傍晚回到驿站后，薛讷神情凝重，沉默地坐在窗前，兀自望着渐沉的夕阳发呆。
樊宁换好襦裳，配上长剑，打算邀薛讷一道出门去。但眼前这人像是已化作了一块石头，一动也不动，樊宁忙放轻了动作，站在薛讷身后，无声轻叹。
这家伙素来爱涉悬案，眼睁睁看着案子发生，工匠殒命，却无力阻止，他心里一定颇不是滋味。樊宁看着他寂落的身影，颇有些心疼，知道此时不宜打扰，便独自一人悄无声息地离开了客栈。
薛讷像是完全入了定似的，脑中一遍遍过着此案的线索，偶时才有些许灵感，耳边便会突然响起工匠的惨叫，不绝如缕，生生敲击着他的心弦。薛讷忍不住闭上双眼，颤着乌黑的睫，面庞上浮现出难以名状的自责伤感来。
若是道途不遇风雪，是否可以早到一步；若是早到一步，他又是否能阻止这悲剧的发生？薛讷明白胡思乱想无用，眼下唯有早日破案，方能告慰那些死伤的工匠。
薛讷睁开双眼，摸出内兜中那两包收集到的粉末，带着试探的心思拿出风影所赠的骨哨，絮絮吹了起来。
约莫半柱香的功夫，风影便跃上客栈的高台来，团身几下，出现在薛讷的窗棂前：“薛郎，你寻我？”
京洛两地相隔近八百里，没想到风影竟真的在，薛讷感动又惊讶，招呼着风影进房中，给他递上一盏温茶：“你不会是一路跟过来的吧？”
“薛郎哪里的话，你是朝廷命官，又有要案在身，有个影子护卫再正常不过。更何况长安城中盛传，别院一案凶手武功高强，丝毫不逊于龙虎军中将领，属下不跟着岂能放心呢。”
话虽这般说，风影此举实则是受李媛嫒所托。前几日李媛嫒来薛府探望柳夫人，听说薛讷要来东都洛阳办案，十分挂心，特意命风影跟着，却不让他说是自己的意思，风影只能编了这么个冠冕堂皇的理由。
薛讷不擅人情世故，自然也来不及细究风影话语中的不合情理之处，将那两个油纸包托付在他手上：“劳烦你拿着这个，往河南府跑一趟，请仵作验一验，究竟是什么东西。”
看薛讷神情便知此事严重，风影抱拳一礼，飞身攀上房顶，一阵风似的又消失得无影无踪了。
薛讷本以为樊宁下楼买吃的去了，等了半晌不见她回，不禁有些坐不住，打算出去寻人。他才披上裘裳，便听得一阵叩门声，薛讷以为樊宁回来了，忙上前开门，谁知眼前站着个少年，略有两分面熟，薛讷却一时想不起在何时见过。
那人笑得无奈，拱手礼道：“薛御史客气了，今日在龙门山下，我们见过面的。”
此人正是白日里帮樊宁圆场那位，薛讷赶忙回礼：“不知阁下来找薛某，可是有何要事？”
那少年冲薛讷一笑，从怀袖中掏出一个布包，打开一看竟是樊宁的红头绳：“今日薛御史勇攀龙门山，英姿绰约，悠荡如飞，杨某实在佩服。只是众人关注薛御史探查洞窟，鄙人却见此物从空中飘落，想来应是薛御史不慎掉落，特来求证。”
此头绳的发尾有一节焦烧的痕迹，正是在弘文馆别院火场中留下的。樊宁是朝廷通缉之人，且私藏女子物品实在有违君子做派，若是旁人，怕是会着急避嫌。但樊宁的物件，薛讷一向视若珍宝，失而复得对这少年唯有满心感激，赶忙接过揣好，拱手道：“多谢！”
本以为应当就此告别，谁知那少年轻轻一笑，信步走入房中，拿起桌案上的书，翻了几下复放下：“白日里见薛御史欲言又止，可是有何斩获又不便言声，能否告知杨某？”
薛讷本也没有将线索据为己有的意思，但风影没有回来，事情尚无定论，他不能贸然浑说，只道：“薛某现下还说不清，等我的属下查清后，薛某再行告知。”
那少年面露不信之色，觑眼望着薛讷道：“薛御史闭口不言，莫不是怕鄙人赶在你之前破案，得到了赏银和官职吗？本以为薛御史与那些争名逐利的人不同，没想到，真是没想到……”
薛讷一脸无奈，回道：“薛某只是担心自己猜想的不对，会误导他人断案而已。若杨兄不怕所言不实，薛某便说与你。”
那少年倒也不客气，反客为主，团身坐下，又做了个请的姿势，示意薛讷落座。
薛讷笑得无奈，却也没将虚礼放在心上，边回忆边说道：“薛某方进入洞窟时，看到洞壁四处皆被熏得漆黑，根本辨不出是在何处起火的。又见洞窟口处的麻布颜料袋皆已烧成焦灰，其下有些许白色黄色的粉末，应当是颜料袋烧空剩下的。而那佛身上唯有这两种颜色最多，所以薛某猜想，是否有人在这两种颜色里做了手脚，便命手下带着物证去往河南府，想请仵作查验一番。”
“薛御史是怀疑有人在佛身上的颜料里动了手脚？”
“还不能确定，须得等待验出结果。毕竟事关数条人命，必是死罪，若是冤枉错杀了好人，便无法挽回了。”
那少年显然没想到薛讷会这般说，禁不住起了慨叹：“到底是薛将军之子，境界果然与那些争名逐利的法曹不同。若是我大唐的衣食父母官都是薛御史这样的人才，百姓便有福了。不瞒薛御史，鄙人通晓看相，薛御史天庭饱满，长