听到蓝星的召集，灰条的耳朵兴奋地竖立 起来，说：“有人要收徒弟了？一定是长尾要 收他的第一个徒弟了，这几天他一直对外宣扬 这个消息。”说着三蹦两蹦加入到会场边缘的 猫群中，火心一脸沮丧地跟在后面。
一只白底黑条的小猫走进空地，柔软的小 爪子轻轻落在坚实的土地上，低眉顺眼地向高 岩走去。火心不用想就知道他在发抖——这使 得他显得更加年幼而羞怯。火心想：“长尾不 会满意的！”他回想起初到营地那天长尾对自 己冷嘲热讽，取笑他的宠物出身。火心打心眼 儿里不喜欢长尾。
蓝星凝视着那只小猫说：“自今天开始，在 成为武士以前，你的名字就叫迅爪。”
迅爪仰起头望着蓝星，双眼里不是坚毅的 神情，而是惊恐不安的目光。
火心一扭头看见长尾正向他的徒弟走去。
蓝星继续说道：“长尾，你曾是黑条的徒 弟，他教徒有方，使你成长为一名勇猛、忠诚 的武士。我希望你能将这些优良品质传授给迅 爪。”
长尾低头看着迅爪，脸上一副不自在的表 情。但是当他们的目光相对时，长尾的眼神顿 时变得温和。两只猫轻轻对触了一下鼻子。长 尾小声鼓励说：“嗯，好好干。”
火心心中一阵发苦，心想：“哼，没错。我 怎么忘了，这只小猫可是族生猫呀。长尾绝对 不会这样对待我。”他瞅瞅其他的猫，看见他 们挨个儿向这位新学徒表示祝贺，心里不由得 涌起一股愤愤不平之意。
灰条小声说：“你没事吧？我们也会有这 一天的。”
火心点点头，想象自己将来收徒弟的场景， 心中的郁闷立刻一扫而光，心情顿时开朗起来。 他现在已经是雷族的一员了，那些陈年旧事还 有什么大不了的。
第二天夜晚，满月生辉。虽然火心一心期 盼着这次森林大会，但他仍在不停地寻找机会 向蓝星汇报虎掌的事情。这个想法犹如一块巨 石沉甸甸地压在他的心头。
灰条在一旁问：“吃着蛆了？脸色这么古 怪！”
火心看着他的朋友，很想一诉衷肠。但是 他答应过要让灰条置身事外，于是说道：“没 事儿。走吧，我听见蓝星召唤我们了。”
两只猫走进集结在会场上的队伍里。蓝星 略一点头示意，转身带领众猫出发。
火心停下脚步，其他的猫从他身边经过， 踏上通往森林的陡峭小路。火心在路上有充分 的时间与蓝星谈话，他要先理一下思路。
灰条低声问：“走吗？”
“走吧。”火心弯曲强健的后腿，从一块大 石跳上另一块大石，渐渐地离营地越来越远。
到达小路顶端，他停下脚步大口喘气。面 前是一望无际的森林。火心能听见爪子下面新 落的树叶发出清脆的噼啪声。夜空里群星闪烁， 就像一颗颗晶莹剔透的宝石镶嵌在一块巨大的 黑幕上。
火心回想起他第一次随同虎掌、狮心前往 “四棵树”的那次旅程。狮心是灰条的师傅，也 是红尾之后虎掌之前雷族的族长代表，他心肠 很好。在火心第一次去“四棵树”之前，狮心已 经带领过一些学徒们穿越松林，经过太阳石， 沿着河族的边界，按既定路线往返巡视。今晚 蓝星则领着他们径直穿过雷族疆域。蓝星一闪 身消失在灌木丛里，火心不敢怠慢，急忙快步 跟上。
蓝星一马当先，虎掌跟随在后。在灰条惊 讶的目光注视下，火心撵上蓝星，气喘吁吁地 说：“蓝星，我能和您谈谈吗？”
蓝星看了他一眼，点点头，说：“虎掌，你 来带队。”她放慢脚步，让虎掌从身边经过。其 他猫不敢多问，跟着虎掌钻进灌木丛。
蓝星和火心放慢脚步，不一会儿就落在众 猫后面。
继续沿着路走，厚密的金雀花丛中出现了 一小片空地。蓝星跳上一棵倒在地上的大树坐 下来，卷过尾巴覆盖住前爪。“什么事，火心？” 她开口问。火心心里突然一阵迟疑。是蓝星鼓 励他离开宠物猫生活加入到族群中，当别的猫 因为他的出身而对他的忠诚提出质疑时，蓝星 则一次又一次地对他显示出极大的信任。如果 他告诉蓝星自己在乌爪的事情上撒了谎，蓝星 会怎么想？
“说吧。”眼看其他的猫渐渐隐没于远处， 蓝星命令道。
火心深吸了一口气：“乌爪并没有死。”蓝 星吃了一惊，尾巴随之晃动两下，但她没有出 声打断火心的话。“灰条和我将他带到风族的 狩猎地。我……我想他正和巴利在一起。”巴 利是一个独行者，既不属于任何族群，也不是 宠物猫，他生活在两腿动物的农田里。农田位 于去往高岩的路上。高岩对于森林里所有的猫 来说，无异于一块圣地。
蓝星目不转睛地盯着通往森林的小路。火 心惴惴不安地望着她的脸，试图从她的表情里 揣摩出什么。她生气了吗？但她那对蓝蓝的大 眼睛里没有丝毫愤怒的迹象。
过了半晌，蓝星才说：“听到乌爪还活着， 我很欣慰。希望他与巴利住在一起比在森林里 还要快活。”
“但——但他是雷族的呀！”火心结结巴巴