严氏点头，小声说：“有人想除去沈家军……”
严二官人虽然平时管着书院，可对朝事也有了解，听到这话，陷入了沉思。严二夫人急了，对严氏说：“那你也得回家呀！你一个女子，能干什么呀？！”
严氏说：“娘，我们可靠的人太少了，您知道我精于术数，我现在可管着好几档子事呢。从城防工事，到城外的布置，我要是走了，这些事不完成，我们必然大败。真要是败了，就是亡国。我就是随您回去了，也难逃一死啊！”
严二夫人惊呆：“有这么严重？！”
严氏沉重地点头：“若是燕城陷落，北戎中路大军长驱直入，内陆空虚，谁能阻挡？而且，东部也有一路北戎，要是他们过去，就会沿东边南下。沿海富裕，那路人必然横加掠抢，如虎添翼，京城不日可陷。爹，娘，我们严氏书院不可能独存。就是举家南迁，咱们严家的百万藏书也无法带走。”
严二官人这辈子做的正事就是替父亲打点书院，而那些典籍，都是经他登记入册。严氏书院如果没了，书籍毁了，他一生的作为也就化为乌有。
严二官人沉吟良久，问道：“你们最缺什么人？”
严氏说：“什么人都缺，最缺可靠的人！”
严二官人一仰头：“你爹我不可靠吗？！”
严氏愣住：“爹，你想干什么？！”
严二官人说：“我给你祖父管了二十多年的书院，对人员登记审核自然在行。你既然说有内奸，我可以帮你管理户籍，检索可疑人物，排查奸细。”
这回，轮到严氏着急了：“爹！这里日后要打大仗的，您可不能留下！”
严二官人不高兴地说：“你一个女孩子家难道还管起爹来了？怎么能如此无礼？”
严氏忙去拉严二夫人的袖子：“娘！您和爹赶快回去吧，这里的事可不是您们能做的……”
严二官人叱道：“什么话？！你是我的女儿，才我一半的岁数，我该比你更能干才是！照你那么说，就是回家，也难逃劫难，还不如就在这里做一份事情，尽一分力量，比在后面干着急要好……哦，可以让你娘带着季严氏回去……”
严二夫人又哭了：“你这是什么话呀？！咱们成亲这么长时间，哪里分开过一天？孩子也都大了，管不了他们了，我没事干了。你别想让我走，我就守着你了……”
严氏抱头：“爹！娘！您们都回去吧！”
严二官人一摆手：“好啦，你就别管了……”
严氏跺脚：“我怎么不能不管？您们是我的爹娘啊……”
严二官人拧眉：“那我们怎么能不管你？你是我们的女儿，虽然有些不守妇道……”他语气不满。
严氏要哭了：“爹！我求您们了……”
严二夫人擦了擦眼泪，竟然笑了：“你也有今天啊！过去我怎么求你来着？你从来不听话！就这么定了，我们明日出去租个院子，住下来。你有空就回来住，也有个落脚的地方，别天天宿在军营里……”
严二官人望天长叹：“于礼不符，不足与人道也……”
严氏绝望：“怎么成了这个样子？！”
严二官人咳了一声：“我明天就开始去做事吧？你只要说出我的名衔，不会有人不服的。严氏书院可是有名的书院，你祖父是教授学问的，不管杂事，我怎么也该算是一院之长吧？……”
结果说来说去，严二官人夫妇竟然在城中租了个院子，留了下来。季严氏每天都对季文昭哭哭啼啼，季文昭一直没有松口。听到了这个消息，季严氏就又对季文昭大哭说无人陪她回去了，路途遥远，她不能单身行走，她要和严二官人夫妇住在一起。
季文昭想起当年自己是怎么一路到的边关，也觉无女眷陪伴，季严氏还是别自己走这么长的路。这个决定一下，他立刻觉得肩头的担子重了百倍：原来守城就没有完全的把握，现在妻子到了城中，竟只能成功不能失败了。
季文昭终于在季严氏的依偎下长叹道：“那你就先……留下吧。”他说完忽然战栗了一下。
季严氏破涕为笑，更加贴紧了些说道：“你不要担心我。我知道你，肯定会赢的。”
季文昭咽了下口水，点头说：“是，我必须赢。”
严氏无法说服父母，就放弃了。严二官人果然去管理户籍，他有经验，年纪又大，很快就成了城防户籍管理的主管。
严氏带了张丁和几个严氏书院里的学子，请那个木雕店的老木匠同行，出城去了接近边境的山脉间。她带着人攀到高处，指点到地方，告诉老木匠她要做的机关，再让书院的少年们丈量出她要求的距离，做出记号，给老木匠讲解需要建造什么样的掩体。就这样，一连十几天，严氏走了七座山峰，标出了各处所需的布置。
回城后，老木匠带着徒弟们做活，完成一车，张丁就带着学子们一同到山上去安装。在高处，老木匠依着山势，搭建了木头小平台。关键的台柱上系了绳索，一路横着拉扯到了木头掩体中。这掩体能容一人躲藏在内，向阳避风，顶部微尖。两个月后，山头上的布置就都到位了。
按照严氏的要求，沈毅让人封锁了那片日后要阻击北