早些时候的寒风就是从北边关山的口子吹到南方来的，所以初春时刻的春寒再起，就显得是埋伏已久的隐患，它那时便无处不在，藏在任意一座山头密林间，躲在任意一片泥间缝隙里，按着性子沉默，像老黄牛耕地，也像媒妁远嫁的姑娘，身处异乡让人未曾了解，只逢一面就害羞扭身，再见时自然也就对其束手无策。
倒春寒是早些时候就知道的将临过失，于是日夜提心吊胆的想着法子去补救，如约而至时，就显得不那么慌乱。
淮安城边小河上，此刻正逢雾起，两岸是麻绳相对，其上各自有着无数的黑疙瘩，一个一个，有的隔着老远，有的抱作一团，成个葫芦模样，葫芦偶尔半身开合，便突然又有了些许白雾飞升，像是妖怪在吸食人间精气。
最后黑疙瘩一个个消失而去，其后又有新的黑疙瘩凭空而来。
河面上，隐隐约约见得有两只渔船一前一后粘在水上，一动不动的像是等着被寒风推走，若长久没有，那也不着急，因为船上不见一人，自然无人能把度。
待水雾破开个口子，才见有两个人分坐两只船，各自端坐在船棚下似乎闭目养神，远看见其身着黑衣，腰束白带，顶着斗笠，盖着半截纱帘，既辨不出相貌，又识不得身份，显得有些神秘。
船只走走停停，过了数刻，好在终遇一道强风吹拂，才得以脱身摆动，如逃去泥潭般上了正道，安然行至桥头岸边。
而后两人离船起身，近看才知，这是两个体型健壮的男人，年龄当不过四十，容貌寻常，但目如虎豹，炯炯有神。
细瞧两人腰间，还各挂有一柄黑鞘纹金长刀，手中，皆提着一个黑色布袋。
两人低着头行在岸边石子路上，不说一句话，不加半分脚程，就是那么静静沉沉的走着。
来往路人自然好奇，于是张着眼睛打量，挨近了些时，才又慌慌张张瞧向别处，生怕被看见似的。
但黑衣男人当真瞧不见？
那稍后的路人快要背身而去时，后面的黑衣男人只突然开口说道：
“等等。”
叫上一声后，路人好奇停了下来，缓缓转过身子看着男人，有点紧张说道：“怎……怎么了？”
黑衣男人指了指路人的衣服，冷冷说道：“你这身行头哪里能买？”
“我这身？”
路人低头看了看自己的粗布大衣，伸手随意指了指前面说道：“那前面，这里面，身后面，多的都是衣服，价钱也都适合，你们若是需要，可以去看看。”
黑衣男人瞟了眼身后，又细眼瞧见路人绑踝束腕的行头，而后转口又问道：“你学过功夫？”
路人莫名被这样一问，瞬间脸色有些明显的戒备起来，往后退了一两步，语气也大了不少，锁眉问道：“为何说这些，你们是什么人？”
随后又警惕的看了看男人腰间的长刀，乜了一下，像是明白了点什么，接着说道：“学过没学过与你何关，奇奇怪怪，没事的话我告辞了。”
说罢，转身就要走。
但那另外一位男人却不知何时又出现在其身后，拦的去处正好，单吓得路人一哆嗦。
那男人将布袋挂在腰后，挺着背、抱着手轻巧说道：“找你问话就好好回应，走？能走哪去？”
话落，男人突然拔刀而出，抬抬眼皮子的功夫，一柄长刀就直接悬在了路人脖子上。
“练的可是叶家拳？”
路人垂眼看着脸下的明镜刀身，一股不知来处的腥味伴着刀口的铁屑味夹杂顿时尽数扑鼻而来，令人作呕。长刀更是架得无可奈何，于是欲哭无泪下只得满脸委屈的说道：“是是是，练的叶家拳，哎哟，各位大爷，我可没招惹你们，我也不认识你们，别动手行吗？把刀放下来吧哎哟，我求求您嘞。”
此刻路人拜着手求饶的模样，就像是在拜菩萨，但说的话却不是诚心祷词，所以突兀显得有点滑稽。
那黑衣男人咧着嘴看了看一旁的持刀男人，摆摆手打趣提醒说道：“何人值得你拔刀？快些收了吧，人多眼杂，别误事。”
然后笑着对路人客气上几分，说道：“多有冒犯，小兄弟，我师弟不懂礼数，为人比较直接，莫怪。不过方才你说学的叶家拳，那能否知道，可是学的内拳？”
路人见持刀男人收手而去，没好气的看了一眼，摸了摸脖子认真的说道：“内拳？你是何人能学到叶家内拳？叶家老祖规矩，内拳只传叶家人，我们旁人万万学不得，有多少银钱也不行。怎么？你们是想学拳？”
说完，又一脸疑惑的上下瞧了瞧男人。
男人听罢，左手食指顺势按在刀鞘之上点了点，微微一笑，示意说道：“算是半个练刀的，不过听闻修习叶家拳对武道提升有几多益处，所以慕名而来，小兄弟，叶家何在？”
路人抬头看了看天色，随后指了指河对面的远处，有点不耐烦说道：“叶府就在河对面，沿着那条巷道一直往前走，有路口就转，没路口切莫脱离，行个两三里，自然就能瞧见。只是……你们来的不是时候，这每年初春招收的外门弟子就五人，不用猜都知道此时早已经招满了，想来你们再去，顶多不过是去看看热闹，叶家主