车轱辘止。
夜幕低垂，熙熙攘攘的城东灯火通明。南乔吩咐马车停在了酒家远处的巷子里，为了不打眼，换了刚刚布庄拿的粗布披风裹着自己，随即独自下车，走到酒家门口的街边首饰摊挑挑捡捡起来。
“小女娘，好生貌美，诶哟您拿的这支红珊瑚簪子定十分配您！”商家看到这十来岁的女娘，虽不见衣裙华贵、珠钗步摇，但有的人阿生来就有那贵人的气质，想着定能赚上一笔，卖力地推销起来。
这时，一辆镶着黄金、侍婢提着香灯的马车缓缓停在身后的酒家门口。南乔将红珊瑚簪子插上自己的发髻，讨了面镜子好生端详起来。通过镜子反射，她看见马车上下来位似乎酒醉不醒的公子，身边拥着几位娇娘。
“哟，这安公子又回来了。”商家眯着眼、揣着手，下意识飘来一句。
南乔装扮上无辜的眼神扑闪扑闪地看着商家，问：“安公子？”又自然地转头瞧了瞧。
“是啊，安公子。派场可大哦！说是从邻县过来游历，准备云游天下！估计家财万贯，否则怎经得起这般挥霍。”
“哇，阿叔，那这安公子定是十分貌美吧”
商家一顿，摇头道：“倒是没见过模样，每次瞧的都是这美女环绕的背影。这些娇娘不是举着扇，就是露**……嘿嘿，都没人关注这安公子……”说着，商家脸一红。
南乔只当没听懂其中奇怪的话，放下镜子，弯唇笑道：“阿叔，这簪子我要了。”话落，刚想转头叫阿岁，才意识到阿岁被自己留在了马车上……自己身上又未带钱。南乔脸上猛地浮起一片红霞，“额，呵呵，阿叔啊……”说着，正想伸手取下，耳边传来清冽的声音：“这位叔伯，小女娘的簪子钱我来付。”南乔一顿，抬头瞧了瞧高自己一个头有余的郎君。此时的沈策已褪去了黑衣，着一身浅蓝色的衣衫，腰间系着一根草绿色束带，鼻梁高挺，眉目深邃，狭长的黑眸带着几分玩味，淡淡地看着南乔。
南乔正欲行礼推辞，便听道：“小妹怎得独自在外玩了这么久，房里的阿岁可找了许久，伯父也托我出来寻你，可算找到了。再不回去，定少不了伯母一顿打。”沈策一顿说辞，眼神瞟向南家马车停靠之处：“还不随堂兄快快回家？”南乔心一紧：“谢……堂兄。”随即快步跟上。
沈策虽是17岁的少年郎，身形也已挺阔，南乔在人潮中加快步子追着。论南乔再如何沉稳，13岁的小女郎一听刚刚那话里话外仿若绑架了自家婢女，也是慌了起来，手心里沁满了汗。
眼见就要到巷口，沈策放慢了步伐，转身走了进去。南乔听里头静悄悄的，略一提胆转身跑入。
“小姐！”是阿岁，一旁还站着刘管家。
“刘伯伯，你……怎？”南乔不解的眼神在这少年郎和刘管家之间来回转。
“这是沈傅将军之子，沈策大人。家主今日晚间已经回府，正和贵客一起在家里等着小姐呢。”刘管家一弯腰，沉沉地答道。
南乔一听阿父回来了，倒也不管沈策如何，径直钻入马车，连道赶紧回府。
刘管家只好向沈策告了声抱歉。
沈策薄唇微弯，笑着摆了摆手：“无妨，在下还有些事未做。劳烦刘管家回去告知一声。”言罢，又转身没入了街上的人流中。