卫通和白景快马加鞭，回到京城直奔建元宫而去。建元宫外又多了一层官兵，禁卫军副统领卫征被皇帝放了出来，正亲自带队守在建元宫门外。二人见了，施礼进入宫去。太子寝殿内，李成化正躺在榻上，太子妃和陆姬陪在身侧。二人见过太子妃，乐氏象得了救星一般，对卫通道：“卫统领，你可回来了。殿下一直在找你。”卫通看了一眼睡在榻上的太子，低声问：“太子怎么样？”乐氏道：“御医说是受了惊吓，需静养。”然后又带二人走到侧殿，小声问：“昨日到底怎么了，殿下看到了什么？陛下已经来过，怕是要找你问话。”卫通道：“下官马上去见陛下，当面禀明。”
出了建元宫，卫通对白景道：“你还是不要去正泰殿了，先回湘王府，等我通知。”白景道：“好。”又道：“师兄，千万小心，她说不定还在宫里。”卫通摆摆手走了，白景心想，还是这个臭脾气。
李洪天和肖宵回到京城，进了湘王府。命长史于恒召回丁全、颜左等人。丁全、颜左二人回到府中，向李洪天报告了近来城里有关英王府、库侍大街、金宝街等地的动向。半晌后，白景也回来了，又把太子的情况说了说。李洪天对众人道：“两日后的圣水大典太子在明敌人在暗，除了禁卫军的防守，湘王府的人马再设一道暗卫，到时我会和太子禀报。大家一定要打起精神，力保这次盛典万无一失。”然后把白景、丁全、颜左分为三队，分别布防在皇宫三处。
两日后卯时，皇帝陛下带着文武百官前往报国寺祈福，然后回到正泰殿颁发旨意，命太子李成化执掌本次典礼。太子领旨，于辰时亲率文武百官到嘉圣殿祭天。祭天完毕刚好吉时已到，太子宣布：“迎圣水。”礼部乐起，一众穿着吉服戴着礼花礼帽的鼓乐手吹吹打打的从嘉圣殿向着护城河走去。
太子乘着步撵由十六名太监抬着出了宏光门，直奔护城河而去。护城河边早已摆了二百八十个木桶，桶盖上系着喜庆的红色锦带。护城河东西两侧站立着威风凛凛的一千名禁卫军。太子在距护城河一丈开外的地方下了步撵，大太监万山高声道：“请皇帝陛下、皇后娘娘观礼。”
接着两辆抬着皇帝和皇后的步撵款款而来，大太监万山和乔得宝分别扶皇帝、皇后下了步撵，走到护城河边。太子立于皇帝身侧，其后依次是丞相南阳子高、六部尚书、漕运总督高圣，国史院太史令洪乔恩、总督大人曹光唏等，黄贵妃立于皇后身侧，其后是景妃、锦妃等后宫嫔妃。卫通紧紧站在太子身后，守在皇帝身边的则是禁卫军统领庞章和一个陌生的面孔。
礼部尚书夏华对太子道：“启禀太子殿下，请圣水吉时已到。”太子李成化道：“请。”一声令下，乐声再起，守在木桶旁边的小太监解开锦带，取下盖子。礼部尚书道：“放。”四名太监将木桶抬起，顷刻间，哗哗的水流声混着优美的乐声灌入护城河中。不到半炷香工夫，一条干涸的护城河道便充满了勃勃生机。木桶倾注完毕，上百名宫女手里提着花篮将采摘的吉庆的花朵散入河水中，一时间，数万朵五彩缤纷的小花将护城花装饰的美不胜收。河边的人啧啧称奇，空气中弥漫着一阵阵赞美之声。
皇后看了看皇帝，又欣慰的看了看太子，然后看向黄贵妃。贵妃脸色绯红，煞是好看。皇后不自觉的伸手去拉她的手，突然怔住了，只觉得贵妃的手冰凉。贵妃像没事人一般，嘴角浅笑对着皇后道：“娘娘，你看多美呀！”不想，这话被皇帝听到了，对着她道：“我大荣自是山河锦绣，千秋万代。”
丞相南阳子高道：“陛下英明，臣替荣城之役死去的四十万将士叩谢陛下天恩。”说着，跪下便拜。他这一拜，身后的文武百官齐刷刷跪倒一片，嘴里高声喊道：“陛下英明，臣替荣城之役死去的四十万将士叩谢陛下天恩。”
太子见状，也跪倒向皇帝行礼，道：“父皇英明，儿臣替荣城之役死去的四十万将士叩谢陛下天恩。大荣定会山河锦绣，千秋万代。”丞相见太子跪拜，带着众臣喊道：“陛下英明，臣替荣城之役死去的四十万将士叩谢陛下天恩。大荣定会山河锦绣，千秋万代。”
一时间，河边喊声阵天，一浪接过一浪。见状，皇帝陛下心情舒畅，又向河面看去。这一看，身体一僵，他不可置信的往前探了探头，河水的颜色变了。红色？他又探了探头，没错，是红色，血红色。刹那间，一股腥味扑面而来，呛的他咳嗽了一声，接着便有什么堵住了咽喉。他伸手去摸脖颈，只觉得仿佛被人死死掐住一般。他用力的挣脱着，咳嗽的越来越厉害。皇后扶着他道：“陛下，松开手，你怎么了？”太子李成化和庞章忙上前把他掐住自己的手往下掰。
血腥味再次袭来。这次，河边的人都闻到了，众人纷纷挤到河边查看，只见刚才一河清透见底的水已变成一片血污。太子见状，喝道：“卫通，带陛下和娘娘们先回宫。”卫通和庞章使个眼色，带着皇帝陛下、皇后、贵妃、太子妃等人离开了。
丞相南阳子高摸着胡须问高圣：“高大人，你这水是怎么回事？”高圣紧锁眉头，问礼部尚书夏华：“夏大人，放圣水前河道清洗了吗？何人清洗的？这是怎么回事？”夏华道：“河道肯定清