楚汉的大军在修整了三个月之后，继续向东挺进，他们这次的目标，是东铎的秋水河，他要重走当年路远航伐东铎的路线。
东铎人早已做好了准备，在他们听到枯叶镇陷落的消息之后，就知道康乐人的下一个目标一定是自己。他们把全国三分之一的兵力部署到这里，并任侍卫长陆星河为大都督，总领内外诸军事。但是，他们的东线和南线，仍然是一个大问题。那里现在虽然没有军事，康乐人的几十万人却一直在虎视眈眈。
现任左都御史的林诗栋，向朝廷推荐了三个人：西海候赵东楼、淮阳候孔连顺和左将军曲蔚然。这三个人的能力，谈不上出类拔萃，却也能独当一面。另外，他还举荐了一个人，东铎第一勇士黎九元。他之所以再度被关注，是因为在这一次的英雄大会上，他再次击败了挑战者，第三次保住了这一称号。另外，在最近两年的发展中，他在秋山半岛的势力已经非常强大。他们的总人口达到了两万多人，总兵力也达到了三千人。他们现在的形态，并未完全脱离东铎，在名义上，仍然是东铎的一部分，对他们进行征调，也是理所当然的事情。不过石斛却坚决反对，他认为，黎九元虽然以东铎人之名，但他的行为却是东铎人的贼。窃取秋山半岛，私自发展势力，久居海外，有不臣之心，若国家无事，当行剿灭。绝不可使贼人掌兵权，一旦做大，恐难卒制。而林诗栋却恰恰相反，他认为，黎九元以一介贫民，几年之间，遂有秋山之地，拓土开基，招纳良善，使地方安定，国家无远人之忧，既体现了他出色的个人能力，也展示了他的潜在能力。至于独据一方，未受国家节度，此为小过，国家当以旷达之怀，容其自效。
翁婿两人，就在朝堂之上争论起来，谁也不肯让步。气得石斛摔了朝芴，直接出朝去了。
这么多年，麦铁杖第一次见他如此失态。不过对于林诗栋的提议，还是觉得可以一试，不过让他去哪里，怎么个用法儿，还需要再斟酌一番。
朝会散后，林诗栋回到家里，就见妻子石墨烯面有忧色，细细问他，原来石斛因他举荐黎九元一事，要把女儿接回去改嫁，从此断了翁婿关系。这让林诗栋不禁觉得好笑，只好带着妻子，登门谢罪。
那石斛余怒未息，盛势而待，一见他进门就大声喝道：“林诗栋，你这不孝子孙，竟然勾结匪类，企图颠覆国家，你可知罪”！
林诗栋不敢顶撞，只好伏在地上，任他训斥。待他发泄完了，才慢慢爬起来，向他陪笑解释。石斛见他如此，心里的气也就消了一半儿，两个人又聊了些其它的事情，吃过了晚饭，这个结才算彻底解开。
“贤婿啊，从今之后，且务再与黎家有任何往来，此事事关重大，忽视不得，你要切记在心”。饭后喝茶的时候，石斛殷切的嘱咐道。
林诗栋想了想，还是不太明白他的意思，同时也很想知道，为何他对黎九元如此反感，于是问道：“岳父此言，自是大有深意，小婿愚鲁，实在有些不明白，九元他能力超群，才华出众，您为何不肯接纳他呢”？
石斛长叹一声，看着他说道：“那孩子的能力，我岂能不知？也正因如此，才深感忧虑”。他见他仍然不明白，便继续说道：“当初我极力反对碧霞嫁给他，你可知为何”？
“小婿不知”。
“那孩子小时也常来我家玩耍，我不喜他，并非他淘气，只因我第一次见他之时，当时徐历山在座，他曾问我，此是谁家孩子？竟有帝王之相？墨烯他们姐妹三人当时都在，我让他依次相之。你大姐以夫人封诰命，墨烯她也是如此，只有到了你妹妹，他大吃一惊。他让九元和她站到一起，端详许久，才对我说道，此女大是不凡，然所以不凡者，因此子。此子大贵之相，贵不可言，若东铎无事，或在他方，若东铎有事，变天地者，必是此子。我当初虽知他神算，也还不以为然，后来九元不知去了何处，逐渐也就忘了，以为他们终难再聚，那相师之言不了了之。谁想天命所在，不容违逆，你妹妹竟然在巧合之中，成就了姻缘，这让我如何不思。贤婿啊，我石家百世名臣，虽死不做不忠不孝之事，岂能因你妹妹而为之？九元之力，现在足可以有为，一旦他图谋不轨，你我引狼入室，悔之何及”？
林诗栋听罢，心中也是一动，但随即说道：“可是岳父大人多虑了，一介平民成为帝王，须是遭逢乱世，汉高祖刘邦，明太祖朱元璋。但汉高祖自起事之初就有萧曹在侧，明太祖以外戚之力才能成就帝业。黎九元既无明佐，又无后盾，以一人之力，如何能够成就天大事业？而且他此來，无非是救急，麦家岂能久用？我想，岳父您是多虑了”。
他嘴上虽然这么说，心里也有些疑惑。原来他父亲林正可也曾经说过，九元那孩子，见女色起意，见钱财不让，看起来将来会是个贪财好色之徒。但他闻梵音而知妙理，揽百籍而明其略，精明能断，擅用所长，非一般人可比，将来出将入相，必然大有可为。并认为黎有蓝他们两个都不及他，黎有蓝眼中有天，心中有地，然而性格偏激，好为奇谋，虚邀名誉，将来不得其死。他有智而迟，用力不尽，难做名臣，可当一时之用。如今所言皆中，想起来绝非偶然。