漪澜低了头，眸光垂在脚面。
绣鞋上那朵绒线花轻轻在风中震颤，好似一对儿正舞的蝶儿。
她轻声道：“心有不甘，可也奈何不得。漪澜若只贪恋日日同老爷在一处，因此惹来内宅不和，反是给老爷平添烦恼了。老爷宠爱澜儿，澜儿也不能如此的任性不懂事体吧？”
漪澜徐徐地说，语言不紧不慢。
周怀铭盯住她，似是要从她的眸光中寻到一丝不满。然而她却依旧含了淡笑望向他，缓缓地，周怀铭执住她葇夷的手掌这才才徐徐松开。
周怀铭走了，冰绡急恼的过来问：“小姐，好端端的，怎么把姑爷往别人房里推呢？别人求还求不来呢。这几日老爷夜夜在咱们水心斋，姨奶奶们心里拈酸吃醋的甩闲话，可是面儿上对小姐都是远远的就陪了笑脸儿呢，就连小灶上配给的鲜菜鱼肉，都紧着咱们这房先挑拣呢。”
冰绡看似比她还急，站在门槛处眺望着周怀铭远去的背影。
漪澜为冰绡整整发髻上系的那束翠绿的流苏说：“小灶上紧着咱们房里先挑拣的鱼肉鲜菜，日久天长吃起来就成了必然，反是得来泰然，不觉得是好的。”
冰绡一脸懵懂，寻思片刻她的话，豁然眼眸一亮恍然大悟地说：“小
姐，冰绡懂了。小姐的意思是，若是如今事事依从了姑爷，姑爷的新鲜劲儿过了，就不知珍贵小姐了。或者，日后还有九姨太、十姨太的，哎呀呀……”
“孺子可教。”漪澜捏捏她的粉颊笑笑，她反是得意的说：“这是名师出高徒！”
此后一连数日，周怀铭果然不大来漪澜的水心斋。
屋外骄阳似火，肆虐得花叶都蜷缩去一团，蔫蔫的无精打采。
偶尔有蜂蝶流连停驻，却都耐不过暑热，只向花荫处寻一片阴凉。没有一丝风的盛夏，偌大的周府热浪一阵紧似一阵，只漪澜水心斋内愈发冷冷清清。
早些日她恩宠正盛，姐妹们不时来她房里走动搭讪，这个夸她的针线女红技艺不凡，心灵手巧；那个夸她的衣衫搭配得清丽不失高雅。只她那时都不曾留意，不过几日的功夫，人却渐渐的散去，她才一一记起几日前水心斋的热闹。
虽是有些淡淡的感怀，可她生性素喜清静，况且一切在预计之中。没了这些迎来送往的应酬，她反落得个清闲自在。
天渐晚，云渐淡。暑气却依旧蒸腾，漪澜守着窗儿抚了一曲《佩兰》。琴音淙淙，如幽谷清泉。抚素琴，消溽暑，心内的暑热总算驱散。
一个打音，琴
音戛然而止。阳光透过窗棂落在脸上，疏松却暖暖。漪澜忽然觉得身后有人，心下一阵涟漪不定，倏然回身笑盈盈的望去……
却是空落落的。
风儿轻拂帘栊，摇摆几个来回。一地阳光，铺洒青砖，斑驳支离。阳光的影子被雕花窗筛过，显得破碎而不真切。
空无所念，疏影斑驳。
开门复动竹，疑是故人来。何当一入幌，为拂绿琴埃。
他没来，没有人来。漪澜的心下顿时失落，十指抚在琴上几个漫不经心的音也是随意而颓然。
冰绡拖了一碟子冰好的水蜜桃和黎檬进来，不由抱怨着：“姑爷这几日是怎么了？说走还就真走了，竟是一去不回了。怎么和这夏日的天儿一样，一阵子热得灼人，一阵子乌云满天的不见寸尺日光了。真是让人摸不透心思。”
说罢调皮地问漪澜：“小姐，该不是姑爷盼着小姐再给他送一幅美人盼归图呢吧？”
漪澜被她的话逗笑，扬手就去捶她，她笑了奔出去。
漪澜不便去追，急得“哎呦”一声叫，做崴脚状。果然冰绡不顾一切的掉头回来，被她一把擒住。
“小姐，你坏，使诈!”冰绡嗔着，漪澜却是呵了气挠去她腋下，两人打闹做一团。
笑过一阵，冰绡捂
着笑疼的肚子勉强直起身子问道：“小姐口渴吧？待冰绡去取些百合莲子羹来给小姐用。”
“冰凉的乌梅饮可还有？”漪澜随口问。
却见冰绡诧异地望着她，勾起食指刮了小脸儿羞臊她。漪澜我立时记起那日周怀铭在她房里责怪她不谨慎珍重自己的身子，服用乌梅饮的事儿，不觉面上一阵羞红。不见了他，却是无孔不入周遭都是他的身影。
午后，姨太太们齐聚清风朗月水榭赏荷花，水面清圆，一一风荷举。恰是在夺目的日头下，日色将娇艳的花儿照得通透，荷叶上的水滴不多时就被晞干，晶莹的花瓣更如玉砌般透明。风过处，荷叶款款，荷花袅娜，似含羞般藏了满怀心事，未展芳颜。
漪澜望着望着，心里渐渐起了一个念头，痒痒的，很想拿笔将这美景画下来。
慧巧在她身边，似看透了她心思，提议说：“澜儿的画是一绝，江南才女，名不虚传，不如画一幅群芳赏荷图助兴如何？”
“妹妹那点子雕虫小技，不足挂齿的。想必府里许多技艺高超的画师，独不缺漪澜一个。”漪澜自谦道，心里却盘算如何的将画架搬到这清风朗月水榭来，静心地画出心中所欲画。
作画须静心，只希望自己
的心能如这一池玉波，叶落风飘，而不惊动心内分毫