注视着千手葵。
他是站立的姿势，她则坐在椅子上，海拔更低。
可这，明明是可以俯视对方的视线角度，却让奈良鹿深认为，自己才是被俯视那个。
——我跪下来了吗？
无可奈何。
他听见自己心灵的叹息声。
然后，奈良鹿深感觉自己仿佛是被魔鬼蛊惑了一般，不再犹豫，走到了黑暗的阴影里，完全融入其中。
……
大部分超出预料的事情，被称作意外。
它们之中，只有很小的一部分，能够冠以“惊喜”的名义。
在那个动荡的夜晚，千手葵也遇到了属于自己的……
惊喜。
“这样吗？”
“真是不可思议啊。”
“我知道，不是所有的日向分家，都对宗家服帖乖顺。主子，就是你的命——这种人生的意义，未免太苍白了。”
“总该有人打破常规，会对笼中鸟的命运满怀愤慨和怨恨，并做出反抗。”
“但是，拼命反抗，也不一定能取得成功。”
而这个日向分家的少年，能活下来，也是因为他赶上了最完美的时机。
“嗯。”
“做得很好哦。”
“如果不是差一点让自己死掉的话，我甚至能给你满分。”
日向少年没有对千手葵的话语，做出太大的反应。
他仍然沉浸在宗家灭亡的快乐之中。
除了家主、族长这脉，没有打上笼中鸟印记的人，还有宗家的长老们。
真正的长老。
而不是为了安抚人心，施舍给分家的长老之位。拥有笼中鸟印记的人所得到的一切，