地颤抖。
火心说：“请说下去。”尽管他打心眼儿里 不愿意让乌爪再次回忆那段可怕的经历，但他 必须弄清楚真相。 “我听到橡心发出一声惨叫，只看见他的尾 巴露在巨石下。”乌爪合上双眼，似乎想要切 断那一幕场景，然后，他又睁开眼睛，“接着， 我听到身后传来虎掌的声音，他命令我返回营 地。但是在红尾生死不明的时候，我怎能就此 离开。于是，没走多远，我又悄悄溜了回去。这 时，四散逃走的河族猫们纷纷从我身边经过。 巨石落下后掀起阵阵烟尘，我赶到时，红尾正 好从烟尘中走了出来。他翘着尾巴，毛都竖立 起来，但却安然无恙，身上没有一处伤口。他 撒开腿跑，没想到虎掌就躲在暗处。”
灰条说：“你说过，那时——” “是的。”乌爪紧紧攥住四爪，似乎重又回 到那次战斗中，“虎掌扑出来抓住红尾，将他 死死按在地上。红尾拼命挣扎，却于事无补。 然后——”乌爪咽了口唾沫，眼睛盯着地上， “虎掌一口咬住红尾的喉咙，结果你们都知道 了。”他垂下头将下巴搁在前爪上。
火心凑上前去，身子抵住他的脸颊，小声 说：“这么说，是落下的巨石砸死了橡心。他是 死于意外，而不是被谁杀死的。”
灰条说：“橡心的死仍不能证明是虎掌杀 害了红尾。我看不出来这些情况对我们到底有 何帮助。”
一时间，火心也感到非常沮丧。接着，他的 眼睛越睁越大，最后站起身，激动之下，四肢 都在颤抖。“这些情况大有用处。虎掌曾说，红 尾是被橡心杀害的，而他则杀了橡心为红尾报 仇。如果我们能够证明橡心的确死于那次意外， 就表明虎掌是在撒谎。”
灰条打断他的话说：“等等，乌爪，在森林 大会上你并没有提到巨石掉落的事呀。当时听 你的口气似乎是红尾杀了橡心。” “是吗？”乌爪眨了眨眼睛，不敢直视灰条， “那不是有意的。我发誓，我现在所说的句句 属实。”
火心兴奋地说：“这就是为什么蓝星不肯 听我们说的话了。她不相信红尾会杀害别族的 族长代表。但如果橡心不是红尾杀的，蓝星就 会认真考虑我们的话！”
火心念头飞转，他们发现的种种事情一时 间纷至沓来，全涌入他的脑海里。他还想问乌 爪一些问题，但他嗅到乌爪的身上散发出恐惧 的气味，看到他的眼睛里再次出现那种束手待 毙的神色，知道这些事情又将乌爪带回到那段 可怕的回忆中。他轻柔地说：“还有什么要说 的吗，乌爪？”
乌爪摇了摇头。
火心告诉他：“你说的这些对族群意义深 远。希望我们能有机会说服蓝星，使她相信虎 掌的阴险狡诈。”
灰条说：“她肯听就好了。不过可惜你已经 把乌爪所说的第一个故事告诉了她。现在，乌 爪推翻了所有之前说过的话，蓝星将不知道该 相信哪一个故事。”
乌爪听见灰条语气不善，心里暗自发虚。 火心分辩说：“乌爪没有推翻自己说过的话， 那全是误会罢了。至少我们现在知道了真相， 我多多少少总会说服她的。”
乌爪的神色缓和了些，但火心知道他不愿 再多回忆过去。他坐在乌爪身边低声安慰，三 只猫一边相互舔梳，一边有一搭没一搭地聊天。
火心站起身：“我们该上路了。”
乌爪说：“多加保重，小心提防虎掌。”
火心安慰他说：“别担心。知道了你所了解 的情况，我们就能够从容不迫地应对他了。” 说着，他和灰条先后挤出仓门，踏入茫茫雪原。
两只猫从两腿动物农场边的围栏上跳下， 灰条抱怨说：“这里可真冷！我们本该捉两只 老鼠再走的。”
火心反唇相讥：“是啊，没错。可如果虎掌 问，这种天气你在哪里捉到这么肥大的老鼠， 你该怎么回答呢？” 月亮渐渐落下，天边即将泛起鱼肚白。雪 地里的寒气迅速穿透火心厚厚的皮毛，在经历 过谷仓内的温暖后，更加令他感到冰冷刺骨。 他的四肢累得又酸又痛，漫漫长夜过后，他们 仍需通过风族的领地才能重返营地。火心一路 上都在想乌爪讲的话。虽然他可以肯定乌爪所 言句句属实，但要说服族里其他的猫又谈何容 易，从一开始蓝星就不相信乌爪讲的故事。
但情况毕竟有所不同了，那时火心以为是 红尾杀害了橡心，而蓝星则说什么也不相信红 尾会无缘无故杀害一名武士。如今，火心摸清 了整个事情的来龙去脉，橡心的死纯属意外。 但是，在找到证据证明乌爪的话之前，他该如 何再次对虎掌提出责难呢？
火心走到半山腰处的一块岩石下面，忽然 停住脚步，出声说：“河族应该也知道。”
灰条走到他身边：“什么？知道什么？”
火心回答：“知道橡心的死因。他们一定看 过橡心的尸体，他们应该知道他是被石头砸死 的，而不是被武士咬死的。”
灰条同意说：“没错，他尸体上的伤痕能够 证明这一点。”
火心补充说：“还有，他们也许知道橡心说 的那番雷族猫不能伤害石毛的怪话的真意。我 们需要和