一番话下来，满座骇然。
段浔心猛地向下一沉，急急出口：“不行！你怎么能把命交到这群人手上？”
萧长煊回头向他温和地笑笑：“没事，在座都是光明磊落之辈，真相大白前断不会贸然加害于我。”
段浔气道：“那也不行！你……你傻不傻？看不出来他们有多少人盼着你死吗？”
他气急了，一时口不择言，激得众英雄大怒，纷纷表示绝无此意，自己君子腹万不可被小人心度了去。而萧长煊只是垂首默然立于堂中，丝毫不为所动，似乎是在等最终的判决。
最后还是庄主冉文光出来打圆场：“诸位好汉，这样争论不休也不是办法，大局为重，冉某以为萧公子的提议并非没有道理。”
他站起身，向上座拱拱手：“当今武林，覆天门、青冥派、镜水观、方寸庄并称四大门派，高义薄云人人仰慕，由这几位长老保管药瓶，想必最为公道，萧公子也断不会蒙受不白之冤。”
众人静下来细思，也觉有理，他又道：“不过今日方寸庄的豪侠未到，布衣帮名满天下，冉某以为由布衣帮的弟兄暂为保管最是妥帖。”
冉文光不愧是个八面玲珑的，一番话下来，众人都点头称是。站在曹庄驰身后的谈致却冷笑道：“你们也不想想，他带着金丝蛊来山河盟大会是什么居心？”
萧长煊淡然道：“不瞒诸位，我来大衍庄之前就设想过，如何让天下英雄信我，我别无它物可做抵押，唯有一条命，看得上的不妨信我一次。”
谈致抱起双臂，一副看戏神情：“信你？别是个假的吧？”
萧长煊苦笑：“我学艺不精，武功低微，怎敢瞒天下英雄？诸位若有不信，大可以上前检视。”
众人对视一眼，一位精神矍铄、宽袍大袖的老者首先走上前：“就让老夫看看！”正是青冥派掌门莫知寒。
躯蛊药的气味对人鼻近乎于无，也同样对人体无害，莫知寒警惕地将四个药瓶里的东西依次沾取尝过，又仔细检查了金丝蛊，方才确认是真的。他博闻广识，众人便都不再怀疑。
萧长煊便向冉文光笑道：“劳烦冉庄主将庄上美酒赠我一杯，我也不是属鸡的，吞个虫子也有压力。”
段浔抢上前去抓住他的手：“你当真信他们？”
冉文光倒来酒水，萧长煊便接过来，将金丝蛊泡进酒里，环视四周：“我赌我没有信错人。”
“你的命就是这么拿出去赌的？”段浔登时火冒三丈。
萧长煊轻轻拨开他的手，目光仍是向着众人：“国难当头，我一人性命何足挂齿。”
众人见他言辞恳切、举止凛然，心头俱是一震。
萧长煊端起酒杯举到唇边，又道：“国不可一日无储，两位兄长现病着，若我死了，便由舍妹长烁继任储君，届时还需仰仗诸位英雄辅佐。”说罢仰头一饮而尽。
众人心知他说的是和寿公主萧长烁，也都不再有异议。大周不是没有女帝临朝的先例，先光盛帝中年驾崩，吴皇后自立为帝临朝二十载，死后还政萧氏，传为一段佳话，跟她比起来，和寿公主好歹姓萧呢。
何况公主还只是个十二三岁的女娃娃，不会削他们的租，抄他们的家，对于世家子弟而言可比眼前这位可爱多了。
段浔离得最近，真真切切看萧长煊吞下金丝蛊，并无半点造假，怒极反而无话可说，后退几步立在当地。
严熙变了，他之前就有所察觉，只是现在更加真切。小时候的严熙倔强而冷傲，而面前的萧长煊则温谦恭顺、无懈可击，天知道这些年都是什么样的日子，让那个孤僻寡言的小少年渐渐学会了忍辱负重委曲求全，学会了见人说人话见鬼说鬼话。
他眼底自带的清冷气质犹在，却已然世故得多。
“好！”一个黑面汉子越众而出，上前取了一枚药瓶放入怀中，正是布衣帮帮主牛老大，“百姓都说仁曦太子视民如子，今日一见果然不虚，布衣帮听凭差遣！”
布衣帮齐声欢呼，余人都看向首座，曹庄驰面上便有些挂不住，勉强道：“吾等鼎力相助就是了。”
于是覆天门、青冥派、镜水观也依次派人来取了药瓶。
待各人都回去落座了，萧长煊向众人深深拜了一拜：“诸位忠肝义胆，萧某铭记在心。接下来还需商议帝京具体的城防部署，我这里有几份防御图纸，还望诸位熟记在心……”
他的声音渐渐小下去，身形蓦地凝住，段浔看向他，不知怎的右眼皮突然狠狠一跳。
毫无征兆的，萧长煊伸手扶住厅上的桌案，接着浑身俱是一颤，向一旁倒过去，一口血吐出来。
段浔只觉脑内轰的炸开，不及多想就抢上前去一把抱住他，见他冷汗岑岑而下，本就比旁人白的脸上几无血色，一句话都说不出来，只是不住吐血。
堂上登时一片慌乱，不少人吓得没了主意，老侍官扑过来哭道：“公子，老奴早说过金丝蛊毒非同小可，您这是何苦啊！”
段浔脑内乱哄哄的，既恨又怒，但他到底不通医术，一时竟毫无办法，只知一味输入内力护住萧长煊的心脉。
手足无措的人群中，走出一个三十多岁的道姑，异常冷