王二狗蹲在台阶边缘，扯了狗尾巴草编兔耳朵。
“祖父说家里在秦城有宅子，秦城距离京城不远，等我以后考春闱，能先住在秦城。”少年人期期艾艾，把手里的兔耳朵递向姜瑶瑶，还没送过去，就被姜琼玉一脚踹进草窝。
姜琼玉立在石头上，眯眼居高临下看着躺在草窝里，表情懵逼的王二狗，抬手在脖子上比划一下。
“你丑。”他妹妹以后是找招婿的，要长得好看又听话的那种。在姜琼玉看来，王二狗这小子是个暗地里插刀的好手，天生反骨，长得又不好看。
王二狗：“……”
左拾光提着东西路过，远远看到山下围了一圈人，不由困惑。
走近看到立在高处的姜琼玉，他缩了缩脖子，给周围一圈人拱手，看了眼嗑瓜子的姜瑶瑶，张了张嘴，却没说出话来。
“要吃吗？”姜瑶瑶觉得每次看到左拾光，这人都半死不活，好像没吃饱的样子。
“可以吃吗？”
左拾光睁大眼，在姜琼玉瘆人的目光下，从小姑娘掌心捏了一颗瓜子。
“多谢。”
身穿发白长袍的少年微微颔首，提着东西往山上走。
姜瑶瑶继续嗑瓜子，王梅花从她手心捏了几颗，没骨头一般歪在小姑娘肩头，指着左拾光道：“那就是先天气足，后天没长好。仔细看就能看出他气长却虚，这样的人半死不活，约莫能活个几十年。”
“三婶，你要改行算命吗？”
“切，算命有什么好的，命越算越薄。”王梅花翻白眼，抓了瓜子塞给大花和小黑，让两个儿子帮忙剥瓜子。
小黑最近刚点亮剥瓜子的技能，认认真真一颗一颗剥好，放在叶子上。风一吹，什么都没了，小家伙撇嘴，想哭又哭不出来，气得扭头撞进了李素芸怀里。
“回家！”眼看着阮家人远走越远，姜老太让儿子拉板车回家。
板车不大，上面除了姜老太和秦家奶奶，还有小黑。小花看了看，果断拉着大花走路。
姜瑶瑶提着小竹篓，里面装了铲子，偶尔发现药草，便停下来挖。王梅花慢吞吞走在最后面，时不时抓一只虫子把玩。
姜家人回到家，用了午饭便去休息。第二日天没亮便起来吃了饭，将东西全都收拾好。
宋唐牵着一辆马车到门口时，家里已经将东西彻底收拾好，装满了两辆驴车。
“阿奶。”
宋唐跳下车，掀开帘子兴奋地给老太太看。
姜老太这才知道，宋父说的劣马是连带着马车一起的。这马车不小，里头空空荡荡，只差装东西进去。
“这是我爹准备的，说是孝敬您老人家。茶叶已经送去镖局，直接过去就行。”
姜老太翻白眼，好说歹说算是没把人赶走。
去镖局会和，姜家人跟在车队后面，晃晃悠悠出城。
时隔一年多，再一次踏上旅途。
与以往疲于奔命不同，如今总算是有了些许底气。姜老太每日都要花一半时间盘算家里的银钱，琢磨着之后的安排。
“家里有钱也不能坐吃山空。”
中午休息时，老太太掰着手指头教育家里的几个小孩。大黄和大黑蹲在树荫下，舔着碗里的清水，认认真真听老太太说教，小黑已经东倒西歪，趴在席子上，抱着小被子睡着。
再次上路，姜琼玉抖开纸张，仍旧要求姜瑶瑶记录山水。
家里人都有经验，哪怕是小黑也是经历过路途颠簸的，丝毫没有害怕的意思，反倒是偶尔遇见野鸡野鸭，抱着大黑流口水。
“鸭鸭。”
时间晃晃悠悠，进了四月，没有姜三壮薅毛，大黑的尾巴总算长毛了。
四月初一是当朝天子的生辰，因着生辰，各地送往京城贺礼无数，就连鹿山书院都奉上贺礼。
天子坐明堂，前来觐见的臣工挤挤挨挨，格外喜庆。衣着明显与满朝文武不同的百姓，强撑的精神，将自认是宝物的物件一一献上。
丝竹雅乐，宫娥侧立，昭帝看着那些送东西来的乡老妇孺，心情大悦。
“好，难得百姓记挂朕，赏。”
一言毕，满朝文武纷纷赞颂，跪在下首的百姓纷纷谢恩。
献宝到了末尾，身穿华丽衣袍，年龄不到及冠却带着金冠的少年捧着巨大卷轴入内。
“臣池昭，替泽城百姓为天子贺寿。”
卷轴在几个宫人的帮助下，小心翼翼打开，半丈宽，一丈长的画卷映入众人眼帘。
昭帝姬庆从龙案后站起，看着细致翔实的画作不由面目惊奇。
“这是何物？”
“此为鹿山书院众人绘制的泽城俯瞰图，以鸟瞰的角度，将泽城每一处大街小巷绘于纸上。陛下为天下之主，却没能见过治下疆土。陶先生对此颇为遗憾，特地让人仔细绘制了这幅图。”
朝堂之上顿时人声鼎沸，赞许有之，反对有之。舆图素来是两军交战最紧要的东西，鹿山书院绘制如此完整清晰的泽城舆图，许多人认为不妥。
“陛下，关乎社稷安危，区区鹿山书院岂能绘制此等舆图？”
左相率先站出来，指着池昭道：“臣虽与忠勇侯的父亲关