自韩耕耘升任御史台录事，因刻苦公务，时常夜宿御史台，并不每日归家，所以每每临近黄昏，张嫂便搬一矮凳坐于宅前，张望韩耕耘下差的身影。
今日，张嫂看到韩耕耘携了两位朋友归宅，脸上堆起笑，对三人道：“大郎，这倒是头一遭，平日里总说你不交际，不请朋友来家里，如今当了官了，到底不一样了。不过，刘公子倒是常见，这位小娘子瞧着眼生，不知如何称呼？”
谭芷汀小猫般顺毛乖巧，行了礼，“老人家好，叫我谭娘子吧。”
张嫂点头陪笑，让开身去，催促三人进宅，老人家不免唠叨：“谭娘子和我们大郎是怎么认识的？”
刘潭连连摇头，“张嫂，我饿了，快做几道地道昌平小菜给我下酒，家里厨子可没您做的好吃！你就别管学兄和谭娘子了，我都不知道他们是怎么相识的，神神秘秘的。他们的关系呀，别说我说不清楚，你问问他们，他们自己搞明白了没有？不问也罢。”
张伯迎面而来，对张嫂道：“别说话了，已经烧好柴了，我去杀只老母鸡，你快去炒菜，让大郎和朋友吃了再谈。”
玉娘依旧如往昔一般，攀着门柱往外张望，不过这一次她却没有含笑上前问好，默默回身，直接进厨房去了。
不到半刻，张嫂和玉娘就张罗出一桌昌平县地方小菜：冬瓜炒虾米、炝毛豆、梅香咸鱼蒸蛋、丝瓜蒸肉糜、凉拌莲藕、白切鸡和莼菜鲜鸡汤等等。
张嫂有些不好意思，“大郎没提起家里要来客，连肉都不及采买，都是些家里种养的和家乡带来的东西，实在招待不周了。”
刘潭已坐到桌边，迫不及待拿起筷子，拨开细嫩的鱼肉，夹了一块到嘴里，一声长叹，“我想死这一口了，这人小时候吃惯了的口味，一辈子都忘不了。张伯，有好酒没有，赶快给我拿来。”
张伯抱着酒坛，笑呵呵放到桌上，“原本藏着过年喝的，今日我替大郎做主，给刘公子和谭娘子尝个鲜。”
刘潭虽生在京师，却不在京城长大，其父刘林甫在他两岁时，被贬至甬州昌平县做了七年县令，七年间，刘潭吃惯了昌平口味的饭菜，成了半个昌平县人。刘潭与韩耕耘算得上是同乡、同门，不是同科，是他平身一大憾事也。
韩耕耘与谭芷汀坐下，他拿起手巾仔细擦了筷子，递给谭芷汀，“若是吃不惯，你就告诉我喜欢吃些什么，我去坊内酒楼给你买回来。”
谭芷汀夹起一颗毛豆，塞在嘴里，然后俏然一笑，“清甜可口，很好吃。”
三人用过饭，在韩耕耘书房饮茶相谈。张嫂之女玉娘今日沉默寡言，低着头在一旁给三人烹茶。韩耕耘与刘潭又聊起了白春之死，他们有心无心聊着案情，却把目光落在谭芷汀身上。
谭芷汀正在翻看韩耕耘书案上的书册，她拿起一张韩耕耘一时兴起写下的诗笺，头低垂，眉微蹙，肩若削成，腰若约束，如仕女图中的凝眉女子，口若含丹，一字字念出：“怪杀芳心春历乱，卷帘谁向月中看。”
谭芷汀看完掩嘴一笑，抬头，问韩耕耘：“这首诗和这笔字我都喜欢，公子能赠与我吗？”
韩耕耘点点头。
谭芷汀将纸张小心叠好，放入贴身衣内。恰时，玉娘端着一杯茶来给她，两人各自转身，撞到一处，茶杯翻倒在玉娘手上，滚烫的茶水洒了谭芷汀一身，杯盏砸在地上摔得粉碎。
玉娘赶紧用帕子去擦谭芷汀的衣裳，手足无措，“谭娘子，没烫伤吧？我真是笨手笨脚。”
谭芷汀赶紧从衣内取出韩耕耘的诗，见纸张并没沾湿，才松了口气，她拉起玉娘的手，对着红肿处吹了吹，“玉姐姐烫得也不轻。”
韩耕耘上前询问：“可烫伤？张嫂那有烫伤膏，我去拿。”
谭芷汀问：“有冰吗”
韩耕耘摇头。
谭芷汀说：“公子最好带她去冲些凉井水，不然该起水泡了。我得把这湿衣服换下来，公子房内有浴桶吗？劳烦张嫂给我打些井水，再给我上些烫伤膏。对了公子，这个你替我拿着。”谭芷汀将写着诗词的纸交给韩耕耘。
谭芷汀边说边往外走，她已开始拔去发上的钗冠，她随风轻摇头，散下如鸦长发，转身，脸若莹玉，黑眸如星，浅浅一笑，“洗漱好，我便不出屋了，明早见，公子。”
韩耕耘待在原地，背后挨了一记打，才恍然从梦一般的境中醒来。刘潭一脸坏笑，故意问：：“伯牛，你脸红什么？发什么呆？”
韩耕耘撇过头去，“没什么。”
“学兄啊学兄，你这初涉红尘，就碰到如此经年修炼的小狐狸，下辈子怕是有苦头吃咯！”
韩耕耘握了握手中的纸，感受到那令人心跳的体温，努力压了压心中的热，冷静下来后，才转头对玉娘道：“我带你去冲井水。”
韩耕耘与玉娘来到院中，韩耕耘放下井边系着绳索的水桶，转动井上的木轮，将井水装到一旁的大水桶中，水桶装满，他唤来张嫂，让她给谭芷汀送去了凉水和烫伤膏药。
韩耕耘用水瓢舀起井水，冲到玉娘的手上，又放到桶中舀了一勺。
玉娘抬目，突然问他：“谭娘子是不是大郎的心上人？”