后，秦虎迈开长腿跑回屋里，脸色明显不对，“外面的确有异响。”
“发生了何事？有暴民进来了？”高晃面前的案几上尽是团作一团的废弃纸张。听到秦虎来报，他立即把笔扔在一边，招风耳不自觉地扇动了两下。
“府里倒是没人进来，声音是从墙外传来的，很像是马蹄的声音。”
“马蹄的声音？”高晃站起身来，耳朵张的更开了一些，屏气凝神吸收外界的声音，但灌入耳窝的只有风声。
“你立即带上几个得力的兄弟出去看看！”高晃不敢怠慢，“如果遇到不对的情况立即回来汇报，不得擅自与暴民发生冲突！”
“是！”秦虎招呼了四五个芙蓉谷的弟兄拿上武器走出府门。高晃命令身边的亲兵侍卫将房门关上，自己则将一把利剑备在身边。
南华大街上，沿街的商铺和住户大门紧闭，偶有几声犬吠。秦虎和身边几名弟兄站在街道正中央。地面再次轻微震动，接下来，南面的城墙上响起震天的鼓声和绵长的号角声。
“击鼓后吹响号角，”秦虎一脸疑惑地站在原地喘着粗气，“楼罗人来了？”
“楼罗怎会从南面入侵？”其余的亲兵与他一样惊讶。
喊杀声和金属撞击的声音越来越近。鼓声和号角声再次重复。
“没错，是楼罗人来了。快回府，报告刺史大人！”秦虎飞身向前折返回去。
整个刺史府里早已人声鼎沸，大家聚集在院落里惊慌失措。
“楼罗人来了？为何警报会从南面传来？”高晃已经穿上了铠甲，全副武装，只等他的仆人为他将马套好。
“属下也不清楚！”秦虎气喘吁吁道，“大人，我们该怎么办？是否要与楼罗拼杀？弟兄们都听你的！”
仆人将马具装好牵了过来，刺史府中的人马越聚越多。全都集中都院子里，眼睛齐刷刷地看向他们的首领高晃，等待他发号施令。
“跟我出去迎战！”高晃跨上马背，抽出剑来高呼。
号角声连续吹响三声。与前两次相比，这次的声音都极为短促。
“城门失陷了！”秦虎一把拉住高晃的马缰，“大人，我们府里的亲兵只有不到两百人，如今城门已经失陷，我们若是与那群野兽拼杀无异于送死！您与其他那些地方州府的官员不同，您可是芙蓉谷高郡公的人啊！”
他说的没错，高晃心中一惊，就算我做不成雁台州刺史，也能回芙蓉谷，我不仅是芙蓉谷的人更极有可能是芙蓉谷的继承人，高晃心想，更何况我根本不想当什么雁台州的狗屁刺史！
“可是，我身为一州刺史，岂有不率军抵抗的道理？”高晃一边说一边用眼色暗示对方。秦虎，你最好给我一个说的过去的理由。
“大人！”秦虎一下子看出高晃的本意，苦苦哀求道，“这并非是不抵抗，而是保存实力，避其锋芒，来日再战！”
街上的喊杀声越来越大，天空之中甚至有火星飞过来，几乎要将附近的民房点燃。
“秦将军说的有理！”高晃一脸万不得已的样子，拉紧缰绳，借机宣布道，“诸位芙蓉谷的弟兄们，楼罗已经攻破了南门，抵抗已经来不及了。我身为你们的首领，有责任保护你们的安危！我们立即出府门向西……”
“高刺史！”就在高晃准备宣布他的决定之时，全幅武装的斛律显骑马闯入刺史府，打断了他，“太尉大人令您率领府内之人立即赶往南华街集结！”
“知道了！”秦虎抢先一步回答他，“刺史大人正在动员我们前去抵抗！你先回去答复大人吧！”
“属下这就回去复命！”斛律显没有时间多想，立即调转马头离开刺史府。
“大人，来不及了，我们还是快走吧！”待斛律显离开后，秦虎催促道。
“大家全都上马，出西门后一路向南前往芙蓉谷！”高晃的声音湮没在一片厮杀声中……