陌红楼领着顾长安把才更名的韶音坊走马观花似的逛了一遍,回到前厅的雅阁时,叶清池已烹好茶,一副闲淡模样。
“可要见见坊里的姑娘们?”陌红楼与顾长安落座,递了茶给她,问道。
“今日不见了,往后有的是机会。”顾长安浅品一口那清亮的茶汤,眉峰微微一扬,“我离京多年,除了叶先生那里,倒再没喝过像样的茶,看来红楼也是位雅人。”
陌红楼轻笑,“茶都是大掌柜存在韶音坊的,咱们这儿可不讲究这个。”
顾长安了然,看看叶清池道:“他不是讲究,是事多。”
叶清池无奈,也不知道是什么时候踩了顾长安的尾巴,近日总被她有一句没一句的挖苦。
不过这样的顾长安倒显得有生气多了,原先她在军中,总得端一副姿态,不能随性而言,一直活得很拘束。现下皇帝虽未准她辞官,但被顾长平上报的奏折一说,她已是半个废人,皇帝对此事没多言,可也默许了她无期限休养一事。因此连带着一向弹劾她的言官都难得地褒奖了一句巾帼英雄,可见她的休养是多少人喜闻乐见的。
卸下担子,这人就自在许多。
“礼部往年可来咱们坊里挑了好姑娘送进京去?”顾长安不咸不淡地问了句,陌红楼神色间却腾起几分忧愁。
“年年都来的,哪年也不落下。丫头们送进京去能享上福的也没几个,多是落得凄凉下场,还不如在裕州来得舒坦。”
顾长安点了点头,“这就开春了,京里也该来人了吧?”
“算着日子,就这一两月了。”
“叶先生啊,烦你回头与礼部的人打点下,挑几个过眼的就是,好的还是要留下,把头牌都挖走了我们指什么吃饭。”顾长安思量片刻,接着道,“另外,红楼找机会再买几个姑娘进坊,要伶俐老实的。”
陌红楼一时疑惑,不知顾长安是什么打算,但毕竟初见也不便细问,只得先应下来稍后再做安排。
叶清池在一旁看着顾长安却陡然明白,她想为谁筹谋。
顾长安自小就长在边关,跟顾家本家的人大多不亲,只有她姑姑顾鸾和二姨娘生的顾家二公子顾长宁与她亲厚。
顾鸾在顾长安十二岁那年奉召入宫,封贤嫔,一直无所出,在宫里度日如年。如不是顾家在朝廷里无人可撼动的地位,恐怕早就如置冷宫。
只是据叶清池所知,这贤嫔一向淡泊,不屑与勾心斗角,可不为她那顾长安又是为谁?
回顾府的马车上,叶清池狐疑地看着顾长安,顾长安摆好软垫也看着他,两两相面许久,顾长安才道:“狄戎来袭前我曾收到二哥家书,说姑姑有孕却遭人陷害险些掉了孩子。姑姑在宫中势单力薄,需有人与她照应。”
叶清池听罢哂笑道:“人心是最不好把握的东西,就算你送个人进去,你就能保证她一心向着贤嫔,不会被宫里的荣华富贵所蛊惑?”
顾长安有些疲惫地闭了下眼,“是人就有弱点,我把她的软肋捏在手里,她不会轻易去反姑姑。二哥意思说京城的姑娘大多不可信,还是从边城找一找,毕竟这里我还能掌握。这也是没有办法的办法,顾家在宫里的势力到底是弱了些,护不了姑姑周全。”
叶清池叹了口气,“一入宫门深似海,你根本改变不了什么。”
“能不能有所助力需得先做了才知道,如无所助,那我的损失不过是一些钱财和精力,但如有所助,那对姑姑就不是钱财能买来的东西了。”顾长安眉心微锁,手轻轻揉着胸口的伤处。
叶清池看她的动作,眉头也禁不住蹙起,他是知道顾长安的,小痛小病的根本不会皱一皱眉,看来这回的伤,到底是落下病根了。
第十章 变故
顾长安自打认了韶音坊的门,就隔三差五往坊里跑,跟陌红楼也益发熟稔。而叶清池生意繁杂,他在收下顾长安压箱底的一百两后,就南下料理生意去了。
狄戎老可汗的死给两方战争作了一个终结,赫雷毫无悬念地登上了狄戎王位,与大齐签订互市条款,结下盟约,并向大齐求娶公主。
在祁卢拉开这场大战的半年后,双方以和亲结束了长久以来的对峙。
顾长平所调集的兵力都逐步回到各州郡,一场风波渐渐平息,他与顾长安之间的尴尬也随着时间的推移有所缓和。尽管顾长平一万个不赞成顾长安插足歌舞坊生意,但还是摁下了火气,未置一词。
这一日,柳絮飘飞,春日和煦,京城里又来了书信。
“大小姐,刘将军的信又来了。”童生拿着刘珩的信,就像捧着烫手山芋,眉头拧成个川字。
顾长安伏在案前研究一本新得的乐谱,听见童生的哀嚎,回头瞥他一眼道:“他是催我回京,又没催你,嚎个什么劲儿。”
童生叹了口气,“我的苦,您又哪会知晓。”
要知道,刘珩十封信也换不回顾长安一封,刘珩少不得把主意打到童生头上,威逼利诱,童生觉得顾长安要再赖在裕州不挪窝,刘珩恐怕就得把他脑袋拧下来当球踢了。
拆开信封,刘珩的怒气扑面而来。他先是洋洋洒洒一大篇数落顾长安见利忘义,一个人在裕州逍遥自在