“眼下攸关弟弟安危,自然耽误不得,我这就连夜返回书院,请求裴山长出面周旋。”纪大爷话音一顿,继而又郑重地道,“还望父亲切莫走漏了风声,就怕娘……咳咳……”纪大爷点到为止,再次嘱咐,“佟姐儿自幼可怜,父亲定也不会希望将她送入虎穴……”
这裴山长原是太子太傅,早自今上登基那年,就自请回乡。今上于他是百般挽留,他却仍然执意要走,今上最终只好作罢,许了他意。
如今已过去这么些年,纵使两地相隔,路途遥远,可宫里年年都会送来无数珍稀贡品,足见今上心中对其敬重程度。
能请动裴山长出面自然是再好不过,纪大老爷总算露出一点笑意,待听到了后半句时,不免又生出几分恼意来。“爹是怎样的人你还不清楚,你只管放心的去。”
纪大爷好容易家来一趟,屁股还未坐热,人就又走了,惹得杜氏空欢喜一场。
早自他跨进府门,杜氏便得了消息,特意好生打扮了一番,一面通知厨房做了一桌子他爱吃的菜,一面命丫头备好热水,供他回来了随时都可净身。事事布置妥当后,正满心欢喜的地等他过来,谁想又来丫头小心翼翼报一句,“大爷走了……”
一颗热乎乎的心,登时叫一盆凉水浇了个透,杜氏心灰意冷,一桌子的佳肴也成了糟糠,全赏给身边伺候的几个用了。
“奶奶莫要胡思乱想,兴许大爷这是有要事去办也未可知。”崔妈妈犹豫两下,才又低声道,"外头可都在传,说是二爷害死了人……”
杜氏脸色微变,一下坐直身子,“哪个同你说的?消息可准?老爷太太那处为何没有动静?”
“府外传的沸沸扬扬呢。”崔妈妈又道,“老爷太太哪里又是没动静,只怕是想瞒着,谁想,纸是包不住火的……听说二爷前日就被官府带走了,大爷这般反常,想是为着二爷一事……”
杜氏听完,心中一时半是担忧半是埋怨,“这就近秋闱前后了,偏偏又生出这样糟心的事来,就不知可会有影响。”
崔妈妈亦跟着叹气,杜氏方又道:“老爷太太既是不愿透露,咱们就只作不知。”
这厢杜氏院里闻到了风声,佟姐儿院里亦隐约听到些细枝末节。
这碧霄馆里,近来本就冷清,出了这样的事儿,更加要不得了。
罗妈妈三个心里头再是担忧,到了佟姐儿面前并不流露出来,只一味说些吉祥话安抚她。
佟姐儿并不知事情始末,只听人说表哥被官府带走了,便是往日心中再恨他没个正形,不学无术,这时间知道他在里面受苦,一颗心俱被担忧占满,实在忍不住了,暗里也为他落了几回泪。
罗妈妈一进屋,就见她眼圈微红,知道定又是想哭了。
心里叹一口气,连忙上前劝解,“姑娘可别再哭了,莫要坏了眼睛,大爷才将回府来了,想来就是为着二爷一事。”
“妈妈说的可是真的?”佟姐儿偏头拿起绢帕按了按眼角,抿一抿嘴,眉头才舒展一点,自顾自说,“大表哥是个秀才的身份,想来定能救表哥出来。”
罗妈妈见她总算不再掉金豆子了,心里舒出一口气,陪着应一下,“是,定会安然无恙的出来。”
再说周氏这头,纪大老爷自薛家回来后,便在书房里坐了半晌,到了饭点才出来,上桌不久,大儿子又回来了。因此,她几番想要问话,都未问成。
心忧儿子安危,便偷摸着掩在窗下偷听,早春的夜里还很有一些凉意,她在窗下不过听了片刻功夫,整个人由里往外就都快烧起来。
气的她几番想要冲进去质问两人:到底是江儿重要还是那个扫把星重要!
忍了又忍,最后才压下怒意回到院里。
心里不仅怨上了父子两个,对那害的她儿子遭罪的扫把星更是恨之入骨。
纪大老爷一心盼着长子请了裴山长回来,谁想等了一日,裴山长没等来,却是等来了衙门的传唤。
纪大老爷满心不是滋味的再次步入衙门,章大人这回一改前态,竟对他温言良语的道歉起来,“昨日狱头看守不当,几个死刑趁机跑出来闹事,竟是一连打伤了好几个犯人……咳,令公子也受了点小伤……”
这章大人最是个风吹两头倒的性子,他虽得了薛家示意,密室里还摆着薛家送的黄金白银,起先双方早已商议好,吓唬吓唬纪家便算了事。
因此,章大人前两日还硬气,这时候却有些收敛起来。毕竟起初未想过要伤人,这纪家再是不如往日,可百足之虫死而不僵,并非是他这个刚上任不久的新官好得罪的。
况这纪家如今虽无人在朝为官,可不见得往后没有,家中不正有一个得中秀才的嘛。章大人一时心下悔起来,暗恼这薛家人太过鲁莽,是有多大的仇才要这般狠下毒手。
纪大老爷无心同他多话,沉着一张脸叫他带路。章大人这回没在摆谱,爽快的领了他去。
一路上不少犯人隔着牢笼伸头张望,有的疯疯癫癫伸手踢脚要来扯人,有的坐在地上或是眼神呆滞,或是阴测测地盯着行人看,耳边充斥着皮鞭抽打在血肉上发出“啪啪啪”的声响,伴随着一声声惨叫与狱头阴邪的谩骂。