于遵守不得在森林大会上发生冲突的祖训，双 方早已是大打出手了。
风族的族长高星和他的族长代表坏脚肩并 肩坐在巨岩旁边。不远处，影族医生奔鼻和河 族医生泥毛也是并肩坐在一起，月光下两双眼 睛目光闪烁。
伏在火心身边的灰条浑身肌肉紧绷，他专 注地望着盆地内，目光忽然变得炽热起来。火 心顺着灰条的目光，看见银溪从阴暗处走了出 来。在月光映衬下，银溪那身银灰色的皮毛越 发显得光彩夺目。
火心暗地里叹了口气，提醒他的朋友说： “你和她说话的时候，小心不要让别的猫看见 了。”
灰条说：“放心吧。”他前爪磨蹭着地面， 迫不及待地想上前和银溪会面。
火心看了看蓝星，料想她马上就会下达前 进的命令。这时，白风走到蓝星身边伏在雪地 里，火心听到他小声说：“蓝星，你准备怎样向 别的族群说起断尾的事情？告诉他们断尾受到 我们的庇护吗？”
这也是火心想问的话。白风所说的断尾便 是昔日影族族长断星。他坏事做尽，曾杀害了 自己的父亲残星，还偷盗过雷族的幼崽。雷族 出于报复，帮助影族将断尾赶下台。事后不久， 断尾纠集了一帮泼皮猫袭击了雷族的大本营。 在那次战斗中，雷族的医生黄牙抓瞎了断尾的 双眼。现在，断尾已经是雷族的阶下囚了。虽 然这位昔日的一族之长已被剥夺了星族赐予的 名号，而且处于雷族的严密看守中，但是其他 族群不会就此善罢甘休，他们一定会让雷族处 死断尾，或者将其流放森林自生自灭。如果他 们听到断尾活着的消息，他们的反应可想而知。
蓝星望着坡下空地处的猫群，回答白风： “我什么都不会说。这件事与其他族群无关， 断尾如今是雷族的囚犯。”
虎掌大声说：“是豪言壮语呢，还是我们羞 于承认自己所做的事情啊？”
蓝星冷冷地说：“好心肠并不是一件羞于 启齿的事，不过我看我们没有必要自找麻烦。” 不等虎掌说话，她跳起身对大家说：“听着，谁 都不许谈及泼皮猫袭击的事情，或者提到断尾 的名字。这是我们族里的内部事务。”
看到大家点头同意，她摇晃了一下尾巴， 发出前进的命令，当先冲下山坡。虎掌跟在她 身后，巨大的爪子踢得积雪飞溅。
火心随着大伙儿走进空地，看到虎掌站在 不远处正看着自己，眼里充满了怀疑的神色。 他扭头小声说：“灰条，我想今晚你不能见银 溪了，虎掌已经——”
火心忽然发现灰条根本不在身边。他急忙 四处张望，看到灰条的身影正消失在巨岩后， 紧接着，银溪绕开了一群影族的猫，也走到巨 岩后面。
火心叹了口气，他瞅了瞅虎掌，怕这位族 长代表也看到了这一幕。他看见虎掌已经走到 一边，和风族的一根须攀谈，这才稍稍心安。
火心脚步不停地走过空地，看到一群老年 猫聚在一起——有雷族的团毛，其他则不知是 属于哪一族的。他们卧在一簇绿叶光鲜的冬青 下，那里的积雪要少一些。火心坐在一旁听他 们谈话，时不时瞅一眼灰条。 “我记得有一年冬天比现在还要糟。”说话 的是一只黑色老年公猫，他的口鼻部已是花白， 脸上布满了大大小小无数次战斗留下的疤痕， 一身短毛散发出风族的气味，“河水结冰长达 三个月之久。”
一只虎斑母猫同意道：“说得没错，鸦毛。 那时，连我们河族都找不到足够的食物。”
火心这才知道这两只猫竟是来自敌对双方。 看到他们心平气和地坐在一起侃侃而谈，火心 感到很是惊讶。但他随即想到，这些老年猫们 这一生必定经历过无数次恶战，打仗对他们来 说早已是家常便饭了。
那只叫鸦毛的老猫瞅了一眼火心，说：“今 天的这些年轻武士们根本不知道什么叫世事艰 难。”
火心心里不以为然，但他仍表现出一副尊 敬的样子。坐在他身旁的团毛友善地朝他晃动 了一下尾巴。
团毛说：“就是在那年冬天，蓝星失去了她 的幼崽。”火心一下子竖起耳朵，他记起斑尾 曾经说过，蓝星在当上族长以前生过幼崽。但 他既不知道幼崽的数目，也不知道幼崽夭折时 的年龄。 “你们还记得那年冰雪融化时的情景吗？ 河水大涨，几乎将獾的洞穴全部淹没。”鸦毛 的话打断了火心的思绪，他的眼神迷失在陈旧 的回忆之中。
团毛打了个寒战：“我记得很清楚。雷族过 不了溪流，因此没有来这里参加森林大会。”
那只河族母猫痛心地说：“许多猫都被淹 死了。” 鸦毛补充道：“猎物们也难逃一劫。侥幸活 下来的猫都被饿得半死不活。”
团毛说：“希望星族不会让今年也那么糟 糕！”
鸦毛说：“如今这些年轻猫们可应付不了 那种场面。我们那时比他们坚强得多。”
火心终于忍不住了：“如今的武士们也很 坚强——”
鸦毛脾气暴躁，立刻大声训斥道：“谁让你 乱说话了？你这乳臭未干的家伙！” “但我们——”火心的话被一声清冷的长啸 打断，大