“老板，你这莲花白多少钱一斤啊？”
又是一个艳阳天，随着春天的到来，灯杆坝菜市场的菜品种类也越来越多，让李建国一时挑花了眼，最终走到一个蔬菜摊前，打算买点莲花白做醋溜莲白。
“一块钱。”老板向他比了个一。
“唔…八角卖不卖？”李建国试着讲价。
老板抬眸问：“你要多少斤？”
李建国笑着说：“就一斤，拿来做醋溜莲白，剩下的可以下面。”
“那少不了。”老板撇嘴摇头。
“好吧。”
闻言，李建国像大多数逛菜市场的男人一样，没有扭到费，便准备掏钱包。
“等等！”
陈大妈突然走来，打断了李建国伸手递钱的动作，又冲老板抱怨：“八角怎么不能卖了？你隔壁的隔壁的那家才卖七角一斤，不能因为你这莲花白嫩一些，就高出三角钱来呀！”
“对呀！我们天天来灯杆坝买菜，对莲花白的价格心里门儿清，别打着‘新鲜’的幌子就卖高价。”刘大妈点头附和。
正在另外个摊位挑选水果的周大妈听闻这里的吵闹声，也凑了过来，对老板义正辞严地说：“你欺负我们李哥是个男的，嘴笨，不会讨价还价，就故意往贵了喊？我跟你讲，李哥跟我们是一块儿的，你卖他高价，就是不给我们几个面子。”
“就是就是！”
大妈们你一言我一语，很快让老板妥协，以八角钱一斤的价格给李建国称了一斤莲花白，还不忘添上一把葱。
“哥老关，既然你是大姐们的朋友，那就是我徐某的朋友，以后常来光顾啊！”
将装满新鲜蔬菜的口袋递给李建国后，老板不忘笑着套近乎，让李建国再次感受到“加入”的好处。
“老板，你这二荆条辣不辣呀？”
他随后跟几个大妈说说笑笑着来到一个贩售各种辣椒的摊位，指着新鲜采摘的二荆条向老板询问。
“辣，辣得板，不辣不要钱。”老板立即道。
周大妈却说：“二荆条在咱们四川，只能算中等辣，你豁谁呀？还辣得板！”
“呵呵。”
老板讪讪一笑，“那你们随便挑。”
见李建国捡起一个二荆条看了又闻，表情不太确定，刘大妈便对他小声说：“你懂挑鱼，可不见得就懂这辣椒，我跟你讲呀，二荆条好不好，要看这颜色是否鲜红，还要油浸浸、亮澄澄，然后就是体形是否完整，表面有没有虫斑，没有虫斑的，通常可以存储很长的时间。”
“还有气味。”
陈大妈接话，“在表皮未破损的情况下，会闻到一股固有的辣椒香，而且不刺鼻，冲鼻不刺鼻，记住啦！”
“哦哦，记下了。”李建国认真点头。
周大妈补充道：“手感也能判断，没有回潮、发软的感觉，如果摸完后手会变黄，很可能就是用硫磺加工过的。”
“硫磺？”
李建国瞠目结舌，赶紧看看自己摸过辣椒的双手，没见手指变黄，这才松了一口气，随即按照三位大妈教的法子，挑了一口袋品相上乘的二荆条。
“快过来！快过来！”
就在四人拎着四袋辣椒去往其他摊位时，忽被张大妈叫住。
只见她站在一棵树下，向四人拼命招手。
“咋了？”
陈大妈率先走了过去，刘大妈和周大妈则手挽手走在其身后。
李建国驻足迟疑，推测定是老姐妹们要聊八卦，便不想过去凑热闹，但又见张大妈朝自己不停挥手，只好揉着鼻子慢慢走近。
“我跟你们说呀……”
待李建国走拢，张大妈半捂着嘴，神秘兮兮地对四人说：“小魏她媳妇终于和她撕破脸皮啦！”
“呀！真的？”周大妈瞪大双眼。
“小魏是谁？”
李建国挠了挠头，还没把所有大妈的脸和名字对上号。
陈大妈对他说：“就是我们几个当中最年轻的那个，多少岁来着，四十八还是四十七，总之年纪不大，但守寡已久。”
“那她都有媳妇啦？”李建国惊讶。
自家女儿还是单身狗，可别人家的儿子都娶媳妇了。
刘大妈说：“她嫁得早，好像十八岁就当妈了，她儿子也是早婚，二十出头就娶了媳妇，媳妇好像比他大一些来着。”
周大妈跟着说：“她起先就嫌弃自家儿媳比儿子大，说儿子娶了个妈。”
“就因为这样，她和儿媳便交恶了？”李建国好奇问。
张大妈说：“当然不止这样，婆媳同一屋檐，难免不会起摩擦，可小魏他们家的问题可就有些大了。”
“啥问题？过日子不就是柴米油盐酱醋茶吗？还能有啥大矛盾？”
李建国愈发好奇了，已然不再忸怩，连站姿都随意了很多，斜倚在树干上，把口袋往胳膊肘一挂，就抄起手听八卦。
张大妈看了看周围，压低了嗓音：“小魏呀，有恋儿癖。”
“呃！”
李建国一愣，探头小声问：“啥叫‘恋儿癖’呀？”
四个大妈相视一笑，同时开口：“就是把儿子当老伴儿了！”