劫后的弘文馆别院，除了远离火灾现场的大门外，尽是烧焦的废墟。幸存的守卫和赶来救火的武侯们累得瘫坐在地，身边还放着许多或立着或翻倒的水桶，每个人身上都覆盖着厚厚的泥灰，从头到脚黑黢黢的，几乎认不出来谁是谁。赶来灭火的武侯则进进出出，两三人一组，抓紧将伤员或幸存的馆藏从废墟中搬出。
从城门局驰马来到弘文馆别院这一路尽管只用了不到半个时辰，可薛讷内心却感觉像是过了三生三世。夜色中他急急打马，几乎要将马屁股打得皮开肉绽，却仍压不住内心的焦躁。
门口的守卫和武侯们见是薛讷来了，纷纷向他叉手行礼，可薛讷头脑翁然，对于他们说了什么，自己说了什么几乎全无意识，他踉跄地翻身下马，被地面上的碎石块绊倒，爬起来，再行三两步又扭脚，直到跑到空地上横陈着的尸体之间，一个一个掀起覆尸的白布，查看它们的面容，想要知道里面是否会有她。
这一具具尸体焦黑又血肉模糊，没有一个似她的模样，薛讷瘫坐在地，心想难道她并没有来弘文馆？难道是自己多心了？他还没来得及松口气，便见一名武侯走过来道：“烦请薛郎辨一辨，此物究竟是……”
薛讷转头一看，登时如遭晴天霹雳一般，但见那名武侯手中握着的，正是樊宁的红丝发带，只是末端被烧焦了一截，他赶忙一把抢过，紧紧攥在手心里。
“这里的遗体算是完好的，还有几具还在原地，由于烧得太过厉害，已经不成人形了……”
薛讷本就木然无措，此时更像全瞎全聋了一般，心口如有重鼓敲捶，行将窒息，整个人比死了还难受，待稍寻回一丝意识，随之而来的便是山呼海啸般的悔恨。
若是下午他多一个心眼，跟樊宁一起去弘文馆，或者干脆替她来取物件，她又怎会遭此横祸？
不，活未见人，死未见尸，薛讷不肯相信，那个机敏如火狐一样的丫头会就这样不明不白地死在这废墟中。如有醍醐充入薛讷的脑顶，令他混沌的脑海突然变得无比明澈，与之相对的，则是周遭的一切似乎都变得极其缓慢，鸟鸣，花香以及空气中的焦糊味，一丝一缕都万般明晰。
没有看到现场，一切还不能确定，薛讷如是想着，撑地站起身来，神情像是完全换了个人，清澈的眸底寒光四射，他不顾劝阻他的武侯，扒开四周的废墟走入还未完全燃尽的藏宝阁中。登时，目之所及、耳之所闻、鼻之所嗅、手之所触，各种线索如同钱江潮水般向他涌来。尽管藏宝阁已经烧成废墟，薛讷依旧借助从前造访藏宝阁时的印象，飞快地将它在脑海中重构成了倒塌前的模样。
薛讷走进这仅存在于自己想象中的藏宝阁，首先映入眼帘的，是一楼的两具遗体，其中一个被压在青铜鼎之下，一只手向外伸，另一只手则蜷缩着，张着嘴，里面尽是黑灰。而另一具则蜷缩在距离那第一具遗体不远处，一只手捂着后头，另一只胳膊则失了前臂。
薛讷走回方才那柱下的尸体旁边，从黑黑的炭灰中发现了一只残缺的前臂，地上掉落着一把长剑，看刻纹乃守卫所有，再看两具遗体皆身着皮甲，薛讷估摸此两人应当正是弘文馆别院的守卫，其中一人被砸下来的青铜鼎压得动弹不得，另一人想要搬起青铜鼎营救此人，却反被其压住手臂，不得已挥剑砍断胳膊，却未能逃出生天，被浓烟呛死。
除了这两具尸体外，一楼不再有其他死伤，唯有无数摔碎的瓷片瓦片和被火烧得熔融的锡器，甚至有一尊金佛亦在高温下被烧融了一块。薛讷拾级而上，来到了事发的藏宝阁二楼，一具烧焦的尸体倒在二楼进门立柱后，其双手双脚成蜷缩状侧卧在地上，身上也穿着皮甲。薛讷上前，伸手拉开尸体的嘴，却见里面咽喉处并未烧焦，亦不像方才那两具尸体一样有明显的烟灰痕迹。薛讷将其翻过来，却见皮甲背后有十分显眼的切口，约莫一寸大小，若是剑伤，剑长当在一尺左右。显然，此人并非被烧死的，而是在歹人纵火前已然死亡，致命伤就是背后这伤，想来歹人想要纵火时被上来的守卫发现，故而将其刺死。
又往里走几步，地上倒着的一件金铜器皿引起了薛讷的注意。薛讷将它拾起，仔细端详，其上有被刀刃劈砍过的痕迹。薛讷立即环顾四周，发现一块被烧过的书架板明显被刀剑劈开成了两半，且劈开处较其它各处颜色较浅。薛讷有些疑惑了：难道火起并不发生在搏斗之后，而是之前吗？若非如此，怎会有木板烧着后再劈开形成的深浅不一的烧痕呢？但若的确如此，那么是谁在同谁战斗？
薛讷正准备往更高层去时，却瞥见通往三楼的楼梯下方还躺着一具尸体。薛讷走下台阶，来到那尸体周身，但见其也同这一层发现的另一具尸体一样蜷缩着，口中喉咙处也没有黑灰，身上也穿着皮甲，旁边横着烧黑的佩剑，而以其偏大的头颅和随身携带的西域珠翠判断，此人应当不是汉人，而是一名胡人。
胡人？若说弘文馆别院的胡人，便只有那名唤阿努汗的守卫长了。难道他……薛讷摇了摇头，好容易觉得找到些许线索，如今却又模糊了。
薛讷起身，又将整个废墟翻了个遍，能找的地方全都找了，却没有发现一具可能是樊宁的尸体