想过这天呢？我且同你最后讲清楚干系，周宜山是死有余辜，若非你还算机灵，晓得利害是非，今日你府上还得多挂两条白幡！我现下是你唯一的指望，就是你的主子，你当我只能用你？生吃了狗胆包了天，是你求我给你一条生路走，别临到头了反而蠢钝！”
周娘子直磕响头，磕得额上血肉模糊：“卫……大人！大人宽宥！指个出路吧！”
见状，卫冶微颔首。
他身侧无声无息立着的北覃卫拍出一张供状，点在她眼前，只说：“写，掂量着写，写好了自然有路可走。”
周娘子连忙直了身，连爬带撑地抓过这张供状。
便见底端盖有很深一道朱红官印——“北覃”。
周娘子抬臂狠狠一抹涕泪，提笔写着，手与声音皆抖得不成样，却犹如抓到主心骨似的稳住了声。能同周宜山狼狈为奸、当家作主这么些年，周娘子也不是什么大字不识的内宅妇人，笔下字墨愈显，卫冶眸色愈冽。
供状据下，证据确凿，他与那北覃卫匆匆交换了个眼神。
卫冶站了起来，说：“裴守，你去请府医来，再把我们小周公子请出去好生治治。”
名唤“裴守”的温俊青年低低应了句：“是。”
待他抬着那烧糊涂了的小胖子出去之后，卫冶才站到了周娘子眼前。
周娘子不敢抬头，只道：“罪妇绝无半分虚言。”
“这我管不着，虚虚实实，真真假假，谁说得清楚。”卫冶心中不耐，面上便显，话里话外也就带出了点兴致缺缺的憎恶，“只是个人事个人当罢了。你瞧，从前多风光，今日不就还了么？”
周娘子咬唇并不多言，生怕多说多错。
却听卫冶倏地笑起来：“往事不提，既然眼下我当了你上头唯一的出路，你就最好给我眼睛放亮点，知道什么就写什么，别到时候笑着吞进去的，最后哭着吐出来，还要怨恨几句侯爷不心软——不过话又说回来，你儿子上回抢的玉呢，准备几时还呀？”
抚州的夜一入秋，便是略起了寒气。
翌日清晨，卫冶便独身出去了一趟，傍晚才归，寻到李知州说了轻飘飘的一句话，便要来了柴房周遭的一整个的大院，全划给了陆续进府的北覃卫。来的人不算多，三十来个，个个都是以一敌十的好手，这样一个守备森严的知州府，皆能来去自如、丝毫不引人注目。
府中婢女不被允许靠近，只有个又聋又瞎的厨娘按点端了膳食来，天黑方端了空碗回。
李岱朗独自在院角门外来回踱步，身侧没带一个侍从。
直到此时夜色低垂，门“吱嘎”一声开了，他才猛地扎住步子，转身望向终于出来了的人。
李岱朗低声唤了句：“侯爷，此事审查得如何……”
卫冶摆摆手，只说：“回去说，这里不是说话的地儿。”
待到两人再踏进了听竹园，卫冶状似无意地瞥一眼厢房，没瞧见人，也没瞧见那盏灯笼。
他面无表情地收回视线，一言不发地进了主屋。
李岱朗关上门，急不可耐地问：“如何了？”
卫冶冷笑一声，将怀中的供状放在了桌上，屈指点了点：“如何？还能如何，精彩着呢。”
李岱朗有些焦躁地一把挪了过来，翻开查阅的动作却很轻细，力求是一个纸角都不给这要命的玩意儿揉痛了。
等到最后一个字印在了眼底，李知州是急也急不动了。
李岱朗忍不住真心诚意地怒骂一句：“这帮混账！干的都是什么事儿！”
卫冶：“见识少了不是，混账的事儿多了去，要不当年的封提督怎么敢顶着人头掺和这笔烂账？”
方才叫晚风一吹，卫冶的头隐隐又有些疼了，可他面上却是一派维系妥帖的嗤笑，将供状收回怀里，手撑侧脸，眼尾含情，连嘴角上扬的弧度都是不多不少、刚好能把死人气活的嘲弄。
卫冶不以为意地抬手一指自己：“看，你面前不就坐了一个——一早间药倒了人家儿子，晚间还逼着娘子以头抢地，求个活路。”
许久未见这人，李知州大约是已有些忘了他“杀敌一万，自损八千”的路数。
“真混蛋。”
李岱朗愣了片刻，又笑起来。
“真混蛋不也比你好。”卫冶说，“跟我装什么蒜呢，假正经。”
“这话原封不动地还你。”李岱朗说，“才正儿八经了几年，崔院史说的话都忘了？这做人如编文，画龙画虎难画骨。侯爷，你装可以，别演出了劲儿。戏一多，麻烦也就跟着来了，容易把自己套进去。”
听见这话，卫冶唇边的笑意淡下来。
他看着窗外夜色，沉默片刻，反问道：“还能怎么套？那徐达多识趣儿，还知道早我一步，推了个无关紧要的周老爷做交代，弄得我是上不去，下不来，正经做事都活像是仗势欺人，欺负人家孤儿寡母。”
话到这里，两人一齐沉默了一会儿，大约也是不知道该说些什么了。
李岱朗忽然叹了口气：“人生在世，贵在糊涂一时……侯爷，你一个天生的富贵闲人，只要一直跟从前在江左似的混下去，哪怕是装模作样呢？圣人就是为了不寒人心，