原身父母是十年前逃难到大菁山的，母亲叫周彩霞，前年春天生大宝小宝的时候难产，失血过多而亡。
父亲叫李申银，在前年秋收过后，衙门通知税收增高，征收了每家一半的粮税。
家里是外来户，田地少，本来按照原来三分之一的粮税，秋收以后交了税粮，剩下的还能勉强够吃到第二年秋天。
但是现在李申银看着所剩不多的粮食，估算着这些粮食都吃不到第二年春天。
李申银才决定铤而走险，去山里抓点兔子野鸡，采点野菜野果，做点肉干给孩子们吃，可惜运气太差，还没有走进深山却被出来觅食的大型动物吃掉了，尸骨无存。
崇墨和崇卉得知爹死了，哭着喊着要去山上找爹，被村长拦住了，把李申银带血的衣服放在孩子们面前说“李老弟的身体被猛兽拖走了，王老汉在捡柴的时候看见这件带血的外衣，地面上还有长长的被拖行的血迹，方向是去深山里，李老弟活不了了，你们俩个如果也要去山里送死，那我就不拦着了”。
李崇墨，沉默了，是啊，如果弟妹出了什么事，他以后有什么脸见爹娘，费了好久的时间安抚好了大妹和大宝小宝。
他让大妹看着大宝二宝，带着柴刀和那件带血的衣服进了山，走到村长说的地方，果然看见一条长长的被拖行的血迹，七拐八拐的进了深山，蹲在地面上仔细看，甚至还能看见一些挂在尖石上的肉块和肠子，李崇墨知道，爹肯定活不成了，没有人肠子都出来了，还能活着。
李崇墨把地面上的肉块和肠子收集起来，放在爹那件带血的衣服包起来了，带着这些，去了母亲的坟地，用柴刀在母亲的坟包旁边挖了一个坑，把衣服埋了进去。
跪在坟前，十岁的李崇墨磕了三个头，“爹、娘，儿子一定会好好照顾弟妹的，爹娘放心吧，儿子走了。”
李崇墨回了家，和大妹说明情况以后，这一年是又当爹又当娘，大妹在家照顾大宝小宝，粮食不够吃，他就上山采野菜，野果，捡柴去县城卖，让一家撑过了第二年春耕，夏天青菜长的快，虽然没让弟妹吃饱，但是能保持活着。
转眼到了第二年秋收，衙门又征收了一半的粮税，但是李崇墨有了第一年的经验，第二年除了打理农田，有空就去山边上找野菜野果，都晒成干存储，肯定能撑到第三年，就这样一年一年的肯定能把弟妹都带大，心里想着总算没有辜负爹娘。
可惜屋漏偏逢连夜雨，朝廷向各个县城村落征兵，每家每户只要有超于等于十二岁的男丁，就必须出一个，不出也可以用粮食顶，一个男丁，两石粮食，不拘什么米。（一石≈一百二十斤）
这简直是灭顶之灾，交了粮税以后，家里就只剩下三石左右的粮食，两石芦稷（高粱米），一石粟米（小米）。
李崇墨决定被征走，给家里省下这两石粮食，还能少了自己一个人吃饭，三石粮食和野菜干，大妹和大宝小宝肯定能撑到第三年了。
至于以后，他不敢想，也不愿意去想，他知道他这个年龄去当兵，跟去送死没什么区别。
但是他要是不走，剩下的粮食根本不够一家人吃，到时候可能连明年春天都撑不到一起被饿死，要是走了，弟妹最起码还能多活一年，这一年万一有什么转机，弟弟妹妹兴许能活下来。
李崇墨和大妹说了这个决定，没想到遭到了大妹的强烈反对。