地尖叫道:“你为什么要找猫头 鹰呢?”火心抽动了一下猫须,看着他徒弟的 那双大眼睛,炭爪的眼睛和她妈妈的眼睛一样。 霜毛一定告诉过她那个代代相传的故事:猫头 鹰会叼走那些离开妈妈身边的小猫咪。
“猫头鹰的视力比我们好。在有风的夜晚, 所有的气味都被风吹散了,我们便很难根据气 味寻找猎物,这时我们就可以到猫头鹰捕猎的 地方去碰碰运气。”炭爪的眼睛仍然睁得大大 的,但她已经不再感到害怕,点了点头。火心 松了口气,暗想:她有时还是蛮听话的!
炭爪问:“接下来去哪里?”
火心决定说:“去巨悬铃树。”太阳已升上 浅蓝色的天空。他们师徒穿过树林,经过一条 两腿动物的小路和另外一条小,溪。最后,他 们来到巨悬铃树下。
“真大啊!”炭爪赞叹道。
火心说:“小耳说他当学徒的时候曾爬到 这棵树的树顶上。”
炭爪说:“不可能!”
火心开玩笑说:“别忘了,小耳做学徒时, 这棵树也许还是棵小树苗呢!”就在他仰头望 着巨悬铃树的时候,身后传来沙沙的声响,炭 爪又跑了。他叹了口气,跟着她钻进灌木丛里。 突然,他闻到了一股熟悉的气味,这股气味立 刻令他提高了警觉。炭爪正向蛇岩奔去。有毒 蛇!火心赶忙加快脚步。
他从树林中出来,焦急地四下张望,看见 炭爪正站在那条陡峭、布满碎石的斜坡脚下的 一块大石头上。她说:“快来,比比看谁先到坡 上!”
火心吓得四肢都僵硬了。炭爪扎开架式正 准备跳上另一块石头,火心连忙大喊:“炭爪! 快从那里下来!”
炭爪转身从石头上爬下来,火心冲到吓得 发抖的炭爪身边,告诉她说:“这个地方叫蛇 岩。”
炭爪抬头看着他,眼睛睁得大大的:“蛇 岩?”
火心飞快地舔了一下炭爪的小脑门儿,说: “毒蛇就住在这里。被它们咬上一口,你就死 了。走吧,我们去看雷鬼路。”
炭爪立刻停止了颤抖:“雷鬼路?”
“没错。跟着我!”火心带着炭爪穿过金雀 花丛,沿着一条小路绕开蛇岩,一直走到雷鬼 路。只见那条石头铺砌的坚硬的雷鬼路就如同 一条灰色河流从森林当中横穿而过。
他们从树林中出来向雷鬼路走去,火心死 死地盯着炭爪。从炭爪晃动的尾巴上,他能看 出她很渴望上前去嗅嗅雷鬼路的气味。一声熟 悉的长鸣令火心有些紧张,他能感到脚下的地 面在颤动,于是他警告说:“站在原地别动!有 一只怪物过来了。”
炭爪稍微张开嘴。“呸!”她啐了口唾沫, 卷起上唇盖住鼻孔,贴平耳朵遮住耳洞。那个 震天动地的声音越来越近了,远方地平线出现 了一个轮廓。炭爪问:“那个是怪物吗?”火心 点了点头。
不一会儿,怪物从他们面前呼啸而过,炭 爪张开爪子紧紧抓住地面。疾驰的怪物卷起阵 阵强风,发出轰鸣的噪声,炭爪吓得紧闭双眼, 直到怪物的声音逐渐远去。
火心晃晃脑袋,甩掉口腔里存留的刺鼻气 味,说:“嗅嗅空气,除了雷鬼路的气味以外你 还能闻到什么?”炭爪仰起脸大口地呼吸空气。
过了一会儿,她说:“断星袭击营地的时候 我闻过这种气味。你将那些被他掳走的幼崽们 带回来时,他们身上便是这种气味。是影族! 雷鬼路那边是影族的领地吗?”
“是的。”火心回答。离敌人的领地这么近, 使他心里有些紧张,“我们最好离开这里。”
他决定带着炭爪绕远路经由两腿动物的地 盘回家,这样,她就能看看松林和伐木场。
虽然火心还是幼崽的时候住的地方距离松 林并不不远,但走在松林里,这片两腿动物地 盘里的气味仍使火心感到很不舒服。他提醒跟 在身后的炭爪说:“保持警惕,两腿动物有时 会牵着狗在这里散步。”
两只猫伏在树林里,向围在两腿动物地盘 外的围栏望去,忽然,火心的鼻子从清新的空 气中嗅到一股气味,也不知是什么原因,这股 气味竟然在他的心里引起一种温馨的感觉。 “看!”炭爪朝一只走在林问的母猫扬了扬 鼻子。那只母猫全身都呈浅棕色,唯有肚腹和 四肢是白色,色彩十分鲜明。她的肚子鼓得大 大的,因怀着孩子而显得行动十分笨拙。
看到雷族的领地里有一个入侵者,火心原 以为自己会像往常般产生攻击的冲动,但他颈 部的毛却始终没有竖起来。他也不知道为什么, 反正知道这只猫没有威胁。就在炭爪出击之前, 火心有意蹭过一簇灌木。
那只母猫听到噼啪声,立刻抬起头。她睁 大眼睛,显然紧张不安,接着她转身撒腿就往 树林外跑。一会儿工夫,她便拖着笨重的身体 翻过了两腿动物的围栏。
“都怪老鼠!”炭爪抱怨说,“我原想把她 赶走的!我敢打赌,今天蕨爪一定赶走了成百 上千的东西。”
“是的,但他决不会险些被毒蛇咬住。”火 心冲她摆摆尾巴,“现在咱们走吧,我开始感 到饿了。”
炭爪跟着他走在