了江南来的茶，两位快来尝尝，小娘子啊我们慢慢挑。”
薛讷感觉自己被这鸨母像赶猪似的轰进了这灯红酒绿的堂子里，只见堂中别有洞天，约莫百步长，八十步宽，镶金线红毯铺地，正中一座高台，其外摆着近百桌席案，可谓是张灯结彩，富丽堂皇。虽是清晨一早，依然有歌舞表演，不少席案前还坐着些红头胀脸的纨绔子弟，恐怕是宿醉未归。
薛讷紧张不已，依着李弘在一张席案前坐下，四处看得咋舌。李弘随手摸出了怀中的小金粒扔进了打赏的竹编盆内，惹得那鸨母愈发殷勤：“方才这位郎君说，想要什么样的姑娘来的？”
“伺，伺候过官爷的，懂规矩的……”
李弘边吃茶，边赖笑着补充道：“我这兄弟前几日与一官爷置气来着，想看看他平日里找的姑娘，有多么了不得。那人名叫张三，听说是弘文馆别院的守卫，你可识得？”
鸨母笑得十分谄媚：“哎呦，原来是张三啊，不瞒二位说，他虽然会赌，也能捞上一些钱，但毕竟只是个末流，所以点的姑娘啊，都比较便宜，怕是入不了这位郎君的眼。”
“好的赖的，我这兄弟都不嫌，做人嘛，不争汤饼争口气，你只管喊她们来罢”，李弘说着，又扔了一块金粒在鸨母的手心里。
鸨母偏头偷偷咬了，确定是真金无疑后，欢喜得恨不能抱着李弘亲上两口，嗓音颤抖着高声应道：“好嘞！两位稍等，李璧公子还去白玉堂歇息吗？这位郎君是否单开一间？”
“不必单开了，兄弟玩得痛快，我李某也有面子不是？一道去白玉堂罢！”
薛讷还没搞明白“白玉堂”是个什么东西，就被两个满身珠翠浓妆艳抹的女子架起了身子，簇拥着跟着李弘向后走去。
李弘显然是此地的熟客，所到之处皆有姑娘前呼后拥。李弘一边摇着骨扇与对方招呼，一边接过周围人递来的薄酒，在众人的哄笑声中用手轻擎着身侧姑娘的下巴喂她饮下，甚至左拥右抱，完全变了个人似的。薛讷从未见过这样的李弘，惊得下巴都要落在地上。
就这样，百余步的路，两人足足走了一炷香的功夫，最终在一片哄闹声中出了堂屋，随行的姑娘登时散了，复有一小厮上前带路，穿过回廊，就出了这间妓馆，两人又走过数间教坊，来到一座小院前。
李弘复赏了这小厮一颗金粒，轻叩了门扉，须臾就有个阍者应门，看到李弘，他躬身打开了房门，礼道：“李公子请。”
薛讷知道，京中不少有头脸的贵族子弟皆在此处置办有府邸，用来寻欢作乐或收养外室，李弘既然化名李璧，是出自五姓七望的富贵闲人，这样的排场自然少不了，此地应当就是鸨母所说的“白玉堂”了。
薛讷随李弘一道走入院中，只见此间舞榭歌台，落红流水，一花一木皆如江南小院般错落精巧。两人行至一座阁楼前，檐下挂着“希声”两字牌匾，李弘也不叩门，径直走了进去。迎门正对是一条花径回廊，回廊尽头连着前堂，堂中笼着清香，由杜衡、苏合等几位调制，自有一派悠然渺远之感。
如此清雅淡然之地，才像李弘的品味，而不是方才那般吵闹，犹如养鸡窝棚似的嘁嘁喳喳。薛讷松了口气，方要问李弘，何时能提审与张三交好的妓女，眼前的帘帐忽被清风吹起，雾霭般的轻纱散落后，有一倾国佳人步态袅娜，如仙云出岫般从后堂走来，她穿着一身浅水碧纱襦裙，一根青玉簪绾成堕马髻，虽相隔三两丈看不清容颜，亦觉得她慵懒妩媚，肤若凝雪，艳光四射不可逼视。及至近前，但见她不过二八年岁，光润玉颜，朱唇一点，眉目竟比画上美人还俏丽三分，直叫人只顾痴望于她，甚至忘却身在何处，自己又是何许人。
薛讷却对她无动于衷，心里只想着，难道此人就是张三的相好吗？他才要开口问案，只见这女子上前对李弘一礼，其声宛如天籁低吟：“今日煮了酪酒，知道郎君不喜油腻，特意蒸了桂花饼，郎君可要尝尝？”
薛讷看看李弘，又看看那女子，恍惚间猜出原来她不是什么张三的姘头，而是李弘的红颜知己。李弘则一改方才吊儿郎当挥金如土的模样，隔着袖笼轻扶起那女子，向薛讷介绍道：“这位是红莲姑娘。”
薛讷素来两耳不闻窗外事，却也听过“红莲”的名号。作为长安花魁，她年方十四岁便以一曲琵琶名满京城，坊间街巷上对于她美貌的传言更是神乎其神，仿佛诗经乐府皆歌咏不尽，引得无数贵胄王孙追捧。京畿之内皆以听过她的琵琶曲，看过她的倾城貌为骄傲。孰料去岁她年方十五，便被一位显赫恩客买下，从此不再抛头露面，令整座长安城为之遗憾，照如今看来，难道这恩客就是李弘吗？
感受到薛讷投来的目光，李弘偏头一笑，未置可否。薛讷张张口，还不知如何与红莲见礼，堂屋的门忽然大开，两个浓妆娇艳、玉脯蜂腰的西域女子娇嗔着走来，用带着浓重西域口音的官话道：“哪位是薛公子？”
李弘笑着用骨扇指了指薛讷，又指了指一旁的空房，两个女子顷时如虎狼般扑了上来，环住薛讷左右道：“薛公子，咱们移步别间，不要打扰李公子与红莲姑娘清净……”话未说完便将薛讷连拉带架地拖进了旁边的房间，嘭