“你在对火爪讲我怎样保护红尾吗？”
火爪顿感脖子上一阵凉意。
乌爪转过身，害怕地睁大眼睛。虎掌气势逼人地站在他们面前，龇着牙齿，脸露狰狞。
爪跳起身面对着这位新上任的族长代表，脑子飞快地转动，说：“他只是说希望你也能一直在这里好好照顾狮心，就这些！”
虎掌的目光在两只猫间来回移动，然后他默不作声地走开了。乌爪眼里满是恐惧，身子开始不由自主地颤抖起来。
火爪提醒他说：“乌爪！”
但乌爪没有抬头看他一眼，他低着头，溜回到灰爪身边坐下，瘦弱的身躯紧贴灰爪毛茸茸的身体，似乎忽然之间变得很冷。
火爪无助地看着围在狮心旁边的两位朋友，不知道还能做些什么。他走过去坐在他们身旁，准备守夜。
月过中天，一些猫纷纷过来加入到守夜的队伍中。营地开始恢复宁静，蓝星走过来，没有说话，在离狮心稍远的地方坐了下来。她凝视着狮心的遗体，那副悲痛欲绝的神情令火爪不忍再看。
黎明时分，一群老年猫将狮心的遗体送往墓地。在墓地里，灰爪帮着挖了一个土坑，那是这位伟大的武士将要长眠之处。
火爪伸伸懒腰打了个哈欠，只觉得骨头里都是冷的。树叶又快要凋落了，森林里雾气笼罩，透过枝叶，火爪看见玫瑰色的天空。他目送灰爪和老年猫们消失在结满露水的灌木丛里。
乌爪站起来匆匆忙忙赶回学徒巢穴。火爪缓缓跟在后面。当他回到巢穴时，乌爪尾巴卷到前面盖住鼻子，似乎睡着了。
火爪累得一句话都不想说，他拱进窝里，很快就进入了梦乡。“快醒醒！”
火爪听到巢穴门口处乌爪在叫他。他睁开眼睛，发现乌爪已经醒了，正竖着耳朵坐在门口。灰爪就睡在他身边。火爪有些惊讶，因为他根本不知道灰爪是什么时候埋葬完狮心回来的。
尘爪对他们说：“蓝星要召开会议了。”说着他冲出巢穴。
三个学徒爬出巢穴。太阳都已经出来了，天气格外地凉。火爪缩了缩肩膀，肚子咕咕作响。他记不起最后一顿饭是什么时候吃的，不知道今天还用不用出去打猎。
火爪、灰爪和乌爪急匆匆地赶往高岩下的会议场。
虎掌正站在蓝星身边讲话：“在这次战斗中，我们的族长又失去了一条命。如今，她只剩下九条命里的四条了。我准备指派几名贴身保镖，时刻不离族长左右。除非保镖在场，任何猫都不准接近族长。”他琥珀色的眼睛瞟了一眼乌爪，然后转向大家。“黑条和长尾，”他瞅着这两名武士继续说，“由你们负责蓝星的保卫工作。”
黑条和长尾一本正经地点点头，坐得更直了。
在虎掌大声下达命令的时候，蓝星开始讲话了，她的声音柔和而平静：“谢谢你的忠心，虎掌，但我必须同我的族群在一起。任何猫都不要对我敬而远之，无论保镖们在场与否，我都非常乐意同你们任何一位交谈。”她瞥了眼虎掌，继续说：“正如武士法典所说，整个族群的安危比任何个体都要重要。”她顿了顿，蓝色的眼睛在火爪身上稍作停留：“现在，我正式邀请黄牙加入到我们雷族。”
一些武士发出惊呼。蓝星看了看霜毛，霜毛点点头表示赞同，其他的母猫则默不作声。
蓝星继续说：“昨天晚上，黄牙用行动证明了她的勇敢和忠诚。如果她愿意，我们欢迎她成为我们族群真正的一员。”
坐在猫群边缘的黄牙仰脸看着蓝星，说：“这是我的荣幸，蓝星。我接受您的邀请。”
蓝星说：“很好。”她的声音很坚定，似乎这总算了结了她的一桩心事。
火爪兴高采烈，喵喵叫着顶了顶灰爪。他惊奇地意识到，蓝星当众表现出对黄牙的信任，对于他来说是多么重要啊！
蓝星又说：”昨天晚上，我们成功抵御了影族的入侵，但他们的威胁仍然不可小觑。今天早上我们继续进行防御工作，边界仍要加强巡逻。我们切不可掉以轻心，以为战争已经结束了。”
虎掌翘着尾巴站起身，俯视着群猫，大声说：“当影族发动攻击时我们恰好不在。他们时机选得很准，他们怎么会知道我们的防御正处于薄弱状态？是不是他们在我们营地里安插了眼线呢？”
看见虎掌冷冷地盯住乌爪，火爪顿感全身冰凉。一些猫顺着虎掌的目光迷惑不解地瞅着乌爪。乌爪低头看着地面，紧张得手足无措。
虎掌继续说：“现在离太阳落山还有一段时间，我们必须集中精力重建营地。如果你们发现任何可疑的猫或事情，立刻向我报告。我保证，我会为你们提供的情况进行严格的保密。”他点点头示意大家解散，然后转过身开始同蓝星说话。
众猫散会后开始在营地里忙活起来，分头处理营地的修复善后工作。
看到虎掌这般阴狠地暗示自己的徒弟背叛族群，火爪仍未从震惊中恢复过来，他喊道：“乌爪！”但乌爪充耳不闻地走开了。火爪看见他向长尾和白风讨活儿，接到活儿后他忙着去捡拾树枝以填塞围墙的漏洞。明眼人都能看出乌爪压根儿不想说什么。
灰爪说：“我们去帮帮