“母亲，您先去陪父亲招待客人吧，不用管我，我想静一静。”江水语调平淡，感受不到任何的情绪。
“江儿，如果你难过，就释放出来，用你的方式，千万不要硬撑着。”他越平静，张氏越是担心。
江水笑了一下，那种痛极反倒无所谓的样子更让张氏担心。门外家丁传话让江水到书房一趟，江水面无表情地离开，身后的张氏脸上满是担忧。
江水去了好一段时间，她放心不下，来到书房外等候，远远地就听到书房里水溢清和江水争吵的声音。
她听不清话的内容，正要推门进去，门已被水溢清一把推开：“不肖子，气死我了，去拿鞭子来。”
张氏看到怒气冲天的水溢清和满不在乎的江水，不知为何会让水溢清生这么大的气。待家丁不明所以地拿来鞭子，水溢清抄起鞭子，对着江水后背就是一下，等到再次扬起鞭子，他却怎么也下不去手。
江水面色平静，连动都没动一下。
这鞭子乃是用上等蚕丝精编而成，内里包着狼骨，动辄便可把人打得皮开肉绽。张氏连忙护住江水：“你这是怎么了？要打江儿，你连我一起打了吧。”
水溢清渐渐平静下来，心下也是心疼的很，却不在面上表现出来：“江儿，你一直误会父亲做官至上，觉得我把你们都当成牺牲品，我辛辛苦苦又是为了什么？你若置我们家族于不顾，我也无话可说。如果你想要追求你的幸福，我成全你。”
江水不语，良久，他长长叹了一口气：“父亲，刚才冒犯您了。”他躬身一拜，头也不回地回到了自己的房间。
张氏狠狠瞪了水溢清一眼，赶忙吩咐家丁拿上好的金创药过来，随后紧跟着江水过去。
她慢慢褪去江水的外衣，背上的鞭痕清晰可见，她用酒精棉蘸着金创药上药，动作极其柔缓，生怕弄疼江水一点。
江水依旧不言不语，送来的晚餐也是纹丝未动。方才与父亲的言语对峙，也算是把心中的郁结情绪宣泄了出来。
他埋怨父亲未能早些与岳家定亲，他指责父亲为了前程不惜一切，他甚至后悔自己为什么会生在水家，或许，自己一介平民，就不会生出这么多烦恼。
是的，他觉得自己有些言重了，那是生养他教导他的父亲，他为国兢兢业业的忙碌让他视为楷模，想到此，他微微叹了口气。
张氏一直无言地陪伴着他，听他叹气，不由握住了他的手。他转头看了一眼张氏：“母亲，我想见她。”
“做好决定了？”张氏盯着他。
“不是，就是，想她了。”江水低下了头，那一刻，像极了一个委屈的孩子。
张氏的眼泪簌簌落下：“好孩子，我答应你，但是你要先把晚饭吃了。”
江水感激地看了母亲一眼：“好。”
岳芽儿此时正一个人坐在房间，看着橱柜里大大小小的江水送她的礼物，发呆。下午，她到苏秀荷的茶楼，听了不少新鲜事。
有人说：“今年的新科三甲可都是天人之姿，优秀的紧。”
有人说：“谁说不是，今日翰林院的盛宴，那可是为了给公主选驸马的。”
有人说：“听说新科探花，枢密使府上的公子水满江得公主青眼，选为驸马，还被皇上荣升为二品大员，史无前例啊。”
有人说：“听说那公主端庄秀丽，又有如此尊贵的地位，水家真是祖上冒青烟了。”
……
东京城内确有很多厉害之人，消息灵通的很，甚至可以左右大众的舆论，一时之间，才子佳人已成一段佳话。
苏秀荷赶紧拉着岳芽儿进入内间：“别听那些人瞎说，很多都是捕风捉影，夸大其词。”
“秀荷姐姐，不用担心我，快去忙你的，我就听着玩。”她脸上甜甜的笑容绽开，苏秀荷看她没受影响，放心地去忙了。
转身，岳芽儿的泪就下来了。今日总觉得心神不宁，如今，她知道为什么了。
也许，自己的父亲，早已知晓了此事，他是那么神通广大的人儿。又或者，大家知道了，只是在瞒着她。
她坐在厅堂里，听熙熙攘攘的人们谈论着各种各样的新鲜事。以前，她是不爱这种喧嚣的，现在，她怕一个人待着，她想让耳朵里充满各种各样的声音，最好能激起她的热情，就这样，慢慢地，消磨着时间。
苏秀荷做了岳芽儿爱吃的红茶酥饼，茶香扑鼻。她亲自看着岳芽儿把满碟的点心吃完，才放心地离开。
苏秀荷走后，她赶紧找到洗漱房间，吐得昏天暗地。吐完，胃里舒服了不少，她看着镜中的自己，如往常一样，还是一个甜甜的可人儿，虽有几分憔悴，却添了一种病态的美。
她努力想对镜中的自己挤出一个笑容来，嘴巴微笑着，眼泪却流了下来。
晚间，岳良来接她回家，一向多话的岳良突然也安静了起来，稍许，岳良开了口：“芽儿，我买了很多你爱吃的时令鲜果。”
“哥哥，我想喝气锅双鸡汤。鸡要新鲜的，血要完全放干净的，不要隔夜的，乌鸡和石鸡比例要一比一的，要放枸杞和一点点红参，不要红枣和姜片。鸡的腥味一定提前去好了，一点腥味我也不喝。”