看，觉得他有些贻误战机。 黑鸟有所察觉，振翅急飞。蕨爪奋力跃起，从 半空中将它击落。
他一爪按住黑鸟，扭头望着火心，问道： “我算错了时间，等得过久了，是吗？”
火心回答说：“也许吧。不过别难过，你捉 住它了，这才是最重要的。”
沙风说：“回去后，你可以把它送给老年猫 们。”
蕨爪一听便高兴起来，说：“好的，我— —”就在这时，沙坑方向传来凄惨的尖叫声。
火心急忙转身：“好像是幼崽的声音！”
三只猫朝着声音传来的方向一阵疾奔。冲 出树林后，火心跑到沙坑边向下看。
沙风倒吸了口凉气：“我的天啊！”
在他们下方，赫然站着一只体态庞大的黑 白相间的动物，火心嗅到一股獾的气味。在此 之前，他虽然经常听到灌木丛里獾发出的沙沙 声，但从未亲眼见过。此刻，它正伸出一只巨 大的利爪往一道石缝中掏摸，云崽就躲在里面。
只听云崽惊声尖叫：“火心！救救我！”
火心热血上涌，朝坑内扑去，身体尤在半 空，前爪便已张开。沙风和蕨爪紧随其后。火 心利爪起落，从獾的腹侧抓过，獾发出一声怒 吼，转身反击。就在它将要咬住火心的一刹那 间，蕨爪跳上獾背，抓伤了它的双眼。
此时，沙风也上前咬住了獾的后腿，獾顾 不上火心和蕨爪，转过身一脚将沙风踢飞，踢 得她在雪地里连打几个滚。
火心冲上前再次攻击獾的腹侧，只见血溅 四处。獾连连发出怒吼，沙风站起身又要助阵， 那只獾终究寡不敌众，只得转身逃走。
火心急忙探望云崽：“你受伤了吗？”
云崽浑身颤抖着从石缝中爬出，说：“没— —没有。”
火心稍稍松了口气：“发生什么事了？纹 脸在哪里？”
云崽趴在地上，头枕着爪子，惊魂未定地 说：“不知道。我们原本在玩耍，转眼之间就看 不到他们了。我想来找你们，然后那只獾——”
火心伸长脖子，舔了舔他以示安慰。沙风 说：“火心，你看。”
火心扭过头，看见蕨爪侧躺在地上，后腿 上有血汩汩冒出。
蕨爪强撑着站起来，说：“没什么事。”
沙风制止他说：“待在那里别动，我们看一 看。”火心跑过去检查伤口。令他欣慰的是，蕨 爪腿上的伤口虽然很长但不深，血也渐渐止住。 于是他说：“谢天谢地，你真幸运。是你将我从 獾的利齿下救出，你表现得很勇敢，蕨爪。”
听了火心的夸赞，蕨爪双目放光，声音虚 弱地说：“我并不是真的勇敢， 当时没容我 多想。”
沙风说：“即使是一名武士，也不会做得更 好了。不过，大白天的，怎么会有一只獾跑出 来呢？它们总是在夜间狩猎呀？”
火心猜测：“它们一定是像我们一样，饿得 不行了。否则，它不会攻击像云崽这么大的猎 物。”他转过身，轻轻扶起云崽，说：“走吧， 我们送你回营地。”
蕨爪被沙风扶着站起，在她的陪护下一瘸 一拐地爬出沙坑，向营地走去。火心和云崽并 肩走在后面。
一行猫走到营地外时，就看见纹脸冲了出 来，发疯似的喊着云崽的名字。其他猫听见她 撕心裂肺的呼号，纷纷跑了出来。火心一眼便 看见了奔风和尘毛，接着，他看见虎掌也在迎 出来的猫群中，心里一沉。
纹脸三步并作两步地跑到云崽身边，劈头 盖脸地一阵舔舐，责备说：“你到哪里去了？ 我到处在找你！你不该背着我偷偷溜走。”
云崽分辩说：“我没有！”
虎掌分开猫群走上前，问：“这是怎么回 事？”
见到纹脸还在舔梳云崽蓬乱成一团的毛， 火心只好将事情原委解释了一遍，最后说：“我 们将那只獾赶走了，蕨爪表现得非常勇敢。”
自始至终，虎掌那双凶狠的眼睛都在瞪着 他，但火心并不害怕，这次他没有理由感到心 虚。 “蕨爪，你最好去黄牙那里让她检查一下腿。 至于你——”虎掌转身逼视着云崽，“你在做 什么，将自己置于那么危险的境地！你是不是 以为除了营救你之外，武士们全都无事可做 了？”
云崽乖乖地说：“对不起，虎掌。我不是故 意的。” “不是故意的！有谁教过你要不告而别吗？”
纹脸慈爱地看着云崽，目光转向虎掌，温 和地替他分辩说：“他还是个孩子。”
虎掌怒容满面，大声吼道：“他闯的祸，比 其他所有幼崽加起来的都多。应该教训教训他， 好叫他以后能痛改前非，做些有用的事。”
火心心中不服，这件事根本不能怪云崽， 他已经被吓坏了，这对他来说也算是个惩罚了。
虎掌继续说：“你可以去照顾那些老年猫 们，清扫他们的脏窝，换些干净的苔藓，不许 让他们饿着，还有，帮他们捉虱子。” “虱子！”云崽愤怒地说，最后的一点儿恐 惧也被抛到九霄云外，“我不干！他们为什么 不自己捉虱子？”
虎掌瞪着他说：“因为他们都上了年纪。