0岁的二哥秋来把村里一个傻女搞大了肚子，傻女的家人逼着二哥娶傻女，要不就告二哥强奸。全家人开会，二哥愿意娶傻女，二哥说：”人生最高的理想不就是娶上媳妇吗？娶了傻女也比打光棍强。“冬来的爹娘就又把新盖的房屋让给了秋来，和冬来搬到了生产队留下的二间放羊屋里，这二间屋被冬来的二伯”叫行“买下来了。躺在床上的爹看着沉思的冬来，说：”孩子，我知道你不能上高中憋屈，不过，你放心，我卖肾也给你娶上媳妇，和你大哥二哥一样成个家。“爹的话像刀一样扎在冬来的心上。
村子里跃进的死刺激了冬来，跃进家兄弟八个，跃进是老三，比冬来大三岁。跃进是他弟兄八个中最聪明的，与冬来很谈得来。聪明的人爱思索人生，跃进也是考上了高中因家庭贫穷没能去上。跃进多次谈起对生活的绝望，他有一天喝农药死了，冬来就想，自己身体瘦小，力气不足，在农村能干什么呢？他不愿过大哥二哥那样平庸的生活，自己更不愿意再给父母添累赘了，他如果再像大哥二哥一样娶个媳妇，爹娘还能到哪儿住呢？倒不如一死了结，给爹娘减轻负担。
冬来看着繁星，冷得越来越麻木，思维好像也被冻住了。他突然听到了一个熟悉的声音，”冬来，冬来，你在哪里？你在哪里？“是娘的声音，冬来想回答，但喊不出声音。突然，两只手抱住了冬来的头，冬来的娘找来了。冬来的娘用手电筒照到了荆山顶上带血的镰刀，她又顺着地上断断续续的血迹找到了北湾。他摸了摸冬来鼻子里还有气，她大哭了起来，边哭边骂：”冬来，你这个遭千杀的，你怎么这样糊涂啊！你怎么学跃进啊！你们这些读书好的孩子都是些傻子啊……“娘的哭声，唤暖了冬来的心，冬来的眼里也流出了泪水，他说：”娘，你放心，只要老天不收我，我不会自杀了。我要闯白浪城。“娘说：”只要你不走绝路，你闯黑浪城也行。“