门开了。
屋内的一位老仆人打开门,小声地说道:“少爷,请进吧。”
穿过老仆人为他让开的位置,林琛走了进去。
屋内,窗帘已经拉上,壁灯散发着柔和的暖黄光晕。灯光笼罩下,诺克森公爵坐在黑色硬木面的大桌子后,他的面前,整齐地堆放着各色文件。
“安东尼,《光明之书》第三十三条启示录的格言。”公爵放下手中的工作,看向林琛。
“圣光无处不在,唯信者得永恒。”林琛立在桌前,将烂熟于心的教义背出,他的目光正对墙上挂着的海景画,不斜不倚。
公爵扫过林琛的面容,不发一言。老仆人默契地捕捉到公爵的意思,他为林琛拉开了椅子,就退了出去,并将房门关上。
“坐。”公爵道。
林琛端正而从容地坐下,这才开口:“父亲,圣荆棘戒已经回归,我需要知道更多的超凡信息。”
诺克森的家训从来都是,适格者知其事,谋其事。
因而,诺克森公爵只是问道:“你想知道什么?”
“父亲,我想知道仪礼的奥义。”林琛简扼回道。
超凡者为何能通过各种仪礼,获得神恩,得以超凡。这是超凡世界中,最珍贵的秘密之一。
诺克森公爵轻敲木桌,白光闪过后,一道灵罩笼罩在两人之间。
这时,他回答道:“诸神领域内,神谕即规则。在下,凡人受领神谕,以仪礼沟通神灵,便可借用规则的力量,此为超凡。”
这几乎是林琛所能推测到的答案,虽经过诺克森公爵的确认,但还不足以解答林琛心中的疑问。
他接着问道:“父亲,仪礼从何处得知?”
“在神谕中。”
一切回归原点。
似是知道这样的话很难让人明白,诺克森公爵又解释道:“譬如,神谕‘原初五十五种物质永存光明的力量’,信者听从神谕,以这五十五种物质制成魔药,便有光明信徒服食魔药晋升之礼。”
所以,仪礼仅仅是人对神谕的揣测和解构?
但这似乎太过粗糙,也缺乏权威性。
林琛又想到了教会的存在,和教宗那神灵人间代行者的身份,他说:“父亲,从神谕中可知仪礼,是教宗阁下从神谕中解释出仪礼吗?”
“在某种程度上,的确如此。”公爵在简单地回答林琛后,就结束了这个话题,“现在,安东尼,说出你想要知道仪礼奥义的理由。”
所谓的奥义,在说出来之后,显得有些过分简单,甚至没能给林琛带来醍醐灌顶的感觉。但它也足以作为凭依,让林琛重新审视超凡世界的一些日常,他已经决定重修各教会的神谕了。
看着面上永远没有什么表情的诺克森公爵,林琛放下脑中思绪,回道:
“父亲,死神信徒又将圣荆棘戒送到我的面前,家族的圣者也提前看出我有成为继承者的潜质。
管家猜测这可能是由于您和母亲的结合,而使我在某种程度上符合了圣荆棘戒诞生时的神谕。我不认为这是巧合,相反,这应当是超凡世界中已有的奥义。
在推论中,在能接触到的知识中,唯有我已知晓名称但不了解的仪礼,可能蕴含着这件事的答案。”
诺克森公爵需要的只是一个正当合理的理由,再多的事,他并不会过问。同样,林琛不问,他也不会主动告知更多的消息。
在听完林琛的回答后,他将一份文件推到林琛面前:“海兰堡已经把你的教职转到了裁判庭,明天,他们将为圣荆棘戒的回归举行一场仪式。”
“是的,父亲。”林琛翻开文件,里面的任命书发自帝都教区的枢机主教,看签发日期,安东尼·诺克森的名字在三天前,就已经被挪到了裁判庭成员的行列中。
尽管世俗与教会会保持着一定的距离,但身居高位的贵族,全都在教会里有着极高的虚职。而这些虚职都有个统一的去处,就是教会裁判庭。
可惜,与教会如此迅速但矜持的反应相比,对于自己被圣物选为继承人一事,眼前的诺克森公爵并未表露出什么情绪。
在看完任命书后,林琛继续提出自己的要求:“父亲,我的社交圈需要改变,我现在所掌握的人物情报不够,需要扩充。”
“从明天起,管家会为你送去你所要的资料。”
诺克森公爵永远不会回答长子该怎么做的问题,他只会给曾经的安东尼,现在的林琛以大方向的指引,让他自己去找制定与执行计划的人。
次日清晨,林琛早早地出发前往帝都女神教堂。
在宽敞的马车上,林琛翻起了刚拿到的人物资料。当然,林琛的重点关注,都是曾在漫画中出现过的人。
“查理,20岁,科赛特公爵第三子,帝都审判庭一庭牧师,天赋,极高。
人物性格:正直,友善,重感情,认为信徒当全心奉献,不擅长与他人相处。
偏好:甜咖啡。
未来预测:或可成为帝都枢机主教,可深交。”
后面几页附上更为详细的描述,林琛仔细读完,便翻开了下一份资料。
“罗比,30岁,福安特伯爵次子,帝都审判庭