怀玉的状况是这样的，他父亲是帕尧下面一个小县工业局的局长，在一个县里也算是不小的官了，有一点势力。徐怀玉中学毕业后，父亲把他安排进了县里最好的无线电厂当领班，然后徐怀玉结了婚，有了一个女儿。可是忽然之间，徐怀玉不安于在小县城里过寻常日子了，辞了职，别了家，只身跑到曼谷来闯荡。事先他连个招呼都没打，就这么直截了当地摸到了郎副部长家，恰好赶上郎副部长的老婆去世，徐怀玉不容分说，立刻反客为主，自说自话地给郎副部长张罗起丧事来了。
这还不算，办完丧事后，徐怀玉大约觉得自己劳苦功高，顺理成章地在郎副部长家住下了。他还自己动手，腾空了郎副部长家橱柜的几个抽屉，专门放他自己的东西，一副终于回到了家的模样，从此便在郎副部长家长住了下来。
大家不知道郎副部长是怎么能够容忍徐怀玉的，反正很少听他抱怨过。他们猜想，一是这郎副部长人生性大度，不拘小节，大概也没有觉得徐怀玉太讨厌。二是郎副部长心地善良，拉不下脸来，拿徐怀玉也没什么办法。三是郎副部长可能因为老婆刚去世，感到孤独寂寞，多个人在家里住着也热闹一点。另外，郎副部长肯定也并没有把徐怀玉当成什么贵客一般伺候着，否则他也早就吃不消了。比如有一次，郎副部长不知吃什么东西吃坏了肚子，拉稀，大概是他抑制力比较差的缘故吧，当他想要拉的时候，总是来不及跑到厕所，就要拉上一点在裤子上。然后郎副部长就躺在床上，有气无力地喊赵宝康：“老徐，老徐。”
徐怀玉过来了：“什么事？”
“你帮我个忙好吗？”
“咱俩还有什么好客气的，要我帮什么忙你就说嘛。”
“你帮我把厕所里的几条裤头洗洗吧。”
“好的。”
徐怀玉到了厕所，拎起裤头来才发现气味不对。这事是徐怀玉和郑煌他们熟稔以后，对他们说的。“唉，”他说，“每条裤头上面都糊满了便便。”
要说徐怀玉这人也确实有股子泼辣劲儿，不但能洗别人的裤子，生活中也是一点讲究都没有。睡就睡在郎副部长家的长沙发上，一条被子就行了。吃嘛，是有什么吃什么，没做饭的话，有块面包也能顶一顿了。郎副部长家里多个他，也就跟多条狗差不了太多。惟一和狗绝然不同的就是，他还喝酒。
徐怀玉喝酒与别人不一样，完全是烂喝，他随时随地，不分场合，不分时间，什么时候想起来了什么时候就喝。他一般喝的是白酒，不用下酒菜，就那么抓着酒瓶子一口一口往嘴里灌。喝多了，废话连篇，再要多，如果醉了，他就哭，一把鼻子一把泪的。试想，像他那么一个长相古里古怪的老爷们，却仿佛受了委屈的小姑娘一般地在那里哭哭啼啼，实在是滑稽可笑。而且他一旦哭开了，怎么劝都不行，越劝哭得越凶，最后会放声嚎啕，像死了爹娘似的。郎副部长说过他几次，他就不太在郎副部长家里喝多了，但该喝还是要喝的，不过有时他会跑到外面去喝。街边或者是墙角，随便找个地方一坐，就喝开了。然后摇摇晃晃，眼睛哭得红红的回到郎副部长家。
徐怀玉在郎副部长家前前后后住了一年多，这期间，他从没有干过任何一份工作，也从没有试图去找过一份工作。那他不工作都干了些什么呢？没有人知道。有时候他会从郎副部长家消失一段时间，短则几天，长则一两个月，然后突然就又回来了，就像游子回家一样。有一次他在消失了挺长一段时间回来后，人变得又黑又瘦，浑身散发着臭气，但怀里却抱着足有半米多高的一大瓶香槟酒。他对郎副部长说，他一个人骑自行车去苏梅岛玩了一趟，这瓶香槟酒是他专门从苏梅岛买了带来给郎副部长的，一路上他用几件衣服把香槟酒包起来捆在自行车的横梁上，虽然摔了好几跤，“可是你瞧，酒一点都没有摔坏。”
还有一次，徐怀玉在消失了十几天后回来了，对郎副部长说他回了一趟帕尧的家，和老婆办了离婚手续，同时和父母亲也断绝了关系，他父母亲也不认他了，以后他就彻底无牵无挂了。这次他回来身上背了一个很大的帆布包。
“猜猜看，”徐怀玉说，“我给你带来了什么？”
郎副部长看了一眼他带来的帆布包：“带来了什么？”
“一条狗。”徐怀玉得意洋洋地说道。
“一条狗？”郎副部长感到不解，“什么狗？”
“死狗呀，带来给你吃的。”
“你从哪儿弄来一条死狗的？”
徐怀玉告诉郎副部长，他临离开帕尧的前一天，闲着没事在县城的街上瞎逛，看见街边一条无主的草狗在找东西吃。他就摸出一块面包把这条狗给唤了过来，然后他用两条腿夹住狗身子，两手抓住狗头用劲一拧，狗就完蛋了，一点都没费事。“把你的朋友们也叫来吃吧，狗肉大补。”
大家接到郎副部长的电话，一起兴致勃勃地赶到他家来吃狗肉。一个人把帆布包拎到厨房，徐怀玉跟在后面说：“等下我来剥狗皮，这个我拿手。”打开包，那人顿时叫了起来：“狗已经臭了。”
大家常去郎副部长家玩，自然和徐怀玉也熟悉了。他对大家是熟不拘礼，见面后跟谁