地说。族长对乌爪的离去表现得如此镇静，令 火心既吃惊又困惑。
“生于雷族并不必然代表适合雷族的生活，” 蓝星解释说，“你并非出身族群，但却成长为 一名优秀的武士。乌爪也许会在别的地方寻找 到自己的生活方式。”
“但是，乌爪离开雷族，并非心甘情愿。” 火心争辩说，“他是被情势所迫啊！”
“情势所迫？”蓝星注视着他，“你指什么？”
火心低头看着地上。 “说啊！”蓝星催道。
火心觉得口干舌燥，吞吞吐吐地说：“乌爪 知道虎掌的一个秘密。我……我认为虎掌想杀 掉他，或者使他在族群中无法立足。”
蓝星的尾巴晃动了一下，肩膀绷紧了：“你 为什么会那样想？是因为乌爪知道的秘密吗？”
火心壮起胆子看着蓝星脸上坚毅的神情， 硬着头皮回答说：“在那场同河族的战斗中， 虎掌杀害了红尾。”红尾是在狮心之前的前任 族长代表。火心从未见过他，但知道他在族群 中享有崇高的威望。
蓝星眯起眼睛：“同族的武士们从不会自 相残杀！你同我们相处的日子不短了吧，你应 该懂得这一点。”火心两只耳朵贴在脑袋上， 细细琢磨蓝星的话。她在今晚已是两次提到了 火心的宠物猫出身。
蓝星继续说：“虎掌报告说是河族的族长 代表杀害了红尾，乌爪一定是搞错了。他亲眼 看见虎掌下的手吗？”
火心紧张地摇晃尾巴，身后的树叶也被带 了起来：“他说是他亲眼所见。”
“依你所说，红尾就要对橡心的死负责了。 在说这些话的时候，你知道自己是在损害红尾 的声誉吗？一族的族长代表除非迫不得已，决 不会在战斗中杀死另一族的族长代表。而红尾 是我所认识的武士中最看重荣誉的一个。”蓝 星眼里笼罩着痛苦的阴云。火心意识到自己破 坏了蓝星对红尾的美好回忆，感到万分沮丧， 当然他也不想这样。
他小声说：“我无法解释红尾这么做的原 因，我只知道乌爪确信红尾是被虎掌杀害的。”
蓝星叹口气，肩头松弛下来，眼里充满了 同情的目光。她温和地说：“众所周知，乌爪很 富于想象力。他在战斗中严重负伤，未等战斗 结束便离开战场。你敢保证他所说的场景不过 是想象出来的吗？”
火心还没来得及回答，森林里传来一声吼 叫，虎掌从灌木丛里跳了出来。他神色怀疑地 盯着火心瞅了一会儿，而后才对蓝星说：“大 家都在边界处等候呢。”
蓝星点点头，说：“告诉他们，我们一会儿 就到。”虎掌低下头转身回去。
火心看着他离开，细想蓝星说的话。蓝星 说得没错，乌爪的想象力的确丰富。火心记起 自己第一次参加森林大会的情形：来自各个族 群的学徒们围在一起，听乌爪讲述那次同河族 战斗的故事，而那时他并没有提及虎掌。
蓝星站起身。火心跟着站起来，忽然害怕 自己给朋友惹来了更大的麻烦，于是问道：“你 要把乌爪找回来吗？”
蓝星怀有深意地看了他一眼，淡淡地说： “他在那边也许会更快乐些。我们要让大伙儿 都以为乌爪已经死了。”
火心吃惊地睁大眼睛望着她。蓝星想对全 族撒谎！
蓝星继续说：“虎掌是一名伟大的武士，只 是他生性自负。他的徒弟没有逃走而是死于战 斗，这会令他更有面子，同时也对乌爪更有利 些。”
火心大胆地问：“你怕虎掌会找上门去吗？” 也许他的话对蓝星起作用了，哪怕只有一点点？
蓝星不耐烦地摇摇头：“不，虎掌兴许怀有 野心，但决不会做凶手。乌爪最好被看做是一 位死去的英雄，而不是一个活着的胆小鬼。”
虎掌的呼唤声再度响起，蓝星从树干上跳 下，闪身消失在金雀花丛里。火心越过树干， 随后跟上。
他在一条溪流边撵上蓝星，只见蓝星踩着 溪流中的石头跳到对岸。火心小心翼翼地跟在 后面，心潮起伏不定。几天来，红尾的确切死 因一直如大石般沉重地压在他的心口。如今他 终于把这件事告诉给蓝星，但却于事无补。蓝 星显然不相信虎掌会是一个冷血凶手。最糟糕 的是，连火心自己也开始怀疑乌爪的话的可信 度了。他跳上对岸，冲进灌木丛里。
火心与蓝星先后来到边界处，与其他的猫 会合。大伙儿停留在向下通往“四棵树”的小 路顶端。所谓“四棵树”，是指四棵参天橡树， 每当月圆之夜，森林里的四大猫族便会在这里 开会。
火心感觉虎掌在一旁窥视自己，身上的毛 不由得支棱起来。虎掌是否在怀疑他和蓝星的 谈话呢？火心晃了晃脑袋，让自己清醒些，他 努力用蓝星的眼光来看待这件事。虎掌对他们 的谈话产生兴趣这没什么可奇怪的：作为族长 代表，当然应当多了解些与本族事务有关的情 况。火心又瞅了瞅虎掌，看见这只深棕色虎斑 猫两耳竖立，警觉地注视着坡下。其他的猫则 有些沉不住气，在虎掌周围走来走去。虎掌目 光扫来扫去，坚定的眼神无形中将大家凝聚在 一起。
蓝星