韩耕耘快步走到自己屋内，一应陈设整洁如旧，并没有挣扎和打斗的痕迹。
将谭芷汀掳走的人武功手段都十分高明。
头顶突然传来“咕咕”的声响，韩耕耘抬头，有什么东西似风似闪电般向他直扑而来，他被刘潭向旁一拽，正好让那东西擦着身子，呼啸而过。一双雪白的大翅向天空翱翔而去，耳畔回荡着刺破耳膜的尖锐长啸。
是黑猫张霁的雪鸮！
雪鸮爪下落下了什么东西。韩耕耘从地上捡起，是一个包着谭芷汀耳坠子的纸团，他打开纸团，上面写着：用夜明珠换回此女。纸团上还画着一只似猫非猫，似鸮非鸮的动物图画。
韩耕耘用手掌紧紧包住耳坠子，怒不可遏，“可恶，这个混蛋！”
刘潭抢过韩耕耘手中的纸团，展开一看，露出惊诧之色，连连摇头，“呵，这小子偷了那么多金银财宝，也该开眼了，怎么偏偏对这颗夜明珠如此执着？”
刘潭不知，此珠是当今圣人赐予失踪陈妃的旧物，牵涉东宫太子李炙！黑猫如此执着于此珠，不可能是巧合，只可能是与太子有关！
韩耕耘念及圣人的密信，越发惴惴不安。
是圣人？是临淄王李勋？是昌隆公主李月令？还是太子李炙？这些翻手为云，覆手为雨的执子之人，又将黑猫张霁与谭芷汀卷入了什么样的争斗之中？历来皇权之争都是骨山血海，被卷进这个深不见底的漩涡李，再想要挣扎脱身，只怕是难于上青天。
刘潭问：“伯牛，你真的要把夜明珠交给黑猫吗？”
韩耕耘的手掌松开，将谭芷汀的耳坠放到怀中，“桃深，这件事情我自会处理，你专于眼前之案，不要分心了。”
刘潭天生机敏，很快嗅到了一丝不同寻常的气味，黑眸一闪，“伯牛，关于这珠子你是否有什么事没有告诉我？”
不能让刘潭知道珠子的秘密！
如过一定要做一叶逆流而上的小舟，那么将来，不慎被激流打翻，落水的也只有他一人。
对于刘潭，韩耕耘向来知无不言，但这一次他必须要做隐瞒，“桃深，你就不要问了，我有我的苦衷。”
“砰砰砰！”院外传来砸门声，并伴着喧闹的叫嚣，各种污言秽语从院外如雨点砸来，让人闻之羞愤，恨不得上前与他们辩论。从话语听来，果然是为着狄春之死与狄二爷被关押进京兆府大牢两件事而来，这些往日混迹于市井的流徒极尽耍赖之能，用各类污物投掷于院内，更大放豪言，若不放了他们二当家回去，定让韩耕耘有家不能回！
韩耕耘神色阴沉。刘潭在屋里来回踱步，终是耐不住性子，飞跳到院墙上，向那群人大喝道：“众宵小莫要猖狂，若是再不退，不要怪小爷不客气了！”
对方都是无赖，并不闻言酒退。
君子遇上无赖也是没辙，总不能真的上前论辩，或是上阵互殴。
正在这时，院外传来飒沓的马蹄声，有人成群结队而来，口中似喊着整齐的军号。来人与那群地痞无赖打斗起来，很快院外便悄无声息。
刘潭站在墙上，抱胸而立，转身，俯视韩耕耘，神秘一笑，“伯牛，来的也不知是救星还是罗刹，你自己开门去吧。”说完他纵身一跃，跳到院另一头去了。
韩耕耘打开院门。
一匹毛色黑亮如油、身披华丽铠甲的黑马立于门前，马儿不耐烦地抖动马头，马鼻喷出汽水，向后蹬踏马蹄。高大的马匹身旁，是一个背手而立的高瘦少年，转身，凤眼高额，下巴微抬，如鹰般睥睨韩耕耘。
韩耕耘正要向太子李炙行礼。
李炙抬手，先声夺人：“不必了，进来说话。”言毕，抬手示意千牛卫在外面等候，快步从韩耕耘身边走过。
刘潭对朝韩耕耘耸肩，颇有些看戏的劲头。
韩耕耘与李炙来到院内清幽处。他们背后，刘潭斜倚在不远处的门边，摸着下巴，向二人投来探究的目光。
李炙脸色沉郁，问韩耕耘：“苍苍在哪里？”
“太子殿下，谭娘子她此刻不在此处。”
“她去了哪里？”
韩耕耘握紧拳头，“她一早离开，或许是回东台侍郎府了。”
李炙闻言，抬步就往外走，他跨上马，走出几步，却又调转马头，坐于马上冷漠垂目，“韩伯牛，我欣赏你的才干，但我提醒你，离我妹妹远一些，你不配！”
韩耕耘望着太子李炙的背影，手上的拳头越攒越紧。
“学兄，你这撒谎的本事可是见长！为什么不告诉太子苍苍被黑猫张霁所挟？你这么做，骗不了他一时半刻，反倒会引火上身。”刘潭在他背后幽幽道。
韩耕耘转身，瞧见刘潭双手抱胸，双腿交叠，斜倚在门边。韩耕耘皱眉不悦，从他身边擦身而过，“明知故问！我们要在太子发现前，把苍苍从黑猫手里夺回来。”
二人起身前往京兆府。小哑巴已在府内等候多时，他呈上关于白春之死的验尸牒文。
韩耕耘接过牒文正要看，刘潭却道：“我真佩服学兄你，都这个时候了，你还想着查案。”
韩耕耘知道刘潭指的是苍苍被黑猫掳走之事。但他自有考量，查清案子就能查到夜明