兰儿许给方必安。”
“哀家听闻前些日子你已同皇上提过一次，皇上顾及你们北狄的脸面，并未直接拒婚。”
太后面向群臣站定，缓缓抬眼，面上带着皇族的威仪与沉着。
“你们千里迢迢，不辞辛苦地来到此处，是为同大梁交好。皇子如此咄咄相逼，哀家差点以为是大梁在向你们示好。”
此言一出阿思兰与他随行侍从的脸色，皆变得不太好。
皇帝看着自己的母后，心里哀叹一声。自阿姐死后，母后已许久不曾来干涉过政事了，如今却盛装出席，想必她还是觉得自己无用，不能摆平此事，遂亲自出马。
只是，他的母后同阿姐一样，向来强硬不留情面。她这样直截了当地拂北狄的面子，虽说大梁并不惧怕北狄，但北狄此处前来，本就是示好讲和，若因今日之事演变成了两国交战。
只怕日后不知有多少百姓会骂他昏庸。
他斟酌了一下，对众人道：“太后的确曾与朕提过两人的婚事，只是朕尚未来得及向方爱卿提起罢了。”
“大梁美人无数，朕让人呈上各地的美人图像，供你挑选，如何？”
“阿思兰多谢皇上美意，只是，我只想要芷兰郡主。”
这下不止太后，连皇帝的面上都有几分不自在了。他已给足了这北狄皇子脸面，却不曾想这人如此不识抬举。
他有几分不耐：“皇子想要如何？”
阿思兰道：“皇上，在北狄，若有多名男子争抢一个女子，她的父亲会设下赛局，胜出那人便可成为那女子的丈夫。”
皇上闻言微微皱眉，若是以赛事决定，这该比什么？如何比？两国习俗差异本就偏大，若按照大梁的方式来，若是赢了恐有人说胜之不武，可若是按照北狄的风俗来，若是方必安输了比赛，不止大梁脸面丢尽，母后那是交代不过去了。
方必安问道：“大梁与北狄的生活习性差异如此巨大，如何比得？若比赛方式只对一方有利，另一个岂不是胜之不武？”
“倒也简单，将赛事分成两部分，一部分为比赛方式，另一部分为比赛场地。我们二人各选一部分。”
“即便是选了比赛方式的那方，也不可选太过刁钻的方式。”
太后闻言蹙眉。这北狄人如此胡搅蛮缠，若是方必安输了比试，兰儿岂不是名正言顺地要被此人带走？
她一口拒绝：“此事不妥，哀家不答应。”
众臣私下议论纷纷。
阿思兰环顾四周，见众人都犹豫不决的模样。他勾起唇角，带出讥讽笑意：“怎么，大梁不敢同我们比吗？”
“想不到大梁将士众多，竟如此胆小？”
有武将率先忍不住气道：“皇上，那便依他所言，让方必安同他比试吧”
“我们大梁男儿岂是懦夫！”
皇上攒眉看向方必安：“方必安，你可有话要说？”
方必安上前一步：“臣，决不会输。”
“好。那朕便应了你同皇子的比试。”
太后震惊地看向皇帝：“皇上！此事不妥，哀家绝不答应！”
阿思兰面带微笑，朝皇上做了个揖：“既如此，阿思兰先行告退，明日我会命人前来商议比试之事。”
说着便带着自己的随从离去。
太后看着他离去的背影，震怒道：“站住，哀家还未答应！”
皇帝看着太后一脸怒极的模样，伸手想安抚她：“母后，比试尚未开始，方必安未必会输”
却被太后一把拂开,太后看着他，面色铁青：“未必会输，若是输了呢？好你个弘毅，这样一件小事你都做不好，你竟拿兰儿来冒险”
皇帝闻言，面色也沉了下来：“来人，太后身体不适，送太后回宫。”
“谁敢碰哀家！”
“朕乃一国之主。你们不听朕的话，听太后的么？”
太后看着自己的儿子，这么多年他一直都对自己毕恭毕敬，不曾违抗过她。想不到，今日他竟当众违背自己的意愿。
想来，她当真是老了。
想到此处，她觉出几分伤心来，不再坚持，任由宫人拥在她身边，将她送回慈宁殿。
皇帝心里本还有几分愤怒，慢慢又变成了后怕，但看到自己的母后竟也会露出这样的表情，他的害怕也渐渐散去，只留下几分伤感。
在他的记忆里，母后一直是不怒而威，杀伐果断的女子。且母后对他极为严厉，他从小便害怕母后。他尽一切的努力想让母后认可自己，可无论他做什么，母后永远对他不满意。无论他做什么，都是错的，而阿姐无论做什么，母后都会夸赞她。
甚至父皇死后，他刚登基那会，朝中事物都是由阿姐代为处置，他虽是皇帝，却没有实权，每日听着朝中大臣，宫里宫人谈论，仰慕阿姐。
他一度觉得，自己只是个傀儡皇帝。
直到阿姐死后，这一切才好转起来。
只是他愈发地害怕母后，对母后言听计从。
或许真的是因为自己太过无用，母后才会如此吧。