宫里的圣旨不光送到了苏国公府，京都城内所有九品以上官员人手一份，今上宣布明日一早，起驾远郊围场狩猎，京都九品官员家中适龄未婚配闺秀全部参加。
这一道圣旨不可谓不突然，打乱了众人阵脚。这也是今上希望看到的，就是要让这些人没办法动手脚，抱病、定亲、出京探亲，都赶不及。
苏国公府，苏九歌重伤在床，被今上特批准许留在家中。除苏九歌外，苏牧妤、蒋若若都在春狩名单上。
同一时刻，叶伯爵府也收到了这道圣旨，二房里叶凤锦吓哭了，她想起了叶二老爷，愈发觉得这道圣旨像催命符，不，催婚符——眼前甚至滚出她披红妆惨兮兮远赴吐蕃的场景。
秦氏搂着叶凤锦不住安慰，心里揣了一只兔子。
圣旨上叶凤锦、叶凤泠的姓名醒目不容更改，她根本没办法也没时间想办法，难道真的眼睁睁看着亲生独女被远嫁吐蕃？
秦氏愁的一夜翻来覆去睡不着，此是后话。
且说苏牧野当时抱着叶凤泠跳出翠云楼，直接送她回到宜秀居。
桃花糕多半日没见叶凤泠，正无聊地自己在地上滚来滚去，见到主人从天上突然掉下来，狗目瞪呆，接着就汪汪汪狂吠。
苏牧野冷冷看它一眼，桃花糕刺溜蹿去月麟脚后跟儿，扒着月麟裙角，不敢怒不敢言地瞪苏牧野。
叶凤泠推开苏牧野那黏糊的手，拍拍裙子，朝桃花糕张开了双臂。
她起身偏着头，面颊上红晕至眼尾，眼中神色狡黠，活气满满，声音柔婉飘散：“这可是你送我的，怎么，都不准抱？你和一只狗争什么？”
苏牧野：“……”
半张芙蓉面，笑盈盈、娇俏俏，分明逗耍他。
苏牧野半边身子都酥了，眼中流光溢彩、神采飞扬，心里暗道，这狗送的不太对，回去要罚洗砚，出的什么
破主意。
霸道无理地把桃花糕从叶凤泠身上剔掉，苏牧野一阵风卷叶凤泠进屋。
阳光斜织，倒影珊珊，亮辉落在花木阴影外，檐下有些清凉，许久之后，门开了，眉目淡雅、黑发拂散的公子似闲庭信步踱出，迎风眯起了眼。
他觉得脚边有什么东西，低头一看，桃花糕尾巴竖直向上，蹲成一座钟乳石，狗视眈眈。
苏牧野哼了一声，如愿以偿看到桃花糕抖了抖。
屋里响起酥软声音：“桃花糕。”
尾声随风转了一转，脚下已经没了狗影。苏牧野犹豫了一瞬，终是狠心离去。雪白身影如仓野孤鸿，片刻消失于风中。
院子里正在浇花的月麟后怕地摸摸胸口，辛亏她有先见之明，在柔兆回来时提前肃清了那些小丫鬟，不然苏世子光天化日横空出现，得把那些爱嚼舌头的小丫鬟们吓死、迷死。
柔兆在出包房时猜到苏牧野大概率亲自送叶凤泠回叶府，出门叫上鲁生就提前驾马车回了府。
目送苏牧野离开，柔兆被叶凤泠叫到跟前。
叶凤泠头发有些乱，眼睛清亮，手没有意识地抚摸着桃花糕。她脸轻微偏了下，躲开桃花糕舔舐，贴着面颊的金玉耳坠轻微晃动，衬着秋水般的眼眸，灵动而妩媚。这副耳坠柔兆不记得见过，叶凤泠进翠云楼前耳坠可都取下来了。
叶凤泠失神许久，脑海里飘过许多交叠记忆，那些记忆一重又一重，在眼前的尘埃上浮影成像。
她肩膀突然颤抖，眼睛闭上，抚摸桃花糕的动作停住。
“你……知道花桃儿的消息么？”叶凤泠轻轻问道，声音不稳。
她了解柔兆虽然时时刻刻在自己身边，但跟神机影卫们还是保持着许多联系，有的她清楚，有的她不清楚。平素她睁一只眼闭一只眼，故作不知，但现在，她想问柔兆一句实话。
柔兆
瞳孔缩小，愣了一下，低头。
叶凤泠沉默了半晌，抬起眼盯着柔兆：“我看到苏离腰间有百花香囊，那是……那是花桃儿的东西，他不可能随便给其他人的。你身为神机影卫，就算不刻意了解，应该也有所听闻，我只想问你一句话……他……还活着么？”
柔兆猛地抬头。
叶凤泠已经走到她面前，手压在她肩上，不让她抬头。叶凤泠沉着的声音在耳：
“没有亲口问他，就是不想因为这事闹得大家都不愉快。他不舒服，我就不舒服，你们也跟着受牵连，这个道理我懂。”
“你是我救回来的，我不会让你再被责罚。此事……我知道也会当不知道。”
“我没求过你什么，只想问一句他……还活着么？你若知道，烦请告诉我，谢谢。”
刚苏离转身之间，无意露出的百花香囊一角，被眼尖的叶凤泠一眼看到，她来不及震惊，也没有亲自开口向苏牧野求证。她怕自己真的从苏牧野嘴里听到最可怕的消息，会控制不住、口不择言。
……
柔兆带好门，一回身看到月麟咬着唇望过来。她淡淡道：“小姐说让她自己待会，叫咱们不要打扰她。”
月麟担忧：“又吵架了么？我看苏世子离开时不像生气的样子，怎么小姐情绪不太对？”
柔兆脸上一片冷淡，心中却隐隐不安。面对