是极奢华，比较符合我父亲在朝中的身份，便命令刘玉找工匠来收拾，月前才搬了进来……”
薛讷说着，忽然想起白日里李媛嫒曾说，他们英国公府是普宁坊第二大户，当时他便觉得奇怪，这坊里最大的两户人家就是英国公府和平阳郡公府，而英国公府的占地明明比平阳郡公府大上许多，怎会说英国公府是第二呢？
难道说李媛嫒知道些什么吗？看似也不像，她应当只是依葫芦画瓢，重复长辈们的话，若真有人知道些什么，则应当是这座坊的设计者，李媛嫒所提到的阎立本之兄阎立德了。
刘氏未吱声，蹒跚着穿过暗室，向更深更远处走去，薛讷与樊宁也赶忙跟上。转过甬道，眼前之景变作了地下庭院，刘氏随手打开一扇门后，只见其中布置与薛讷的房间十分相似，薛讷与樊宁相望而视，两人都一脸茫然。
“现下我们在的位置，是后院假山之下，”说着刘氏指了指顶上两个方井一样的洞，“此处乃是气道，连接着后院假山顶怪石上的孔隙，故而此室虽处地下，空气却不浑浊，每日正午时分还会有阳光从孔隙照进来，经过气道中的镜子反射入房中。”
刘氏带着薛讷和樊宁一一看过其他房间，更令薛讷与樊宁瞠目结舌：这些房间有的通向前厅的佛像后面，有的通向宴厅的下面，有的通向薛仁贵与柳氏的卧房，有的通向薛讷和薛楚玉各自的卧房，还有的甚至通向下人居住的厢房，皆有孔洞与这迷宫一般的地宫相连接。身处其中，足不出洞便可知晓府内所有人的一举一动。薛讷不由得惊出了一身冷汗：这等机关若是被薛楚玉知道，自己窝藏樊宁的事早就被曝光了，薛讷疑惑问道：“乳母是如何发现这里的机关的？”
“因缘际会，有一日老身帮夫人擦拭佛龛，半夜想起忘了敬香，急匆匆赶去，收拾罢疲累非常，坐在石凳上，谁知竟触发了机关，老身不敢声张，只想着找个机会，将此事告诉郎君。又见楚玉郎君总是欺负我们家大郎，还要撵老身回老家去，老身生怕回去后，楚玉郎君与那刘玉会变本加厉欺凌大郎，这才想出了这个计策，既不伤害大郎君，又能让楚玉郎君死心。所以上次离开前，老身买通了北小门处的看守，告诉他大郎送老身出门那日，老身需得返回拿些物件，待离开时走南小门，绝不连累他。他以为老身私藏了些体己，要回来取，便一口答应了。那夜老身悄悄回来，而后便一直藏在此处……不管出于什么目的，老身都犯了罪，请大郎秉公执法，老身甘愿受罚。”
刘氏说着，屈身就要拜，薛讷忙上前一步将她扶住：“乳母说的这是哪的话！小时候母亲随父亲在外征战，若非乳母喂养，慎言早已饿死。其后数载，慎言不会说话，时常被人笑话辱骂，总是乳母护着我，耐心地逐字逐句教我……若无乳母，慎言无有今日，你所做的一切都是为了我，慎言即便万死，也绝不会怨怪乳母分毫。乳母如是高龄，为了慎言不惜蜷缩在此地，连饭菜都只是随便捡来应付，慎言只觉得心疼，我已租了车马，并请了忠义可靠之人，恳请乳母早些收拾收拾，待天亮时，便送你出城去。绛州那边，我亦打点好了，乳母回家后只管安心休养，断然不会有差池的。”
刘氏说不出的慨叹，转头望向樊宁。樊宁看到这里的布置，明白刘氏早已知道她的身份，几步上前，挠着小脸儿问好：“呃，刘妈妈可还记得我，我是那个小宁儿……”
刘氏望着樊宁的眼神十分慈爱，欢喜道：“郎君上次说，已有了心上……”
“哎哎哎等下”，薛讷涨红着脸打断了刘氏的话，转头对樊宁道，“借一步说话。”
樊宁茫然地被薛讷拉入旁侧的一间房，只见他满脸窘色，拱手低道：“上次送乳母离开时候，她说未见我成亲，有些遗憾，我便哄她说，已有了心上人。今日又将离别，呃，你，你能不能……”
话未说完，樊宁便一副了然之色，拍着胸脯保证道：“嗨，就这点事啊，好说好说，我们这么好的兄弟，这点小事算什么，你就看好了罢。”
说罢，樊宁走出房间，行至刘氏的面前，带着三分忸怩地环住了薛讷的手臂。薛讷惊得挺直了身板，红着脸磕巴道：“乳母，宁，宁儿你是认得的……”
刘氏一笑，眼角绽开了可爱的褶纹，探出清癯的瘦手，拉住了樊宁的小手，语重心长道：“孩子，老身是看着大郎君长大的，相中大郎君，你的眼光可真是极好的。我们家大郎君不会花言巧语，但聪明可靠，待人真诚，除了你，旁的女子他看都不会看一眼。你两个小时候，老身便看着有缘呐，兜兜转转两小无猜，真是修来的福气。这些年将军没有给大郎君定亲，老身一直很担心，生怕将来大郎君娶了旁家女子，会被算计，现下我家大郎君认定你，老身回老家去也能放下心了。孩子，老身也算是看着你长大的，你两个自小性情相合，往后的光景里，亦要多多互相帮扶啊。”
虽说只是帮薛讷的忙，但樊宁还是非常真诚地劝慰着刘氏：“刘妈妈放心，有我樊宁在一日，便不会让薛郎受人欺凌，不管是薛楚玉还是旁的什么牛鬼蛇神，我都通通帮他打飞。”
刘氏含笑点点头，一手拉过薛讷的手，另一只手再拉过樊宁的手，将它们