不知不觉之间，临川王府已经出现在面前。
与想象中王府奢华的外表不同，从外面望去，临川王府可谓朴素。一排郁郁葱葱的翠竹环绕着王府灰色的外墙，给人一种清雅高洁之感。朱红色的府门并不宽大，颇具江南小家碧玉的风情。府门上方挂着“临川王府”的牌匾，四个黑字用魏书写成，看上去苍劲有力。
为首的武士走上前去叩几下门，府内的家丁将大门打开。
“费将军。”家丁恭敬地让出一条路来，“王爷正在紫竹殿等您。”
费将军？陈青的大脑快速思索着，回忆起公孙恪曾向他提起过临川王府上的几名重要人物。看来这个费将军便是临川王的亲兵侍卫头领费古，陈青断定。可惜他只知道此人的名字却不了解他的性格。
穿过几道回廊之后，他们来到一个翠竹掩映的阁楼下面。
想必这就是紫竹殿了，陈青观察四周，感慨临川王府虽然不够富丽堂皇却颇具江南园林的玲珑俊秀，阁楼和屋舍都与花草树木相映成趣，假山姿态盎然，山上流水潺潺，有如神仙居所。在陈青看来，这里大邑的皇宫住的还要舒适自在。
“王爷，”费古在门外轻声呼喊，“人给您带来了。”
“进来吧。”一个年轻男子的声音从屋内传来。
陈青与萧越忐忑不安地走了进去。屋内的香露飘着青烟，有一股淡淡的香气，尚未适应这股味道的陈青忍不住咳了几声。
“寺院里的僧人居然适应不了熏香的气味？”正前方的小榻上，一名头戴玉冠，身穿绯红色蜀锦之人朗声说道。
“见了临川王，还不行礼？”费古生硬地命令他们，似乎随时准备拿环首刀敲打他们的小腿。
“贫僧见过临川王。”陈青双手合十行礼，他决定稳住阵脚，不卑不亢，“不知王爷召唤贫僧前来所为何事？”
“陈将军，再装下去就没意思了吧？”临川王拓跋乐漫不经心地拿起一颗葡萄放入口中。
陈青和萧越震惊地抬起头来，这才看清了临川王的真面目。身为夏国皇帝同父异母的哥哥，他与拓跋明长得有几分相像，只是看上去比拓跋明老成持重了不少。或许是性情较为急躁的原因，临川王鼻翼两侧的两颊上冒了不少红色的痘。
他的右侧坐着一位老者，看上去应该年过七旬了，不过眼睛里依然放着光，精神饱满地扫过四周，看起来精神矍铄，似乎什么都瞒不过他的眼睛。
此人一定是他府上的长史，也是他的谋士麻灿。陈青暗自琢磨着。
“贫僧并不是什么陈将军，王爷认错人了。”冷静，我要先听听他接下来想说些什么，陈青听到自己的心脏怦怦直跳，若是一旦形势对我们不利，我就冲上前去扼住拓跋乐的脖子。不过到时候费古一定会抢在前面拿剑割断我的喉咙，陈青沮丧地意识到自己没有任何可以取胜的办法。
“将军若是坚持这样的话可就没法聊了。”拓跋乐优雅地弹一下宽松的袖口，“本王知道你们二人一定会路过我的地盘，特意在各大城门安排了得力的守卫，日夜等候二位的到来。从你们进城的那一刻起，本王的人就已经将你识破了。我劝你还是赶紧承认了身份，这样咱们才好继续谈下去。”
是守卫将我们给认出来的？竟不是那个商人告发的我？陈青有些诧异。他方才说想要继续跟我们谈下去，他想跟我些谈什么？他很想跟萧越私下里沟通一番再决定如何应答，然而眼下这种想法就是白日做梦。
“陈将军，王爷若是想伤害你们，早就叫亲兵拔掉你的胡须，然后严刑拷打了。然而他并没有这么做，而是将你们二人请入府中叙话，你们还有什么好担心的？”老者抚摸着他白花花的胡须意味深长地说。
“麻长史说的极是。”拓跋乐道，“若是你们再这样僵持下去，我就不得不让人扯掉你的胡须，脱去你的僧袍了。到时候，可别怪本王不给你颜面。”
“王爷想与我们谈些什么？”他果然就是麻灿。陈青看着麻灿明亮的眼睛，意识到继续否认的身份已经毫无意义。
“谈谈禹州与楚国之间的事。”拓跋乐将手肘靠在凭几上，悠然自得地吐出着句话来。
“禹州与楚国的事？”陈青木讷地重复着。
“没错。”拓跋乐嘴角微翘，“你可知道本王与当今圣上之间是什么关系？”
“王爷乃是夏国皇帝的兄长。”问我这些做甚？陈青越来越迷惑。
“看来陈将军对我们夏国之事颇为了解。”拓跋乐说，“那你可知道当今圣上即位之前对他的叔叔和兄弟们都做了些什么？”
他究竟想说些什么？如果欧阳掌柜在这里就好了，我最厌恶跟这种说话阴阳怪气之人交谈。还不如干脆一些，让我跟那个姓费的拔刀相向，一分胜负！
“此乃夏国皇帝的家事，我一个楚人并不了解。”陈青撒谎道，脸上露出不耐烦的神色。
有关夏国皇帝拓跋明登基前的事，公孙恪早就跟他说过。据说为了争夺皇位，拓跋明杀了自己的亲叔叔拓跋林，还有他的三个儿子。
临川王是先皇与胡妃所生的儿子，比拓跋明要大上两岁，本来是具有皇位继承权的，可他的母亲胡氏