第二天，田副乡长托村主任给顾家带话：同意取消两家的婚约。但是，十天之内，顾家必须还清田家给顾家的三千块聘礼和五千块钱借款。
村主任还没有把话说完，顾善舟一屁股跌坐在地上，昏黄无神的眼睛里，全是哀愁。
他的嘴唇哆嗦着，不停地搓着两只手，半天，才喃喃地自言自语：“说好的两个孩子结亲，怎么田乡长他……他怎么就反悔了呢？”
看着父亲一副失神的样子，是那么可怜，顾白尘心里说不出的心疼。
“人家没有反悔，悔婚的是你家幺妹。”村主任不屑地说，“事情没有你这样做的，你们儿子死了，就悔婚了。我告诉你，如果不是人家田心有残次，那样的人家，多少人打着灯笼也难找呢？要不是你家幺妹长得好看，就田乡长那样的家，你家高攀得起？”
李兰英听了，不分青红皂白，一巴掌打在顾白尘脸上，“死丫头，你答应得好好的，为啥反悔？做人，怎么可以这样？我告诉你，你活着是田家的人，死了，是田家的鬼，就是死，我也把你嫁给田心。”
“妈，你已经失去了一个孩子，还想再逼死你的女儿吗？”顾白尘捂着被打红的脸蛋，眼含热泪看着妈妈说。
李兰英再次举起的手，停在半空，手指在风里剧烈地颤抖，像一棵被狂风蹂躏下东倒西歪的老树。
“爸，妈，你们放心，我出去挣钱，还田家的债。”顾白尘说完，去到屋里收拾行李，当天就出了山，坐火车去了广州打工。
很快，顾白尘在一家饭店找到了一个服务员工作，管吃管住，一个月工资五十块钱。
当她把第一个月发下来的工资全数寄回老家，同时附上一封信，告诉爸妈她已经有了工作，还田乡长家钱有了盼头。
不料半个月后，收到了爸爸的回信，告诉顾白尘，迫于债务和传言顾家忘恩负义悔婚的舆论压力，在顾白尘离开家的第三天，趁着顾善舟上山干活，妈妈李兰英喝农药自杀了。
顾白尘肝肠寸断，在饭店宿舍哭得死去活来。她一遍一遍拷问命运：为什么？为什么悲剧如此降临在她的头上，为什么她的人生会这么支离破碎？为什么她的亲人，一个又一个离她而去？
擦掉眼泪，她立刻乘火车回到家乡，来到村后的大山洼里妈妈的坟前，那个时候，贵州的大山里还春寒料峭，但漫山遍野，开了那么多红色、白色形形色色的小野花。
天空，有苍鹰在飞翔，林间，百鸟啁啾，看着春风里妈妈孤零零的坟茔，那些前不久才挖动的新鲜的土壤，长出了嫩绿的草芽。顾白尘已经没有眼泪，没有恨，也没有怨，她不恨田家，人家没有错，为了儿子上门提亲，婚事散了，退还人家礼金，天经地义。
只是妈妈太自尊了，承受舆论的压力太脆弱了，也许她迈不过自己心里的那道坎，迈不过许下的诺言又被自己践踏，才选择了一条逃避的路。
顾白尘的心里积郁着无限的悲哀，贫穷是穷人最大的悲哀啊。
她在坟上坐了很久，从白天，到黑夜，她想多陪妈妈一点儿时间。
顾白尘回到家里，陪了爸爸一夜，父女两人促膝而坐，一晚上上也没有说几句话。那个瘦小而衰老的父亲本来就木讷，面对女儿，只有一锅一锅抽着旱烟，眼睛里尽是空洞和对未来的恐慌。
第二天早上，顾白尘走了。临走时，她上前替爸爸擦拭掉流在脸上的泪，然后张开双臂抱了抱他，说：“爸，你在家好好的，千万别学我妈。我一定挣一份富贵，回来好好养你，一定让你的晚年，过上好日子。老爸，你是我唯一的亲人了，一定要等着我。”
顾白尘这回没有回广州，而是去了中国经济的最前沿深圳。
在火车上时，她听说深圳遍地都是工作，遍地都是黄金，跌倒了，随手一抓，就能抓起一大把钞票。
这次，她没有去饭店当服务员，而是进了一家服装厂。基本工资三十八块钱，多劳多得，延长工作时间和加班，每天，她都是最后一个离开车间，月底拿到手七十七块钱。
此后，每个月拿到工资，顾白尘都是第一时间把钱寄回去给爸爸，让他还给田德望。
顾白尘在服装厂干了三个月后，决定辞职不干了。因为在工厂，不管你多努力，极限也就是七八十块钱，没有成长性，一个没有文凭的一线女工，也不可能有升职空间。这样的挣钱速度，哪一天才能还得完田家的债？什么时候才能让爸爸过上幸福的晚年？
而爸爸，能等得到她富贵那一天吗？
离开服装厂，顾白尘这种没有学历的女青年，只能回到饭店这样的服务行业。而当服务员，工资还没有当工人高。
但是服务员是一个开放的职业，在饭店接触的人多，各行各业的人都有，更能够拓展人的视野。
终于，有一天晚上，经常在他们饭店吃饭的一个政府机关的科长，在喝多了酒后，扶着顾白尘单薄的肩头对她说：“妹子，你有这么好的条件，可以挣到更多的钱啊，在这里干活，简直就是暴殄天物。”
这个三十多岁的男人，每次来吃饭都要点顾白尘为他服务，她每次服务，他都把目光落在她脸上，让她有点儿喘不