顾文在这边焦头烂额，好不容易安抚住了那些跪拜的村民，就见阿萝正快步朝他走过来。
那些围观的村民不知道阿萝是什么人，却也从他们的对话中听出了这是县令带来帮他们种植作物的人，于是都满怀希冀地望着她。
“无论成与不成，先催芽吧。南瓜种既然带来了，总要试着种的。这广元镇的干旱，或许并不是无解的。”阿萝郑重对着顾文说道。
方才大哭了一通的村民听闻这话，皆有些不可置信，全部愣愣地看着阿萝。
广元镇的旱情已经持续了近三年，无论他们如何杀鸡宰羊祈福求雨，一概不管用。
邻近的镇去年还涝上了，结果本地却是一滴雨水都没见到。如今他们听见阿萝如此说，怎么能不兴奋，瞬间将阿萝团团围住。
陈川见状立刻上前两步将挡在阿萝与村民之间，护着她不让人群挤到。顾文此时也走到阿萝身边，低声问道：“阿萝姑娘，你真有办法？”
阿萝神情严肃，不置可否，只道：“无论成与不成，总要试试。但是当务之急是先得让南瓜种子发出芽来。此地的旱情，如果我没猜错的话，源头应当在山里，我需进山查看才能下结论。河西县的雨季会持续数月，现下这个月份只是刚刚开始。若是真能解了此处的旱情，那便不差这几日的时间。”
村民们在一旁听见阿萝说尚有希望，一个个都激动起来，纷纷上前。
“这位姑娘，要我们做甚么，你尽管开口。”
“是啊，只要能让地里长出作物，我们什么法子都愿意试。”
刘亭也走了上来，郑重说道：“姑娘需要什么，我必定竭尽所能。”
阿萝听他们如此说，便也不客气了。
她让刘亭先在村中四处搜罗厚布块，浅平的簸子以及油纸。村民们闻言纷纷四下散开，奔回家去取。
这种平底浅口的簸子多为村人晾晒谷物与山间采来的野食用，家家户户都有几个，只不过一会儿的功夫，方才回家的那些村民就凑足了几十个之多。
而后，阿萝又选定了一户人家。
他家院子较大，因此盖的土房也比较宽敞，其中有一间面积很大的仓房，原先是堆放粮食用的，现下却空空如也，只余一些平日里用不上的杂物散乱在角落中。
这间仓房是面朝南边的，在这个季节每日能有数个时辰的阳光照射，温度适宜，因此催芽的条件极好。
她先在那户人家中烧了一大锅半温的水，倒在碗中伸进手指去，感觉有点微热便可。一锅水装了满满的二三十碗。
阿萝将一罐子南瓜种尽数倒进这些进碗中，待水的温度降至与手指温度相近，便把盛了水的碗摆放在离灶膛不远的地上。
现下这个季节，南瓜种子催芽前，大约需要浸泡一个时辰左右。趁着浸泡种子的时间，她又开始制作简易的催芽盘。
先取一个浅平的簸子，用防水的油纸在底部平铺一层，再用家中稍厚些的布浸湿摊在油纸上。
待南瓜种浸泡好了之后，挨个取出，在尖端两侧用手指捏一下，将泡涨了的外壳略微捏开一个小口，好让内里幼嫩的胚芽接触到空气与阳光，再将种子平放在潮湿的布上。
几十个簸子上密密麻麻铺开了几百粒等待催芽的种子，阿萝便将簸子整齐地摆在那间仓房的地面上，面上又盖了一层油纸防止水分挥发过快，并郑重嘱咐那户村民，切不可让这种子干了，每日都需仔细查看，勤撒些水保持湿润。
那村民听闻，只觉得全镇的希望都寄托在了他家的这小小的仓房内，顿时认真无比地记下阿萝的嘱咐，丝毫不敢漏掉一点。
村中民众口口相传，不一会儿，广元镇的四个村全都听到了消息，说是县令大人带了人来种植新作物。
他们满怀希望，又十分好奇，纷纷涌到那户人间门口观摩那正在催芽的南瓜种。
广元镇受灾，全镇下辖的几个村里的农民此时已经拧成一股绳，都盼望着今年能吃上粮食。
有些家中打了井的，主动用木桶提来一桶桶的井水，将那户人家的水缸装得满满的。有些担心耗子夜里会偷食种子，便将家里出没的野猫也抓了来放在他院中。还有人提议是不是要轮班看守那些催芽的种子以防发生意外……众人七嘴八舌的讨论得热火朝天。
正当广元镇的所有村民们为着今年能种上作物而齐心协力的时候，阿萝也没闲着。他们如今已经搬离了客栈，住到了刘亭家中。
刘亭在镇上有个二进的小院子，占地不大却精巧别致，车夫安排在了靠近前门的耳房，顾文，阿萝与陈川三人各居一间，同在一个小院里。
她找刘亭要来了广元县的舆图，仔细看着上面所标会的各种地形名称。
广元镇位于一个山谷的隘口上，其下辖的几个村被三面的环山包在了中间，形成了一个类似一面开口的盆地地形。
按道理说，山谷的盆地最是湿润多雨，阿萝想着，那干旱的原因应该与她观察所得差不离，或许真就在山里。
抱着这些疑问，阿萝找到了顾文与刘亭，提出要去距离最近的一座山里考察一番。
翌日一大早，两架马车便朝着东南方