那刻起，她就被生母许采女谎报为皇子。
个中缘由其实也很俗套。不过是许采女怀胎六月时，被一个道士指着肚子胡说八道——若此女诞下皇子则平安无事，若诞下公主，则克父克母，祸乱南靖，应当当尽早除之。
为了保命，姜峤自幼模仿男子的体态与说话方式。没想到十几年后，她又要为了保命，不得不学回女子做派。
好在她过目不忘，学什么都快。后宫里为数不多的几位宫妃，还有内教坊里遇到的乐伎们，都是她的模仿素材。
不然这么短短数日，她还真没法完全变成一个女娇娥。
看着铜镜里眼眶通红的自己，姜峤用手指轻轻按了按眼角，阖上妆奁推至一旁，在卧榻上躺下。
这一整日，从看见城楼悬尸，到被霍奚舟逼问，她虽都应对了过去，但中间过程着实是提心吊胆。半真半假流下的眼泪，竟比之前十九年加起来都要多。
这样的情绪消耗太过，好不容易松下劲，便开始疲惫不堪。姜峤眼睛半阖，看向纱帐上曳动的烛影。
渐渐地，神思恍惚。她又想起今日城楼下那片狰狞黑影，思绪也一下被拉回数日前……
半月前，叛军攻入建邺城的时候也是深夜。
那时，姜峤正穿着祭礼才会穿戴的十二旒冕冠和玄衣纁裳，站在太初宫外，看着霍奚舟讨伐她的檄文发怔。
“姜峤其人，少禀凶毒，行秽禽兽。弑父杀兄，辱姐欺母，残害忠良，罪盈三千，当诛之。”
那纸檄文最后被姜峤点燃，成了废帝自焚而亡的第一把火。
象征着无上皇权的冕服，穿在穷凶极恶的死囚身上，与整座寝殿一起没入熊熊大火。
火焰好似点亮了姜峤眼里的光，让她沉郁的心情也一瞬间变得雀跃起来。
这本应当是她解脱的开始吧……如果她没有在暗道被钟离慕楚拦截的话。
卧榻上，半梦半醒的姜峤不安地翻了个身，蜷缩着靠近墙面，眼皮越来越重，再次浑身发冷地陷进噩梦里。
梦境的开始，又是在地下暗道里，一队黑衣死士堵住了她逃往皇城外的去路……
姜峤站在她的贴身侍卫云垂野身后，与数十名手执火把的黑衣死士相对而立。死士衣摆上绣着专属于钟离氏的睚眦图腾。
一身姿颀长的白衣男子从死士身后缓步走出来，袍袖翩翩，意态从容。
“陛下好本事。”
温润而富有磁性的男声传来，自带几分轻佻的笑意，却毫无温度，让人毛骨悚然。
随着他一步步走近，火光亦将他的面容映照清晰。那是一张轮廓柔和的面庞，五官清逸，唇角还勾着一抹浅笑，温柔至极。
男子的眸光不偏不倚落至姜峤面上，眼里的笑意愈发讥诮，“阿峤要逃去哪儿，怎么也不知会舅舅一声？”
姜峤整个人僵在原地，脸色霎时惨白，一股浸入骨髓的惧意向四肢百骸蔓延。她控制不住地颤抖起来，张了张唇，无声地唤出男子的名姓——钟离慕楚。
“差点忘了，阿峤现在还是个小哑巴。”
像是被提醒了，钟离慕楚后知后觉反应过来。
他从宽袖下探出手，朝姜峤招了招，手腕上还戴着姜峤御赐的佛珠，“还不过来，舅舅给你解药。”
姜峤眼睫颤了颤，往后退了一小步。云垂野手握宽刃朴刀，将她挡在身后。
钟离慕楚唇角的笑意凝结，眼中寒光陡闪，不急不缓道，“躲什么？舅舅是赶来救驾的，跟那些叛贼可不一样。乖乖过来，舅舅自是能护你周全。”
姜峤十指攥紧掌心，仍是无动于衷。而她身前的云垂野，逐渐收紧握着朴刀的手，做好了殊死一搏的准备。
“阿峤这防着人的模样，着实让舅舅伤心啊。”
钟离慕楚叹了口气，又变回了那个风度翩翩的钟离公子，仿佛刚刚的阴鸷只是旁人的错觉。
他后退一步，任由死士们涌上前将云垂野和姜峤团团围住，抬起手，嗓音的温度降至冰点。
“全都杀了，我要将他们的项上人头献给新帝。”
那只修长白皙的手掌悬在半空中，仿佛掌握生杀大权般，轻轻一挥。
死士们霎时拔剑，锐利的剑光直朝姜峤和云垂野袭去。云垂野拔刀迎上，却只用了一只手应对，另一只手还握着刀鞘，刀鞘另一端是紧随其后的姜峤。
姜峤跟在云垂野身后左右闪避。突然，一死士从刀鞘下重重一挑，震麻了她的手，让她毫无知觉地松开了刀鞘。
就趁这一空当，死士们蜂拥而上，将姜峤和云垂野分隔开。
姜峤踉跄着退了几步，一抬眼，就看见钟离慕楚已经站在了近前，阴恻恻地看着她。
还未等她有所反应，一只手已经扼住了她的脖颈，猛力一推，将她整个人抵在了暗道墙壁上。
后脑勺重重磕在石壁上，姜峤几乎头晕目眩。而钟离慕楚扣在她颈上的五指，虽然没有用力，但光是那冰冷的触感，已经让她浑身血液近乎凝滞。
“仔细想想，光是项上人头恐怕不够。越旸和霍奚舟恨不能食你的肉、啖你的血，舅舅得把你大卸八块呈上去，才能让他们解恨。”
钟离慕