是太过正直了，这都什么时候了，还惦记着刑部的要案。我们营里都在传言，你那胞弟薛楚玉平素里很爱结交权贵，比如天后的外甥，弘文馆大学士贺兰敏之，还有几位亲王，太平公主，总之只要能与天皇天后攀上的，他就没有一个不巴结的。宦海诡谲，我真担心薛郎有一日会被自己的至亲出卖。”
感受到风影的关怀义气，薛讷轻轻一笑，满是干净澄澈的俊朗：“你放心，我知道楚玉想要的是什么，不会与他冲突，他自然就不会做出太出格的事。我现下想的，唯有早日查清这个案子，方能还长安一方太平……”
“那若他想要的是世袭爵位，你也要让吗？”风影难以置信地看着薛讷，见他垂首不语，便明白了许多，既替他抱不平又无可奈何，叹道，“我真是不明白，薛大将军有薛郎这么好的儿子，为何会偏袒楚玉那心术不正的小子。罢了。高门大户难置喙，薛郎万望保重，若有任何时候需要找我风影的，只需使劲一吹这个骨哨，风影便顷刻赶来。”
说着，风影从怀中掏出一个雕刻精美的骨哨递给薛讷。
薛讷接过骨哨，十分珍视地收在怀中：“我有你们这些老友，岂不远胜过楚玉那些酒肉之交。”
风影既感动又无奈，拉着薛讷急道：“薛郎呀……唉，罢了，时辰不早，我们快些回去，免得郡主着急。”
樊宁方回到薛府，便见上下一团乱，虽然累，也无心休息了，打马向城东骊山赶去，及至山脚下，她下马登山，熟稔地绕过小道，走向隐匿于山林间的鬼市。
这鬼市初设时，是为了赶不及宵禁前进城的商旅，能有个落脚之地，其街市背对山下官道，又有山洞和密林遮挡，巡游的武侯难以发觉。历经数年壮大许多，只在夜半开市，天明闭馆，十分神秘，引得大唐各地酷爱猎奇之人来此探访。
樊宁匆匆沿着夹谷，向地势低洼的洞窟走去，顺着石窟走上百余步，眼前豁然开朗，便到了鬼市的所在。樊宁走到市中，看着眼前没有步梯的客栈，纵身一跃，踏着匾额攀上二层的木阑槛，一个鹞子翻身便稳稳落地，一脚踹开大门，只见白日天光里，画皮仙点着数盏油灯，坐在桌案前，身上别着十七八种大小刻刀，正对着一张面皮发狠，若是不知前情的人看到这一幕，只怕要被他吓死。
樊宁不吱声，径直走到桌案前，坐在了画皮仙的对侧。这画皮仙方过不惑之年，却因先前的的牢狱之灾，发须尽白，看起来像是七八十岁了一般，听到脚步声，他卸了口气，抬起眼，笑对樊宁道：“小宁儿来了？我给你做了一张新的面皮，比先前给你的还俊些，一会子粘上试试……”
“遁地鼠呢？”樊宁为着要事而来，显得有些急躁，没有心思欣赏画皮仙的作品，“我让他带着闻音老僧、纸鸢兄弟这几日望着薛家，他们干嘛去了？”
樊宁虽只有十六岁，却毫无疑问是此地的霸王，画皮仙见她恼了，赶忙拽了拽身侧的铜铃，须臾间，一个身材矮小脑袋大的男子也跃上二层楼来，嬉皮笑脸地对樊宁道：“小宁儿回来了？是不是为着你婆家的事……”
话还没说完，樊宁便站起身，抄起桌案上的木扇，一下下敲在遁地鼠头上：“我让你看着薛府，你是怎么看的？是谁趁我们不在暗中捣乱！”
遁地鼠抱着头，整个身子几乎要蜷缩成一个圆形：“哎呀哎呀，你别打，先别打！你让我看着薛楚玉，莫要酿出什么人祸来，可是薛府有鬼，闹鬼这样的事，怎能赖在我头上呢！”
“有鬼？”樊宁一怔，旋即打得更狠，“有你个大头鬼！我在薛府住了近一个月，怎的没让鬼吃了？你是看我师父不在，打量着我治不了你是吗？”
“你都把我打矮了！再打我真娶不到媳妇了！”遁地鼠委屈地嘟着嘴，摸着头辩驳道，“不过，闻音老僧曾提起，他听你婆家的厨娘说最近后厨食物时常会离奇失踪，已经快一个月了。可这些东西不值钱，即便是薛府报案，武侯来也不过是略作一番勘察，只说是家贼报给了管家刘玉，便匆匆离去了。”
这事倒确实是稀奇，樊宁托腮深思，待回过味来，她又敲了遁地鼠一下：“什么婆家！我早就与你们说了，我与薛郎是兄弟，别再做梦我能做什么薛府的少夫人，庇荫着你们出去坑蒙拐骗！”
遁地鼠偏头一笑，搓搓手，冲着樊宁飞眼两下：“我们小宁儿不是已经跟那风流倜傥的薛大郎君同床共枕了吗？薛大郎君血气方刚的年纪，你虽然凶，生得还是不错的哟……”
“去去去，什么薛大郎君，他就是个薛大傻子！”樊宁一屁股坐在桌案上，动作之大，直震得桌上的刻刀都飞了起来，“还有，我让你们去查我师父的下落，一个多月了，你们到底查出来没有？”
薛讷回到薛府时，京兆府的法曹正由刘玉送出大门。虽然薛讷早就想到，薛楚玉会想尽办法将刘玉捞出来，却没想到速度竟会这般快，看来十有八九是借了贺兰敏之的光。
看到薛讷，刘玉翻着眼，叉手一礼，满脸小人得志之色。薛讷与那法曹见礼，问道：“有劳了，薛某方从外地办案回来，敢问现下情况如何？”
“薛御史客气，此案虽然还未抓到凶手，但薛府上下的口供我已录