林木的小艇刚一靠岸，就被四下飞速驶来的几艘同样的快艇团团包围。但是他们惊讶地发现，林木本人并不在艇上。领头的柳昆气得大叫：“一群蠢货！我们上当了！”
林木第二次被抓住纯属偶然。他金蝉脱壳，让小艇在接近岸边时转为自动驾驶。自己则悄悄地跳入水中，然后一会儿潜泳一会儿自由泳地慢慢接近了岸边。
但令他没有想到的是，自己上岸的地方刚好是郑家房子的污水排水口。湿滑腥臭让他无法靠近。这个意外让他无可奈何又毫无办法。
当他重新回到海里再游到其他地方准备上岸的时候，被早已做好准备的郑家巡逻队抓了个正着，为首的正是柳昆。
趁柳昆不备，林木拿出准备好的刀子直接刺向他的腹部。猝不及防之下柳昆被刺伤，但他还是狠狠地抓住林木的脖子，几个手下一哄而上，终于把他制服。
第二天在庆功大会上，郑煌当众表扬柳昆：“柳昆是条汉子，不像你们有些人，平时嘴上能得不行，动真的就松了。”尽管整天谎话连篇，但在这座岛上，他俨然就是岛主。同时林木也明白了柳昆为什么能在公司里混到今天。郑煌不傻，他知道紧要关头他能依靠谁。
那天晚上在徐怀玉那里，郑煌听他说了林木在曼谷的事。樊兵之死让他感到极度震惊。樊兵和郑煌也算是老朋友了，他们过去合作过不少事情，而且让郑煌万万想不到的是，他竟是死于谋杀。他算是一个小心警惕的人，轻易不喝酒，也不怎么相信他人。但人总有个万一，最终还是酒喝多了，呛了水，无声无息地沉到了命运的池底，当被人发现捞上来时，已停止了呼吸，或者说已经停止了呼吸，才被人发现，并打捞上来。
郑煌认识樊兵比认识徐怀玉还早。他认识樊兵是在上个世纪八十年代末的时候，而认识徐怀玉则是在上个世纪九十年代。确切的时间已经记不清了，只记得是在郎副部长的老婆去世的时候。
他们几个朋友约好了一起去郎副部长家吊唁。那时候他还不是内务部副部长，而是担任曼谷警察总局情报总监。郑煌和他不熟，樊兵则是他的老部下。进了门，只见屋里坐了不少人，一个个都面无表情，郎副部长也没说什么，只是很忧伤地冲他们点了点头。这时一个二十七八岁的男人过来招呼他们，让他们坐，给他们倒茶，俨然一副主人的模样。他长着高颧骨，吊梢眼，理着光头，但已长出了一些头发茬子。他的头型很不规整，两头小中间大，而且还这里凸一块那里凹一块的，像一个没长好的山芋。樊兵虽然是郎副部长的老部下了，但以前都没有见过这个男人，自然而然地以为他是郎副部长家的什么亲戚，来帮着郎副部长料理丧事的。一般人家办丧事，总会有一个比较能干的亲戚出面张罗的，这是常理。他们详细地询问郎副部长他老婆具体是什么时间去世的，去世前的情景又是怎样，仿佛这对他们是多么重要的事情。郎副部长老婆的相片已经加了黑框挂到了墙上，相片中的人面带一丝不易觉察的微笑，像是在饶有兴致地注视着他们这些家伙的拙劣表演。她得的是癌症，去世的时候刚过三十岁，这的确让人感到惋惜。
在他们和郎副部长说话的时候，外面又陆陆续续来了一些人，那个刚才招呼他们的男人又去招呼另外来的一拨人，屋里人太多，连坐的地方都没有了，那个男人又麻利地把一些人安排到里屋的床上去坐，腾出椅子让另一些人坐。他还把郎副部长拉到一边，低声商量着什么，郎副部长点着头，说你看着办吧。他们又坐了一会儿，问了郎副部长追悼会什么时候开，就离开了。
在火葬场开追悼会那天，他们又见到了那个男人，跑前跑后的，给大家发黑纱，租花圈，布置灵堂，收他们出的礼钱，忙得不亦乐乎。大家都觉得郎副部长的这个亲戚挺能干的，虽说人长得确实有点古里古怪，尤其是那颗没长好的山芋脑袋，怎么看怎么不顺眼。
追悼会过后几天，他们去郎副部长家看望他，没想到又碰上了那个山芋脑袋，而且看情形他就住在郎副部长家里。这次郎副部长给我们做了介绍：“徐怀玉，我的小学同学。”啊，原来他不是郎副部长家的亲戚。那他为什么会如此热心地给郎副部长张罗丧事呢？一个小学同学有这个必要吗？或者他和郎副部长还有什么别的关系，否则这事可是有点不太合乎常情了。但是，据郎副部长以后对他们说，他俩除了是小学同学之外，的确什么关系也没有了。
郎副部长小时候随父母亲逃难到帕尧，先是在农村，后来情况好转，他们一家又进了县城，郎副部长就是在县城读小学的时候和徐怀玉成为同学的。两人一度还是同桌，关系也还算是不错，但也只是仅此而已了，并没有结下什么生死之交。顶多，也就是郎副部长经常让徐怀玉抄抄作业。徐怀玉学习非常差，调皮捣蛋倒是一把好手，还有就是，徐怀玉因为调皮捣蛋被他父亲揍得不敢回家的时候，到郎副部长家睡过几夜。上中学时，郎副部长就随已经经商小有收获的父母亲回曼谷了。后来郎副部长当了兵，从军队退下来的时候，陪父亲回了一次帕尧，那次怀旧之行偶然又和徐怀玉见了一面。这就是郎副部长和徐怀玉过去的全部交往了。
徐