大太太已经换了衣裳,见她来了道:“坐下吧。”又吩咐玉环,“去把燕窝端来。”眼睛也不看越苭,只顾自己道,“方才怎么没吃东西?就捡那两根菜能吃饱?”
越苭顾自坐下了,闷着声儿道:“吃不下。”
大太太这才看她一眼,冷笑一声道:“这会子知道难受了,早干嘛去了?!先生们都说过,你是极聪明极灵光的,怎么就不能在课业上多花点心思呢?弄到如今这个地步,比不上旁人了,晓得不舒服了?!”
越苭一拧脖子:“我才没有!姐姐都说了,那些什么嘉奖根本什么都不算!春考压根儿就不看这些!”
大太太恨铁不成钢道:“那些再不算什么,如今你也得不了!比不上人家就自认了比不上,再想想如何迎头赶上才对。站这里说人家这个不好那个不好的,却不知你自己连这些‘什么都不算’都还够不上呢,有什么心思去得意?!旁人再好再不好,也改不了你还不如她!”
越苭自不肯认的:“我会不如她?那才叫笑话呢!”
大太太点点头:“好,你这话我听着,就等你给我看看,你是如何厉害的。”说着给马嬷嬷使了个眼色,马嬷嬷从袖子里抽出一沓儿纸来,递到大太太手里。大太太转手放到了越苭跟前道:“喏,这是你看着‘什么都不是’的人看的书,你多早晚也把这些书给我看了,再来说什么如不如的话吧。”
越苭拿过来一看,上头果然是密密麻麻的书名,只是乱七八糟的,也不见什么主题,真是什么都有。心知是越萦在书楼大院借书的单子,哪里看得上,便道:“什么乱七八糟的,我才不看这些。”
大太太气道:“你不如人家,叫你同人家学,连路都给你指明白了,你还拿起乔来了?!”
越苭撇嘴道:“她那心思,不晓得多阴!您能保证这借的书都是她看的?搞不好虚晃一枪,正等着咱们上当呢!”
大太太道:“你这叫什么话儿?兄弟姐妹的,叫你给说成什么了?!
越苭道:“您还真别不信我的!上回傅丫头那个呆子,不是问她该看什么书?当着老太太的面,她应承得多好!之后还真给开了个书单,就捡那顶有名儿顶称经典顶看不懂的给列上去了。那呆子也真是呆透了,还真就照着那书单去借了书,看得如何?眼睛都熬眍了,什么也没学着!还差点想改了学数术这条道儿呢!后来还是俞三儿那里给指了条正路,才算得救了。要我看来,老太太那阵子那么不待见她,或者就有这事儿在里头呢。”
大太太嘴上仍斥她胡说,却也不再相强了,便道:“你只拿去看看,若是里头有你不知道的书,知道知道也好。”
越苭还是不领情:“不要!晦气得很!”
大太太气结:“成,成,我不管你了还不行?你自己弄去吧,横竖你能干!”
越苭怕真给大太太气出个好歹来,便露出一点风声道:“娘,您别着急啊。这转眼就入冬了,我正跟姐姐商议千金宴的事儿呢。自上回同冶世书院有了关联,那千金宴如今分量可不是从前能比的了。我要在这上头拔一回尖儿,别的什么听都没听过的什么文会武会的,还是算了吧。”
大太太听说越荃在替她谋划,心里也松了口气,缓了语气道:“还有来年夏天……只看你的命儿吧……”
越苭想起天香书院的暑歇赏游来,心里一阵热一阵冷,看大太太如今替自己发愁,心道还不都是您老人家的过错儿?可这话她如今是不敢说出口了,只好胡乱应了几声。
一时玉环端了燕窝上来,大太太看着越苭用了,又叮嘱几句作息的话,才放她走了。
越苭回到屋里抱怨:“娘真是,当日实打实的好处给了旁人,这会子倒着急起来了,寻得什么脏的臭的都叫我跟着学,真叫人头疼!”
珊瑚忙道:“姑娘,太太那是真心疼您呢。方才为什么先不说,那是不想带着旁人呗!姑娘到底是太太心尖子上的肉,那旁人是没得比的。”
越苭道:“我算什么心尖子,姐姐才算呢!娘心里不晓得怎么嫌弃我没出息呢!”
玲珑笑着道:“姑娘这话说岔了,我看,该说姑娘是太太同大姑娘俩人的心头肉才对呢!”
越苭噗嗤一声笑出来道:“就你嘴乖!”
又说那时,越萦进了屋子,紫陌便忍不住道:“姑娘怎么同四姑娘一句话儿也不说?”
越萦淡淡道:“我是姐,她是妹,我为长,她为幼,难道她不敬我这个姐姐,我还得那热脸孔去贴冷屁股才算有规矩?”
紫陌身上一紧,忙道:“奴婢不是那个意思。奴婢是说……是说,姑娘这大好的日子,姑娘们这么着……传出去不好听……”
越萦只不言声,紫陌也不敢说话了。
一会儿兰香端了热水进来,掩上了门道:“刚看见马嬷嬷往楼上去了。”
越萦手捏了捏,又松开,吩咐道:“加一盏灯来,我还要看会儿书。”
紫陌同兰香对视一眼,齐齐答应一声便各自下去安排。
三五日后,金家与洪家联姻的消息遍传京城,金家家主的嫡女许给了洪家嫡枝的哥儿。与此同时,金家又在隆州建了一处冶炼坊,冶炼镔铁。坊