萧娥忽然笑了。
是啊，她现在还不到十八，谈恋爱都是早恋，苦大仇深做什么？
哪怕再过五年，她才二十三出头，风华正茂。就算过个十年，也不过二十七的大好青年。人生漫漫，何必杞人忧天？
想到这，萧娥重新有了干劲，开始调配新的染料配色。
花如君说了，只要她保持心情愉悦，毒性就不会提前释放。
南国的秋天，更加的萧瑟寒冷。萧肃坐在窗下，赏秋风落叶，思绪透过无尽的黑夜，飘向了远方。
从上任县令到现在，已经半年。能做的都做了，百姓安居乐业，鸡毛蒜皮的案子也没了。
闲下来后，萧肃发呆的时间变多，迷惘、没有目标，心事也多了起来。
赵氏每次路过萧肃院子，看着他沉默不语，总担心萧肃会出什么事。谁都知道萧肃是为了谁，谁也没敢提。
原以为皇帝故意刁难萧肃，不想给他中书侍郎的官位。谁知八月十五那天，京城来了旨意，要求他近日进京述职。
萧肃摸不准皇帝想法，萧老太不想离开单县，遂只萧肃一人赶赴京都，一匹马、一个包袱。
那时五公主冶怜玉赐婚后，曾出逃过两次，还没出城门被抓回去了。心思却一直在萧肃身上。即便与孙耀成亲后，也是冷面相待。
孙耀本就是为了替萧肃解围才求娶的冶怜玉。既然冶怜玉使脸色，他也没功夫哄她。进军营搞事业去了。
冶怜玉想找人撒气，无人应，只得自己生闷气。
而孙耀很快适应军营，带兵操练丝毫不含糊，颇受赏识。皇帝对这个女婿很满意，多次开解冶怜玉。萧肃也渐渐被京中人遗忘。
谁知前不久，原本的中书侍郎暴病昏迷，大夫看了说他年老积病，不宜操劳。中书侍郎只得主动请辞。
孙耀借此带头上奏折提及萧肃，提醒皇帝，萧肃到了上任时间。
且萧肃在单县的半年，做事颇受好评，没有推迟上任的理由。皇帝无法，只得召他进京上任。
谁都不知道，那老中书侍郎暴病并不突然，而是李旺偷偷下药，将他的旧病勾出来，好哄骗他辞官。
因李旺是竹林老人弟子，在城中开了药房后，名声渐起，老中书侍郎才深信不疑。
萧肃刚上任时，因太年轻，不能服众，处处被孤立、争对。
而南国因为地方小，大臣少，所以规定在京的五品以上大臣都要朝参。
本质是为了听取各方意见，为南国的发展多出力。但大臣们时间久了都麻木了，没有几个真正做实事的人。只有萧肃每天坚持上奏。被打回一次，第二天继续，如此反复。
直到有一天，边境出现**。南国的边防兵被西凌城墙士兵打了，双方闹了一场，死伤了十几人。
一直岌岌可危的关系就此结束，西凌兵仗着人多势众，时不时的骚扰南国百姓。
百姓们四处逃窜，盗匪横行。东边一大片地域水深火热。
萧肃再次上书，要求出兵东境，镇压流匪，逼退西凌兵，抢占横在南国与南凌之间的那堵城墙。
朝堂之上，一半支持打，一半畏畏缩缩，嘴上谴责西凌不道德，时机躲得比谁都快。
孙耀主动请兵出战，清退敌军。而皇帝惧怕出兵打西凌，会被西凌报复，犹豫不决。
眼见无人有担当。萧肃也站了出来，请命前往北境一带镇守，备战西凌。
拉锯了两天后，东境一代的急报堆满了龙案。皇帝不得不同意孙耀带兵前往镇压。另派萧肃往北，时刻观望西凌动静。
孙耀赶赴边境后，以暴制暴，很快制服国内的暴民暴匪。打到了西凌城墙下。
一堵城墙，堵住了南国几十年的国运。
西凌士兵闭门不出，等候援军。
孙耀却不管，反正只是一堵墙，有没有都一样。他直接下令投石、火攻，一把火点燃了城墙。
火灭了就添。熊熊烈火烧的半边天都是火红。
眼看要守不住，西凌东北方的士兵应战赶来支援。却被那堵火墙所困，出不了。出来也是万箭穿心。
几万的兵，一个小城墙如何能装的下，都在城下想办法。
孙耀命士兵射飞箭，盲射，瞄准了城墙后投射。
那些士兵抓瞎似的乱窜，往后躲。这一躲，无意间越过了南凌边界。
南凌边防将早观察两家打架多日，早就手痒。这会儿有人闯到自家地盘，当即带领士兵出城，站在自家领土里射击。
射程范围只在两国的灰色地带，谁都说不出毛病。西凌兵猝不及防，枉死了不少。
西凌军处于被动状态，开始命人从东方、东北方这两处侧面包抄，断了孙耀的后路，围困孙耀。
这一计谋，被萧肃识破，领了一万兵马，率先将敌军截断。
双方僵持几天，为孙耀争取了足够多的时间，彻底拿下了那堵城墙。
西凌残军一路被逼退北方，与北军会合。孙耀与萧肃会合，形成一道防卫线，拦住了西凌军。
东边的墙破了，但也惹怒了西凌。
西凌皇绝不允许一个从西凌分裂出去的附庸国，脱离自己的掌控。