邵宗元呆在保定，并不知道皇帝朱由检半个月前已经封了四个人为伯，命令这四个人带兵勤王。
这四个封了伯爵的人分别是山海关总兵吴三桂，蓟镇西协总兵唐通，平贼将军左良玉，靖南将军黄得功。
这四个人，唐通的兵马最少，离京师也近，接到命令，唐通便带着八千兵马赶到了京城，朱由检亲自召见，然后命唐通镇守居庸关阻挡李自成。
但朱由检这个人有一个最大的毛病就是狐疑，所以在赏了唐通四千两银子后，还是派了司礼监太监张勋前去监军。
在明朝的战将中，唐通只能算是很平庸的一个将军，虽然能力不高，但还是有点脾气的，皇帝啥意思？明显不信任自己呗。
唐通出生于陕西泾阳，少年从军，曾任榆林守备，跟随总督陈奇瑜征剿张献忠于郧阳，不久迁汉中游击，历宣府副将、密云总兵之职。
崇祯十四年皇太极率鞑子兵围攻锦州，蓟辽总督洪承畴令唐通、马科、王朴、吴三桂、李辅明、曹变蛟、白广恩、王廷臣八总兵领十三万人援救，唐通和曹变蛟屡次与鞑子交战，均大败而回，七月二十八日,诸军先后到达松山,驻军西北冈，接着与满洲鞑子开战数次,无法救出祖大寿，八月,国柱战殁,以山西总兵李辅明代之，洪承畴命命令曹变蛟带领大军在松山之北,峰山之西,两山间驻军,环以长壕，皇太极亲临前线督阵,鞑子兵士气大震，明军先后几次出击，均被鞑子堵了回来，听说粮道被切断，王朴首先带着本部人马乘夜先逃了，接着唐通、马科、吴三桂、白广恩、李辅明相继带兵逃走，这一仗明军大败，无奈早就断了粮的祖大寿投降了鞑子。
崇祯十五年，松山失陷，洪承畴被擒，唐通贬官，仍镇密云，当年冬天，皇太极率兵越过长城进攻山东，攻下城池八十八座，唐通只敢尾随其后，不敢一战，等到清军凯旋而归，唐通与白广恩截击断后的鞑子军，还吃了败仗。
崇祯十六年，大学士吴甡前往武昌进剿张献忠，兵部尚书张国维建议唐通和马科率军一万随吴南下，大学士陈演认为京师不能没有守军，留下唐通，裁撤密云总兵，唐通改任蓟镇中协总兵，九月，鞑子入侵宁远，唐通去救，此
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时李辅明已战死，中后所、中前所、前屯卫失守，但还是保住了宁远，之后，唐通改任蓟镇西协总兵。
在居庸关的西边有一个险要的地方叫柳沟，只要派遣三百军士与居庸关构成抵角，农民军便到不了居庸关下，要不说唐通平庸呢？到了居庸关竟然没有查看地形，结果让农民军轻易的到了居庸关下。
唐通带兵下城与农民军交战，正打的来劲儿，没卵子的杜勋却开关投降了李自成，还将守关的大炮对准了唐通，唐通腹背受敌，不得已投降了李自成。
吴三桂，字长伯，一字月所，明朝辽东人，祖籍江南高邮，生于广宁中后所，锦州总兵吴襄之子，生母早亡，天启二年，吴襄奉旨调进京，续娶了祖大寿的妹妹为续弦，祖大寿是世居辽西的望族，吴襄成为祖大寿的妹夫，吴三桂成了祖大寿的外甥，祖、吴两家的联姻，使吴襄、吴三桂父子找到了坚强的靠山，也使祖氏家族的势力更加壮大，吴三桂在父亲吴襄和舅舅祖大寿等的教诲和影响下，既学文，又学武，不到二十岁就考中武举，从此跟随父亲吴襄和舅舅祖大寿，开始他的军旅生涯。
崇祯二年，皇太极亲率五、六万大军，避开明朝构筑的宁锦防线，绕道蒙古直趋京畿，史称"己巳之变"。
面对来势凶猛的清军，朝野非议颇多，又恰逢皇太极设计反间，生性多疑的崇祯将袁崇焕逮捕入狱，关宁军入卫以来受到不公正待遇已久，连获广渠门、左安门二捷，却仍被当作奸细谩骂，在城壕露宿半月，京营从城上扔砖砸死三人，选锋出城砍死六人，巡夜兵丁被杀或勒索，等到袁崇焕蒙冤，众将士已是心灰意冷，皆言"以督师之忠，尚不能自免，我辈在此何为?"竟不听祖大寿号令，径自向东奔去。
崇祯四年，大凌河之战中，团练总兵吴襄率马步四万余往援大凌河城，结果吴襄临阵逃脱，被削职。
崇祯五年六月，为平息山东登州参将孔有德等兵变，吴襄随副将祖大弼出征山东，最后孔有德从登州乘船渡海，投奔后金，而吴襄恢复了总兵职务，随着吴襄官复原职，吴三桂也在当年任游击将军，时年20岁。
崇祯八年，吴三桂被擢为前锋右营参将，时年23岁。
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崇祯十一年九月，任前锋右营副将，相当于副总兵，时年26岁。
崇祯十二年蓟辽总督洪承畴、辽东巡抚方一藻、总督关宁两镇御马监太监高起潜，报请朝廷批准，吴三桂被擢为宁远团练总兵，时年27岁。
崇祯十三年，明军与清军在杏山附近的夹马山一带发生了一场遭遇战，吴三桂在这场战斗中表现出了其高超的战斗技能，他拼命冲杀，与建虏军血战，但因建虏勇猛异常，最终以双方互有伤亡收场，但这一场仗令吴三桂名声大作。
崇祯十六年正月，已投降的祖大寿在盛京收到吴三桂的来信，祖大寿将来信转交皇太极，皇太极