话说齐垣一行人未得醉香楼号称长安第一美人的女掌柜沈璧娥，齐垣虽是嘴上不说，心中还是不免失落。
而沈璧娥此时，正在城郊的一家小茶馆，等待着一个她曾以为再也见不到的人。
傍晚已至。
沈璧娥见着一辆马车向她驶来，心中的不确定顿时小了大半。这个小姐从小就娇生惯养长大，哪怕母亲在身旁，思因寺作为她外祖的产业，自然不会亏待这个小姐。
马车走到茶馆旁，缓缓停了下来。
走下来的竟是一个陌生的女子。
沈璧娥只当是另一户小姐，只是这京城里的大小姐，怎会到如此偏僻的地方来，怕是与有情郎约会吧。
想到这里，当初的回忆不免如夕阳般洒满了沈璧娥的心里。
哪知那人却真是来找她的。
“沈娘子安好，我家小姐托我给你带一句话，所有过往，皆为序章。”
沈璧娥见着女子如此模样，心中总觉得有何不对：“你可是阿嫱的婢女？”
“奴婢不知您口中的阿嫱为何人，奴婢还是奉命行事罢了。”
沈璧娥见她未有隐瞒之意，也就没再多问。
那女子又接着说：“我家小姐以后，定是会与沈小姐您相遇的，到时您二人再话前缘也不迟，奴婢就先行告退了。”
沈璧娥没有留她。
这次，这个婢女没有上马车，而是走在马车下，马车上的人玉般的手掀开了小部分帘子，二人像是在说什么。
这人，看起来不像是阿嫱，可是，她二人的字迹为何如此相像。
但那女子早已离去，她也没再多想，歇坐了一会儿，就回了醉香楼。
那边徐皖音在马车上，听冬儿讲沈璧娥的回答。
冬儿不解，为何自家小姐说要来找沈小姐，却又不亲自去，反而让她这个做下人的去说。
小姐近日是越来越奇怪了。
回到了徐府后，徐皖音听到了徐夫人所住的清音阁有些嘈杂。
耐不住心中的好奇，就走进了里屋。
徐夫人坐着，地上跪着一个二十来岁的妇人，身旁是一个始龀的男童。
徐夫人见徐皖音来了，就唤人给她搬了把椅子。
那妇人哭得梨花带雨，像是受了天大的委屈一般。
“夫人啊，我在如何上不得台面，也是为徐家生下了一个儿子啊，这是你们徐家的长孙啊，这天底下哪有长孙在外吃苦的道理啊？”
徐夫人冷哼一声：“我可是把话说的够清楚了，这孩子可以留下，我把他放在身边养，你还有什么不满意的？”
那妇人接着哭，声音更大了些：“这孩子才几岁啊，哪能离得开母亲呢，夫人，您就可怜可怜我们母子吧。”
徐皖音算是听懂了，这人应该是某个兄长的外室，有了孩子之后，便想着用孩子来登上大户人家的台面。
当年的刘氏便是外室，只是她性情好，才会同意刘颐的荒唐。
“我可怜有何用？你求着二少奶奶可怜去吧！”徐夫人的不悦之色溢于言表。
徐皖音也终于知道这个女子是谁了，该是她二哥的外室。
她的大哥与二哥是双生子，听府里的吓人说，他们当时出生的时候，老爷一高兴，就在院子里摆了三天的宴席。可是这二人虽说是一起在同一个母亲肚子里待过的，性情却是迥乎不同，大哥为人清高，早早弃了功名，去离京城十万八千里的无忧山当世外高人去了。可这二哥，油嘴滑舌，妥妥的官场上混迹已久的人，徐皖音本以为这二哥万花丛中过，片叶不沾身，没想到还是一样，想到这，不免嗤笑一声。
那妇人忙着哭，自是听不到这声笑的，可徐夫人听到了。
见女儿如此，免不了问一句：“安安可是有何想法？”
徐皖音听了，忙用手帕掩着笑：“我哪能有什么想法啊，只是想着，这姐姐也是个顶有趣的人，不由得就笑出声来了。”
徐夫人身旁的嬷嬷听了，有些不解：“小姐怕是说笑了，这一个外室，哪里还有趣？”
“嬷嬷这就是不懂了，这外室啊，从来就是上不得台面的人。”
说着徐皖音看了一眼那妇人。
“可是呀，这个姐姐，说话理直气壮，还真有个主子像，所以啊，这外室皮，主子骨，皖音就不免觉得这个姐姐有趣的紧了。”
徐皖音话还未说完，就看见二少奶奶华氏走了进来，见徐皖音这么说，心中气的不行，见那小贱人柔弱的模样，心中气不打一处来，好在身旁的嬷嬷是她的奶娘，是她从娘家带来的人，那嬷嬷见惯了当年老夫人她们的那些事儿，低声给华氏出主意。
华氏听了，仔细思索一番，便也觉得这伎俩不错。
忙忙上前，将那外室扶了起来。
口里说的：“早就听说妹妹美貌动人，如今一看果真像这九天仙女下凡尘，见着妹妹这般容貌，姐姐不免心疼，这二郎也是的，这般好的人儿在外面藏着掖着，难不成我是那吃人的妖怪？”
说着还轻轻给那外室擦泪：“不是妹妹姓甚名谁？”
那外室抽噎着说：“夫人唤我芸娘便可。”
“芸娘，芸娘，