根据谢静风描述，苏牧野叫墨盏率人回当初打斗地点，找到一些蛛丝马迹。打斗地点已经被人清理干净，刺客尸体被停放于当地义庄，已经开始腐烂。表面看来，尸体上没有任何能够代表身份的标记。
墨盏用带着的泥模，拓下刺客面部骨骼轮廓，又叫带过去的仵作再次验尸，查出一共五十名刺客里，除一人年龄在四十岁左右，其余皆是二十岁到三十岁之间。那名四十岁左右的刺客，应该就是领头人。
表面没有标记，墨盏便让仵作剖开了这些刺客的肚皮，在腐败食物和人肉散发出的恶臭之下，辨别这些人在动手前可能吃下的最后一顿饭……
费许多功夫，足足六七天，墨盏才查清，这些人是自洛阳而来的一批江湖草莽，收下重金，以命搏命，直奔三皇子而来。草莽在洛阳是地头蛇，流窜于邙山一代，不听官府话，只听命于一家，蒋家。
事情有些清晰了，要杀三皇子的人，不是二皇子，而是蒋家，然后蒋家现在还要嫁蒋若若给三皇子，表白忠心的同时侧面洗脱嫌疑。
苏牧野没有瞒二皇子。二皇子听完，眸中冷而带火，面颊上骨肉隐约跳动，显见被气狠了……
是夜，二皇子回到自己在宫里的寝殿，躺下休息。才睡一更，便浑身冷汗，从惊惶梦中醒来。
寂夜明月，芭蕉映窗，乍然醒来的青年起身走到案前，月光照亮案上摊开的折子，折子上几个大字明晃晃刺痛人眼——纵三殿下身残有恙，我蒋府亦愿赓续前缘。
蒋府……老师……
骤然间，福至心灵，二皇子扣在案上的手指微微发抖，面容绷起——他明白蒋府为何不嫌弃三皇子残疾了！
不要说三皇子残疾，就算三皇子不醒过来都没事，因为赐婚
可以有，成亲不一定行。三皇子活不到成亲就行了！
三皇子已经回到宫中，能让三皇子死去的唯一办法，便是进宫来杀人。
理顺蒋斯倾前后行为，二皇子第一时间，就想到了摆在蒋府面前最便捷的一条路——谋反，同时想到了结局。蒋府、蒋斯倾谋反，要么举出一个靶子站在后面，要么亲身走到台前。前者保守、后者激进。
能叫蒋斯倾利用的人，当是那被废出宫的皇兄，东阳王了。
二皇子怔然惨笑，手扶住额头：原来如此，原来如此……
翌日一早，二皇子下了朝，忽然侧过眼，用复杂眼神叫住苏牧野。心有灵犀般，苏牧野眸子一闪，戏弄调笑：“二哥好久不主动找我说话了，该不会是想找我议论朝政吧？”
二皇子：……嗯，你说的八.九不离十。
二人来到二皇子寝殿。苏牧野笃定无比扬目，瞥二皇子：“二哥脸色很差，看来是做梦了。”顿一下，苏牧野若有所思：“或者是二哥想通了什么。”
二皇子定定看曼然苏牧野半晌，忽然点头：“我不能坐以待毙，怀嘉已经没了腿，要是再没了命，实在太惨了。”
心照不宣，苏牧野几乎瞬间知晓二皇子想的什么，勾唇点点，甚为欣慰。
二皇子身长似竹，浩然成风，侧面隽冷，神色淡漠又隐含浓焰。他终于承认：从始至终，他都不是他一个人，他的身后站着许多和他休戚相关的人。他以前想的那些认为逃避、躲闪就可以解决症结的想法，实在幼稚。
国朝的存亡、百姓的死活、家人的安危，与他个人的命运紧紧纠缠在一起，这是他生而为人的责任、更是他不可推却和改变的现实。
他选择放弃，那就是朝局动荡、百姓再遭战火洗礼；他勇敢抗
争，也许能为河海清晏换取一片希望。
上天赋予的命运神奇而又有趣，他的一些做法，可能在不知不觉间牵动着这个国家。
二皇子低低笑出声。
苏牧野瞥他。
看到二皇子放松了肩膀，笑叹：“罢了，就算为你，为……我也要尝试一番。你应该已经有了想法……不妨说来听听。”
苏牧野目中扬起了笑：“如此，那我就不客气了……”
……
不知苏牧野到底和二皇子说了什么，等他离宫时，已经日垂西方。他拐去三清宫看一眼还没苏醒的三皇子，沉默地坐了一会儿，便慢慢踱步到宫门口。洗砚等在门口，低声说着什么，指了指不远处的一驾豪华又招摇的马车。
苏牧野眼睛眯起，看着马车上跳下来神采飞扬的南平王世子冯茂行。
“克己！你终于出来了，我等了你一下午，来来来，父王今夜要为你接风洗尘，快来，再晚了我回去要吃竹板的。”
苏牧野哼出声。
冯茂行行到近前，红了下脸，镇定地咳嗽一声，声音微微弱下一分：“这次接风宴不光邀请了你，牧妤还拉上了九歌和九章……呵呵，你就别耽误时间了……”
苏牧野：……
他嗤笑一声，懒洋洋地应了：“噢。”
苏牧野负手跟上热锅上的冯氏蚂蚁，登南平王府马车去赴宴。
谁也没有注意到宫门口暗影处偷偷窥探的小宫侍飞快消失的身影。
……
小宫侍没进宫，熟门熟路拐进小巷，来到一处黛瓦白墙的江南风色宅院