火心穿过金雀花通道走进营地，嘴里喃喃 道：“真不敢相信我会做这种事。”
他在森林里找到一些狐狸粪便，在上面来 回打滚直到身上臭气熏天。不会再有谁能猜出 他去过河族领地了。不过他是否被允许进入武 士巢穴是另一回事。至少他在回来的路上捉了 一只松鼠，不至于空手而归吧。
刚一进营地，他便看见蓝星赫然站在高岩 上。大概蓝星正在召集族群大会，众猫纷纷从 各自的巢穴里走出来，聚集在高岩下。
火心将松鼠放在猎物堆里，向高岩走过去。 经过会场时，纹脸的幼崽们从育婴室里跌跌撞 撞地爬了出来，纹脸跟在身后。由于姐姐的儿 子云崽长了一身扎眼的白毛，火心能轻易认出 他来。火心的姐姐公主仍同两腿动物生活在一 起，她不愿放弃舒适的宠物猫生活，但火心讲 述的族群生活打动了她，于是她将自己的大儿 子送到雷族。
尽管纹脸对待云崽视同己出，但许多猫至 今还难以接受生活中又多了一只宠物猫。云崽 要想在族群中站稳脚跟，还需要付出相当大的 努力，对此火心深有体会。
离得近些了，火心听到云崽在大声地抱怨： “我们为什么不能成为一名学徒呢？我和霜毛 那个姜黄色的蠢笨的孩子个头一般大了。”
火心顿时来了兴趣。蓝星一定是在为霜毛 剩余的两只幼息举行学徒命名大会。他们的哥 哥和姐姐，蕨爪和炭爪，在几个月前就已成为 学徒，这两只幼崽一定对此期盼已久。能够及 时赶回来参加这次盛会，火心感到十分高兴。 “嘘！”纹脸小声对云崽说，然后将幼崽们 聚到身边，为他们找了一片坐的地方，“只有 长到六个月大才能成为学徒。” “但我现在就想当学徒！”
火心转身离去，那边纹脸仍然在努力向固 执己见的云崽解释族群的习俗。火心走到群猫 前方，挨着沙风坐下。
沙风警觉地扭过头：“火心，你去哪里了？ 你闻起来就像是死了一个月的狐狸。”
火心嘟嚷着说：“对不起，完全是意外罢 了。”他也不愿闻这股臭味，更不想撒谎欺骗 沙风说自己是如何惹上这股气味的。
沙风斩钉截铁地说：“好吧，在臭味消失前 离我远点儿！”说着站开一步，但眼里却蕴涵 着笑意。
一个熟悉的声音喝道：“进巢穴前把自己 清理干净。”火心回头看见虎掌站在身后。“我 在睡觉的时候可不想闻到这么臭的气味！”
火心尴尬地低下头，等虎掌离开后，方才 抬头看正要开口讲话的蓝星。 “我们聚在这里是为了给两名幼崽起学徒 名字。”她低头看了一眼霜毛，后者昂首挺胸， 尾巴卷过来盖住爪子。两只幼崽分坐两旁，大 的那个长着和哥哥蕨爪一样的黄毛，不耐烦地 站起身。
蓝星温和地说：“对，你们两个都走到前面 来。”
那只黄毛崽直冲到高岩下方才停下脚步， 他的妹妹跟在后面，动作斯文得多。她长了一 身像妈妈一样的白毛，背上有黄色的条纹，尾 巴也呈黄色。
火心合上双眼。不久前，他收了炭爪为徒。 他心里还存有一丝侥幸，希望蓝星能够让他做 其中一个的老师。但他清楚，如果蓝星有此打 算，会预先告知他的。
炭爪被他教得一塌糊涂，也许蓝星再也不 会让他收徒弟了。一想到这里，他就感到心里 泛起一丝寒意。
蓝星说：“鼠毛，你对我说你已经准备好收 徒弟了，就由你来做刺爪的老师吧。”
结实瘦小、长着一身棕毛的鼠毛上前几步， 走到那只黄毛崽的身边，后者蹦蹦跳跳地站起 来迎接她。
蓝星继续说：“鼠毛，你用行动证明了自己 是一位勇敢机智的武士，希望你能把勇气和智 慧传授给你的徒弟。”
鼠毛听着蓝星的话，和徒弟刺爪一样感到 骄傲自豪。两只猫对触了一下鼻子，退到会场 边缘。火心听到刺爪语气急促地说些什么，似 乎早已窝了一大堆问题等着发问。
另一个幼崽仍坐在高岩下，抬头望着蓝星。 火心站得近，能看到她的须子在期盼中颤动。
蓝星宣布道：“白风，自从沙风成为武士 后，你一直没有徒弟，就由你来做亮爪的老师 吧。”
白风本已坐在群猫之首，此时站起身向亮 爪走去。亮爪眼里闪着光芒。
蓝星说：“白风，你身怀绝技，经验丰富。 我知道你会把所有的知识都传授给这位年轻的 学徒的。” 白风说：“我一定尽心尽力。欢迎你，亮 爪。”他弯下脖子和亮爪对触了一下鼻子，带 着她回到猫群中。
大伙儿围上来，纷纷向两位新学徒表示祝 贺，嘴里呼喊着习他们的新名字。火心正要走 过去，一瞥眼看见灰条站在猫群后方。他一定 是趁着大家都在倾听蓝星讲话时偷偷溜进来的。
灰条走过来小声对火心说：“全都安排好 了。如果明天是晴天，银溪和雾脚会劝说灰池 走出营地散散心。我们在中午会面。”
火心问：“在哪里？”他不情愿接连两天都 进入河族领地，在河族领地里留下过多雷族的 气味是一件非常危险的事。