张珍忙走过来，应怀真见他衣裳有些皱了，就伸手给他扯了扯，又扫平了些，打量一下脸上，只额头上微微有些汗，就又掏出帕子来，给他轻擦了擦，才叮嘱说说：“跟着春晖哥哥跟佩哥哥，我倒也是放心的，你不用胆怯，老太君最宠爱春晖哥哥，见是他领着的人，也一定喜欢呢。去吧。”
张珍听了她吩咐，又见她如此厚待之态，早便心花怒放，就道：“怀真妹妹，我便去了……我、我回头再……”
应怀真笑道：“回头有空再来说话，反正如今你不着急离京了不是？”说着又对春晖道：“春晖哥哥，大元宝初来乍到，有些应对不当的地方，你可要多罩管着弟弟呢。”
应春晖冲她一笑，道：“只管放心！我当他是我亲弟弟可使得？”说着，一把拉住张珍，又招呼应佩跟凌绝，道：“咱们快些去了！”
几个人于是又说说笑笑，往外走去，应怀真在后看着，只觉得意气少年，实在是赏心悦目，除了一人夹杂其中，略有不太如意罢了。
正腹诽中，却见凌绝到了门口，慢慢地回过头来，竟看了她一眼。
猝不及防中，两人目光相对，应怀真心中一怔，面上却仍是笑微微地，神情丝毫不改，幸好凌绝只看了一眼，便即刻回头出门去了。
这四个人来去如风，剩下张烨自己挪了个锦墩过来，坐了说道：“那个白衣的公子哥是什么人呢？”
应怀真见他问的是凌绝，便道：“他是凌府的二公子，唤作凌绝。”
张烨听了，微微皱眉，就叹了口气。
应怀真道：“怎么了？”忽然想到他方才扇火烟熏凌绝之举，便又笑了起来。
张烨却道：“这个人……不太好说，总觉着……不是极好……罢了，不能乱说，等改日给师父看一看才知道端倪。”
应怀真听他说“不是极好”，便以为是说凌绝的人不好，当下便道：“反正我是不喜欢他。”
张烨却皱着眉，一脸苦思之状，想了一会儿也没着落处，只好罢了。
此时隐约有了点风，有些冷，应怀真便仍回了房中，片刻终究熬好了药，张烨又亲自拿碗盛了，给应怀真喝下。
应怀真喝了几回，只觉得药中有一股奇异的香气，只一直没问罢了，此刻便问张烨道：“这里面是不是放了什么花呢？”然而若是寻常的香花之类的，又怎能盖过草药的凛冽之气？就算是香气浓烈的玫瑰木樨等，若加在草药里，也一概变作无香的。
张烨笑道：“你喝出来了？这里头是有一样难得的，原本是我们在山上住的时候，采得一种叫做‘四色凤萝’的花，这种花儿开花需要六年的时间，花开却只有两天时间，花瓣只有四片，却分四种色彩，花开两日之后，便会凋谢，整株花儿都会随之枯死。我跟师父找了十几年，才只找了三棵，师父用秘法炼成丸药，如今都给了你。”
应怀真听了，又是咋舌，又则感激，不由叹道：“这样珍稀难得的花，竟给我白糟蹋了。”
张烨道：“又胡说了？怎么是白糟蹋了呢，除了你，别人也不配用。再者除了你……师父也不会再舍得给别人的。”
应怀真便也笑，张烨又赶紧说道：“你既然有调香的天分，赶明儿师父来了，你多求求他，他有几本孤本的典籍，你若得了看，岂不是大有裨益？如今你并没有人教，只看了几本寻常的书，全靠自己琢磨就能如此出息，若再有师父的不传孤本，那……”
正说到这里，忽然听门外有人哼道：“小张烨，我留你在这里熬药，不是叫你在这里卖我的家当的！”
张烨听了，便一吐舌头，转身笑道：“谁卖家当了，我是在向怀真说师父的厉害，叫她也敬仰师父你呢。”
竹先生进了门来，听张烨口灿莲花，便横了他一眼，看看应怀真的气色，道：“比昨儿又好了些。”张烨趁机便跑了出去。
应怀真正要起身相迎，竹先生摆手示意她不须动，小丫头搬了凳子来，竹先生坐在床边儿给她又把了脉，点头道：“很好，没白辜负我的好药。”
应怀真打量竹先生，却见他清秀的长脸，看起来只比应兰风大不了多少似的，便道：“劳烦先生了……”想到上辈子竹先生说的那一句话，不知该如何问出口才好。
竹先生自顾自叮嘱道：“以后记着，不要再搜神枯肠地做那些惊人之举了？不然，就算再过二十年，我也说不准是不是能再收集三棵四色凤萝了。”
应怀真笑着答应：“张烨哥哥说过我了，我原本也不知道会弄成这样，以后再不敢了。”
竹先生见她十分乖巧，心中不免怜惜，又因早起了爱才之心，想了会儿，便道：“我那里的确有两本书，因小张烨毛手毛脚地，怕给他扯坏了，就不曾拿出来。赶明儿找出来给你看看也是好的……只有一件，不许……”
应怀真早笑着说道：“不许搜神枯肠的再害病了，只是我怎么能夺先生之美呢？”
竹先生见她伶俐且懂事，便道：“不妨事，留着也白让虫子蠹了，给你看看，若对你有些裨益……倒也算是好事。”
应怀真听到这里，便犹豫着说道：“先生，我有一件事想请教……”
说到